Cheveux gris, hauts blancs et grandeur

Un spectacle inoubliable de The Smile à New York

J'ai entendu pour la première fois "Creep" de Radiohead quand j'avais dix ans, dynamitage d'une radio à la piscine publique, suivi de 4 Non Blondes "What's Up". C'était il y a maintenant 30 ans. Je n'ai aucune idée de ce qui est arrivé à 4 Non Blondes, mais au cours de ces trois décennies, tout ce qui peut changer dans le monde a changé, de même que presque tout ce qui peut changer dans la musique des membres fondateurs de Radiohead.

Cette même année, j'ai vu Radiohead sur MTV jouer "Creep" à une fête au bord de la piscine; Thom Yorke, l'affiche de l'angoisse alternative à la peau pâle. Yeux et cheveux pointant dans des directions différentes. Les cheveux de Jonny Greenwood couvrant son visage tandis que ses bras maigres lancent Hulk comme des accords pour introduire le refrain de Creep.

La musique de ces deux-là, John et Paul de Radiohead, a grandi avec moi toute ma vie. À chaque étape, une certaine forme de Radiohead a été l'accompagnement musical. Même plus récemment, l'album de The Smile m'a diverti au casque dans un lit d'hôpital chinois bondé en convalescence après une opération. Et maintenant, pour la première fois, ils sont juste devant moi, du moins depuis le balcon de la salle de bal Hammerstein, jouant l'album qui m'a permis de traverser de longues journées.

Ils se tiennent chacun sur leur propre tapis, entourés de murs d'amplis, de claviers et de guitares, comme leurs propres chambres sur scène. Ils sortent juste à l'heure et commencent rapidement l'ouverture de l'album "The Same". Ils semblent vraiment désireux et excités de jouer ce nouveau matériel.

La salle des tapis de Jonny Greenwood est au milieu. De sa présence sur scène, il semble n'avoir pas vieilli d'un jour après cette performance au bord de la piscine de MTV. Sa complexité musicale et son écriture de chansons d'un autre monde ont apparemment progressé depuis des centaines d'années. Mais depuis le balcon, il a l'air d'être un frère skateur, pas un compositeur de partitions de films de musique classique dans la cinquantaine.

Thom est à gauche, et sa voix sonne toujours aussi bien, comme l'ont également noté les gars à l'urinoir à côté de moi lors d'une petite pause. Sa voix a exceptionnellement bien vieilli. Et il peut porter des hauts blancs et des jeans serrés mieux que n'importe quel homme de 54 ans.

Le batteur Tom Skinner est à droite, et son jeu est plein de précision et de puissance, tout comme on s'attendrait à ce que quelqu'un choisi par ces deux phénomènes musicaux soit plus qu'un simple batteur, mais le troisième élément clé de chaque chanson. Chaque chanson a un groove parfait, avec la batterie verrouillée dans une mélodie rythmique avec la guitare ou la basse tandis que l'autre instrument fournit les coups de pinceau. Jonny est souvent hors de son tapis et devant la batterie, combinant son jeu avec le rythme pour produire un rythme mélodo captivant.

Les chansons sont courtes et pleines de plus d'énergie en live que sur l'album. Sur chaque chanson, j'ai essayé de compter la signature rythmique, et presque à chaque fois j'ai abandonné assez rapidement. Je ne pense pas que quoi que ce soit de Thom ou Jonny ait été en 4/4 depuis The Bends.

Leur son était également énorme, même avec les deux tiers du groupe fournissant des atmosphères sur certains des morceaux les plus calmes comme "Speech Bubbles" et "Skirting On The Surface". Les gars de l'urinoir ont souligné que ce trois pièces peut faire une quantité impressionnante de bruit.

Thom dancing fait également plusieurs apparitions et la foule adore ça. Il a maintenu son propre style de danse distinct et plutôt dingue pendant plusieurs décennies maintenant. À un moment donné, il semble être en train de peaufiner l'équipement sur scène lorsque le groove de Jonny et Tom le fait convulser dans une danse jusqu'au microphone.

Thom et Jonny échangent guitares ou basse ou piano ou claviers sur chaque chanson. Mais le son reste toujours énorme, et ils déchirent tous les deux, quel que soit l'instrument qu'ils jouent. Johnny ne s'approche pas d'un micro cependant.

"Free In The Knowledge" est l'une des rares chansons de l'album A Light for Attracting Attention qu'ils ne jouent pas. C'est peut-être la seule chanson de The Smile avec laquelle la foule peut chanter. Je pensais que cela pourrait être sur la liste des rappels, mais lorsque les lumières se sont allumées après le rapprochement, la scène était en train d'être démontée avant que j'aie eu la chance de traiter complètement ce que je venais de voir. The Smile mérite absolument un dernier verre au bord de la piscine après cet ensemble de chansons, cette carrière et ce spectacle.