Transportez-vous de nouveau au cours d'histoire - vos camarades de classe, certains somnolent, s'assoient dans ces bureaux d'une seule pièce, tous alignés et face à l'enseignant. Des termes comme «Federalist Papers», «US Mint» et «Aaron Burr» ressortent à la craie blanche sur un tableau noir taché et vert. "Pourquoi l'appellent-ils un tableau noir s'il est vert?" vous vous demandez, votre esprit dérive alors que le professeur mentionne quelque chose à propos d'un duel . Attendez, un duel? Où les gens se tirent dessus? C'est intéressant. Elle parle d'Alexander Hamilton - vous savez, le gars sur le billet de 10 $.
À moins que vous ne soyez un passionné d'histoire, c'est peut-être à peu près tout ce dont vous vous souvenez de ce père fondateur. Mais étant donné la popularité de la comédie musicale à succès de Broadway Hamilton , il est peut-être temps de revoir un peu sa biographie. "Je m'appelle Alexander Hamilton", rappe l'acteur principal Lin-Manuel Miranda (oui, des raps) dans le numéro d'ouverture, "et il y a un million de choses que je n'ai pas faites. Mais attendez." Heureusement, vous n'aurez pas à attendre longtemps pour découvrir ce qu'il a fait car nous avons tout ce que vous devez savoir sur la vie et l'héritage du «père fondateur de dix dollars» ici même.
Commençons par le début - et ce fut un tout début. Hamilton, né en 1757 sur l'île caribéenne de Nevis, était le fils illégitime de James Hamilton, un pauvre marchand écossais, et de Rachel Faucett, la fille d'un planteur anglo-français. Après avoir déménagé sa famille à Sainte-Croix, James abandonna ses deux fils et Rachel, décédée en 1768. Laissé à lui-même, Alexander commença à travailler pour Beekman et Cruger mercantile. Le propriétaire de l'entreprise a rapidement reconnu les talents du jeune orphelin et a payé pour l'envoyer au King's College (aujourd'hui Columbia University) à New York [sources: National Archives , New York Historical Society ].
Hamilton s'inscrit à King's en 1773 et, comme tout étudiant universitaire, il apprécie sa part d'activités parascolaires. Mais la principale distraction de Hamilton n'était pas le sport, la fête ou les filles; il a plutôt semé sa folle avoine en écrivant des brochures politiques. Encore adolescent, Hamilton s'est fait un nom en écrivant l'ouvrage pro-américain «A Full Vindication of the Measures of Congress», qui défendait un embargo commercial proposé avec la Grande-Bretagne. Ce n'était donc pas une surprise lorsque le jeune tueur de feu rejoignit l'armée continentale peu de temps après que les colonies eurent déclaré leur indépendance de la Grande-Bretagne en 1776. Là, il rencontra George Washington, et c'est là que les choses devinrent vraiment excitantes pour Hamilton [source: New York Historical Society ].
