Combien pouvez-vous économiser en ne mangeant pas de fast-food ?

En 2004, le documentariste Morgan Spurlock a montré au monde à quel point un régime de restauration rapide peut être malsain dans son film "Super Size Me". Après n'avoir rien mangé d'autre que la nourriture de McDonald's pendant 30 jours consécutifs, le foie autrefois sain de Spurlock a commencé à ressembler à celui d'un alcoolique. Son médecin l'a même imploré d'arrêter l'expérience de régime extrême parce qu'il était tellement préoccupé par la santé de Spurlock.

Alors pourquoi quelqu'un mangerait-il un régime de restauration rapide? Pour certains, c'est une question de commodité, pour d'autres, c'est le budget - et pour beaucoup, c'est les deux. Mais manger du fast-food est-il vraiment moins cher que de manger un repas préparé à la maison ? Si vous tenez compte de la santé dans votre définition du "coût", les repas faits maison sont bien meilleurs que la restauration rapide - tout le monde serait d'accord là-dessus.

Si vous êtes plus soucieux de vous offrir un repas que d'en trouver un sain, il semble logique que le menu à un dollar de votre service au volant local soit moins cher que de faire l'épicerie et de cuisiner à la maison. Et bien sûr, certains articles seront moins chers, surtout si vous ne cuisinez que pour vous-même. Il est plus rentable d'aller dans un fast-food pour un cheeseburger à 99 cents que d'acheter de la viande, du fromage, des petits pains et des condiments, et de prendre le temps d'en cuisiner un à la maison. Mais le calcul ne fonctionne pas de cette façon à chaque fois.

Mark Bittman, écrivain pour le New York Times, a comparé un repas pour une famille de quatre personnes chez McDonald's à un repas fait maison composé de poulet rôti, de pommes de terre et d'une salade. Sur la base des prix dans une épicerie de Brooklyn, les repas McDonald's coûtaient 14 $ de plus que le repas fait maison. En plus des économies de coûts, le repas fait maison est beaucoup plus sain. Il a ensuite comparé le même repas à un dîner encore moins cher de riz et de haricots avec du bacon, des poivrons et des oignons pour une économie encore plus importante de 18 $ [source : Bittman ]. De toute évidence, vous pouvez économiser beaucoup en ne mangeant pas de fast-food.

Lisez la page suivante pour en savoir plus sur la façon de manger des aliments sains avec un budget limité.

Manger sainement peut coûter cher, c'est pourquoi beaucoup se tournent vers la restauration rapide. Mais les aliments sains ne doivent pas nécessairement coûter plus cher que la restauration rapide. Il est vrai que ce qui vous convient le mieux - viandes maigres, fruits et légumes frais - semble toujours ajouter le plus à votre facture d'épicerie . Mais si vous savez comment manger sainement avec un budget limité, vous dépenserez moins que si vous optiez pour un service au volant pratique.

Utiliser de plus petites portions est un excellent moyen d'augmenter vos économies. Les restaurants ont vraiment donné le mauvais exemple pour la taille des portions. Étant donné que nous recevons de si grosses portions lorsque nous sortons manger, nous croyons souvent que nos portions à la maison devraient être de la même taille. Si vous prêtez attention aux informations nutritionnelles sur les ingrédients que vous utilisez, vous finirez probablement par cuisiner moins que ce que vous pensez devoir, et vous serez toujours rassasié et satisfait à la fin du repas. De plus petites portions vous aident à économiser de l'argent et des calories inutiles. C'est un gagnant-gagnant.

Il peut être facile de voir les économies réalisées en ne mangeant pas de fast-food lorsque l'on considère une famille de quatre personnes, mais que se passe-t-il si vous ne faites que cuisiner pour vous-même ? Vous pouvez dépenser de l'argent sur des ingrédients frais pour qu'ils se gâtent avant de pouvoir en profiter. Ou, vous pouvez perdre un repas parfaitement bon parce que vous ne voulez pas manger la même chose pour le dîner tous les soirs de la semaine. Cependant, avec un peu de planification, vous pouvez économiser du temps et de l'argent en utilisant les mêmes ingrédients principaux tout au long de la semaine.

Si votre recette est pour quatre portions, mais que vous n'en voulez qu'une seule, essayez de faire preuve de créativité pour transformer le plat en quelque chose d'autre chaque soir de la semaine. Si vous cuisinez plusieurs poitrines de poulet pour le dîner un soir, vous pouvez également utiliser ce que vous ne mangez pas pour faire de la salade de poulet pour votre déjeuner le reste de la semaine sans dépenser d'argent supplémentaire ni de temps de cuisson. Si vous mangez du London broil, utilisez les restes pour une salade de steak ou des fajitas.

Même si vous n'utilisez pas tous les mêmes ingrédients, vous pouvez préparer vos repas pour la semaine en préparant et en hachant tous les ingrédients le dimanche et en les conservant au réfrigérateur ou au congélateur pour un accès facile après le travail. Si vous ne pouvez pas utiliser tout un ingrédient avant qu'il ne se gâte, congelez-le pour la prochaine fois que vous préparez le plat au lieu de le laisser se gâter et se perdre.

À la page suivante, nous discuterons des types d'aliments à acheter avec un budget limité et d'autres conseils utiles.

En plus d'économiser de l'argent en réduisant la taille des portions et en étirant les ingrédients, vous pouvez économiser beaucoup si vous êtes un acheteur avisé à l'épicerie. Les coupons sont une ressource facile à consulter. Essayez de ne pas être partial envers une marque afin de pouvoir utiliser plus de coupons pour économiser plus d'argent.

Vous devez également faire attention aux ventes dans votre épicerie locale. Essayez de planifier votre menu de la semaine en fonction des aliments en vente. Les viandes représentent généralement une part plus importante du coût d'un repas. Si jamais vous tombez sur une vente de viandes, achetez-les en vrac et congelez-les pour les utiliser plus tard. Vous pouvez même congeler une partie de la viande dans une marinade. Au fur et à mesure qu'il décongèle, il absorbera les saveurs pour un repas rapide et délicieux.

Les fruits et légumes frais constituent un autre gros morceau de votre facture d'épicerie. Ceux qui sont de saison sont toujours plus frais et généralement moins chers, pensez donc à cuisiner en fonction de la saison. Si vous ne pouvez pas vivre sans un certain ingrédient, essayez de l'acheter en conserve ou surgelé pour faire des économies. Si vous ne cuisinez que pour une ou deux personnes, les fruits et légumes surgelés sont extrêmement pratiques.

Vous voudrez peut-être aussi trouver un marché fermier local pour vos fruits et légumes, où vous pourrez réaliser des économies importantes en achetant directement auprès du fermier. Si vous avez l'espace et le temps, vous pouvez également cultiver vos propres légumes. L'entretien du jardin vous aidera à faire de l'exercice et à soulager le stress. Et rien ne vaut le goût de quelque chose que vous avez cultivé dans votre propre arrière-cour.

Vous pouvez également investir dans des produits de base bon marché et sains à toujours avoir sous la main dans votre placard. La durée de conservation des ingrédients comme les haricots, le riz, les flocons d'avoine et les pâtes de blé entier est plus longue et ces aliments sont bien meilleurs pour vous que la restauration rapide. En plus d'être pratiques, ils sont sains et nourrissants - la combinaison parfaite. Et coupez le soda et optez plutôt pour de l'eau du robinet filtrée. C'est gratuit, bon pour vous et écologique.

Avec ces conseils, vous n'aurez plus jamais d'excuse pour repasser par le drive-in. 

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