Comment fonctionne Google Glass

Selon les partisans de la théorie des cordes , notre univers a au moins 10 dimensions. Mais nous, les humains, ne pouvons percevoir directement que trois dimensions spatiales. Nous vivons aussi le passage du temps, une quatrième dimension. Au-delà de cela, nous savons seulement que d'autres dimensions sont même possibles grâce aux mathématiques théoriques. Notre univers recèle peut-être des secrets que nous ne pourrons jamais observer directement.

Même si vous ignorez la théorie des cordes et l'idée de dimensions au-delà de notre perception, notre monde contient une mine d'informations dont la plupart d'entre nous ne sont pas conscients dans notre vie quotidienne. Lorsque nous visitons une ville pour la première fois, par exemple, nous pouvons ne compter que sur nos sens pour recueillir des informations. Un smartphone ou un ordinateur peut aider, en recueillant plus de données sur la géographie, l'histoire, l'économie, la cuisine et d'autres caractéristiques culturelles de la ville.

Les applications de réalité augmentée superposent un niveau d'informations numériques au-dessus du monde physique qui nous entoure. Avec l'une de ces applications sur votre smartphone, vous pourrez peut-être tenir l'appareil photo de votre téléphone pour capturer l'image d'une rue de la ville, puis recevoir des informations à l'écran sur votre environnement.

Bien que ces applications de réalité augmentée puissent être informatives et divertissantes, le facteur de forme est encore un peu maladroit. Nous devons tenir le smartphone et regarder l'écran - c'est comme si vous faisiez partie d'une équipe "Star Trek", et vous êtes celui qui a les yeux collés à un tricordeur au lieu de boire dans les vues.

Google est l'une des nombreuses entreprises à créer une solution au problème qui se présente sous la forme d'un appareil portable. Cela ressemble à une paire de lunettes avec un côté de la monture plus épais que l'autre. Cela s'appelle Google Glass, et cela pourrait vous ouvrir les yeux sur un nouveau monde numérique - ou vous faire ressembler au Terminator ringard qui est toujours choisi en dernier pour le robo-dodgeball.

1. La naissance de Google Glass
2. Que fait Google Glass
3. Qu'est-ce qui fait fonctionner Google Glass ?
4. Caméras, haut-parleurs et capteurs, Oh My !
5. Lunettes de myope ?
6. Note de l'auteur

L'une des nombreuses divisions de Google s'appelle Google X. Les descriptions des visiteurs donnent l'impression qu'il s'agit à la fois d'un laboratoire informatique et d'un repaire de savants fous [source : Miller et Bilton ]. Les projets de Google X s'attaquent à de gros problèmes d'ingénierie. Tout, des maisons en réseau aux ascenseurs spatiaux, est testé dans le laboratoire. L'un des nombreux projets sur lesquels la division a travaillé est Project Glass.

En avril 2012, un compte Project Glass est apparu sur la plate-forme de réseautage social de Google, Google Plus. Le premier message du compte a révélé l'objectif du projet : créer un ordinateur portable qui vous aide à « explorer et partager votre monde » [source : Google Glass ]. Le message comprenait une vidéo conceptuelle de ce que le projet – une paire de lunettes – pourrait être capable de faire à l'avenir.

Dans d'autres publications et articles, Google a publié plus de détails sur les lunettes. Certaines versions n'avaient pas de lentilles. Ce que toutes les versions avaient, c'était une zone épaisse du cadre au-dessus de l'œil droit. C'est là que Google a mis l'écran pour les lunettes. Pour regarder l'écran, il faut lever les yeux. Le placement était important - placer l'écran dans votre ligne de vision directe pouvait entraîner de graves problèmes de sécurité.

Peu de temps après que Google a publié la vidéo conceptuelle, les gens ont eu la chance de voir une paire de lunettes dans la vraie vie. Les co-fondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, ont porté les spécifications high-tech lors d'événements à la fin du printemps 2012. Et lors de l'événement Google I/O du 27 juin 2012, Google a fait aux participants une démonstration passionnante de la technologie.

La Google I/O a eu lieu à l'intérieur du Moscone Center de San Francisco, mais la première partie de la démonstration s'est déroulée à l'extérieur du bâtiment. Pour être plus précis, c'était à quelques milliers de pieds au-dessus du bâtiment. Google avait équipé une équipe de parachutisme dans un dirigeable avec Google Glass et avait mis en place un Hangout - un chat vidéo sur la plate-forme Google Plus - avec l'équipe. Les images des caméras Glass ont capté toute l'action. L'équipe a sauté du dirigeable et a manœuvré pour atterrir sur le toit du Moscone Center.

La démonstration ne s'est pas arrêtée là. Des cyclistes experts, portant également du verre, ont fait des tours sur le toit du Moscone Center jusqu'à ce qu'ils atteignent le bord du bâtiment. Ensuite, un homme portant du verre est descendu en rappel sur le côté du bâtiment et a remis un colis à un autre motard. Ce motard a traversé le centre de conférence pour se rendre sur scène et remettre le colis à Sergey Brin.

Le public a regardé le tout se dérouler sur un écran géant alors que des images des différentes lunettes se déroulaient devant eux [source : Google Developers ]. Par la suite, les membres de l'équipe Google X en charge du projet ont parlé de la philosophie derrière les lunettes. Brin est ensuite revenu sur scène pour annoncer que Google prévoyait d'expédier une paire de lunettes de développeur appelée Explorer Edition au début de 2013 pour 1 500 $. C'est toujours le coût des lunettes Explorer, mais ce n'est peut-être pas le prix final de Google Glass une fois qu'il atteindra le marché grand public.

Lors du lancement du programme bêta Explorers, les propriétaires de Google Glass pourraient utiliser les spécifications de leurs spécifications pour :

Depuis la publication de cet article au début de 2014, Glass ne peut pas superposer des informations numériques sur des emplacements physiques. Mais imaginez regarder un bâtiment et voir les noms des entreprises à l'intérieur ou jeter un coup d'œil dans un restaurant et pouvoir jeter un coup d'œil au menu. Avec la bonne application, vous pouvez appliquer des dizaines de filtres pour fournir différents types d'informations.

For example, let's say you're in London, sporting your snazzy Glass glasses. You take a look at the new Globe Theatre and ask for more information. You're given choices -- do you want to learn about the history of the original Globe Theatre? Would you like to learn about the new version that opened in the 1990s? Or maybe you just want to see what productions are currently running on the stage this season. Google Glass could potentially provide you all of that information.

Looking even further into the future, you might be able to use Google Glass to help you keep track of the people in your life or learn more about the people you meet. With facial recognition software and social networking , it's possible you could take a look at someone you've just met and see their public profiles on any number of social platforms. (If that sounds potentially creepy to you, you're not alone – we'll talk about the criticisms of this feature in a bit.)

Google Glass is tightly packed with chips, sensors and feedback devices. Let's take a look under the hood -- or, rather, behind the lens.

If you were to take apart a Glass, two things would likely happen: You'd discover the components that make the glasses work and you'd feel a deep sense of regret for ripping apart a $1,500 gadget. Fortunately, other people have already done this on your behalf.

There are a few different ways to control Google Glass. One is by using the capacitive touch pad along the right side of the glasses. The touchpad responds to changes in capacitance , which is essentially a weak electrostatic field generated across the screen. When your finger makes contact with the panel, a controller chip detects the resulting change in electric capacitance and registers it as a touch. Swiping your finger horizontally allows you to navigate menus on the device. Swiping downward on the touchpad backs you out of a choice or, if you're at a top-level menu, puts the glasses in sleep mode.

Another way to control Google Glass is through voice commands. A microphone on the glasses picks up your voice and the microprocessor interprets the commands. You can't just say anything and expect Google Glass to respond -- there's a set list of commands that you can use, and nearly all of them start with "OK, Glass," which alerts your glasses that a command will soon follow. For example, "OK, Glass, take a picture" will send a command to the microprocessor to snap a photo of whatever you're looking at.

As of early 2014, the processor in the Explorer version of Google Glass is from Texas Instruments. It's an Open Multimedia Applications Platform chip (OMAP). These chips belong to a larger classification of microchips called systems on chip. That means there are multiple components working together -- in this case, an ARM-based microprocessor, video processors and a memory interface. According to Texas Instruments' specifications, the chip is capable of playing video at 1080p resolution and 30 frames per second.

The main circuit board also houses a SanDisk flash drive for memory -- 16 gigabytes' worth of storage, though only 12 gigabytes are available to the user. A company called Micron Memory (formerly known as Elpida) supplied the dynamic random access memory (DRAM) chip. These chips provide not only storage for media and apps, but also the memory that the microchip requires to run programs on the Glass.

Alors que vous pouvez utiliser Google Glass pour prendre des photos et des vidéos sans qu'il se connecte au monde extérieur, pour tirer le meilleur parti du produit, vous devrez vous connecter à Internet. Les deux façons de le faire sont via Bluetooth (connexion à un autre appareil, tel qu'un smartphone) ou WiFi. Une seule puce à l'intérieur de Google Glass prend en charge les deux types de connexion. Une autre puce, la SirFstarIV, est une micropuce de système de positionnement global (GPS) qui permet à Google Glass de déterminer sa position via des signaux satellites [source : Torborg et Simpson ].

Alors que les entrailles de Google Glass sont intéressantes, le composant le plus accrocheur est l'écran en forme de prisme. Lorsqu'il est éteint, il semble être un prisme clair. Vu du dessus, vous pouvez simplement distinguer une ligne diagonale qui coupe en deux la largeur du prisme. Cette ligne diagonale est l'endroit où le prisme a une couche inclinée qui agit comme une surface réfléchissante.

Les images de Google Glass se projettent sur la surface réfléchissante du prisme, qui redirige la lumière vers votre œil. Les images sont semi-transparentes - vous pouvez voir à travers elles le monde réel de l'autre côté. Au début de 2014, la résolution de l'écran est de 640 sur 360. Ce n'est pas exactement de la haute définition, mais à une distance aussi proche de votre œil, cela ne semble pas être une basse résolution.

Si vous regardez juste sur le côté de l'écran vers le bord extérieur des lunettes, vous verrez un objectif de caméra. Selon Google, l'appareil photo peut prendre des photos avec une résolution de 5 mégapixels. Il peut également capturer des vidéos à une résolution de 720p.

Le haut-parleur sur Google Glass est un haut- parleur à conduction osseuse . Cela signifie que le haut-parleur envoie des vibrations qui traversent votre crâne à votre oreille interne - il n'est pas nécessaire de brancher des écouteurs ou de porter des écouteurs. L'utilisation simultanée de la caméra et du haut-parleur vous permet de passer des appels de vidéoconférence. Sachez simplement que la personne à l'autre bout de la ligne verra ce que vous voyez puisqu'il n'y a qu'une caméra orientée vers l'avant sur les lunettes.

Les lunettes sont également équipées d'un capteur de proximité et d'un capteur de lumière ambiante. Ces capteurs aident les lunettes à déterminer si elles sont portées ou retirées. Vous pouvez choisir de faire en sorte que vos Google Glass passent automatiquement en mode veille si vous les enlevez et se réveillent à nouveau lorsque vous les mettez. Ces capteurs peuvent également détecter si vous effectuez une action telle qu'un clin d'œil, ce qui ouvre la possibilité d'envoyer des commandes telles que "prendre une photo" simplement en donnant un grand clin d'œil. (Oui, il n'y a absolument rien d'effrayant à ce sujet.)

Un dernier capteur à l'intérieur de Google Glass est l'InvenSense MPU-9150. Cette puce est un capteur inertiel, ce qui signifie qu'elle détecte le mouvement. Cela est pratique dans plusieurs applications, dont une qui vous permet de sortir Google Glass du mode veille simplement en inclinant la tête vers un angle prédéterminé.

Toutes ces puces et fonctionnalités ont besoin de puissance pour fonctionner. Cette puissance est fournie par une batterie logée dans une large section de la potence. Il se place derrière votre oreille droite. Il s'agit d'une batterie au lithium polymère d'une capacité de 2,1 wattheures. Google indique que la charge de la batterie ne prend que 45 minutes lorsque vous utilisez le câble de charge et la prise fournis avec les lunettes [source : Torborg et Simpson ].

Tout le monde n'a pas accueilli la nouvelle de Google Glass avec enthousiasme. Certains, comme l'expert en sécurité Internet David Asprey, ont exprimé des inquiétudes concernant le produit et ses implications.

Une partie de l'appréhension d'Asprey découle du libellé des conditions d'utilisation de Google pour Google Drive, un service de stockage en nuage. Inclus dans ces conditions d'utilisation est ce passage [source : Connelly ] :

À première vue, cela donne l'impression que toutes les données que vous stockez dans Google Drive deviennent effectivement la propriété de Google. Les représentants de Google disent que cela permet à Google d'afficher vos données de différentes manières [source : Conditions d'utilisation de Google ]. Supposons que vous ayez téléchargé un fichier sur Google Drive et que vous choisissiez de le rendre accessible au public. Lorsque les internautes recherchent des termes liés à votre fichier, ce fichier doit apparaître dans les résultats de la recherche. Cette partie des conditions d'utilisation autorise Google à afficher une partie de ce fichier dans les résultats de recherche eux-mêmes.

Le point d'Asprey est que la formulation de termes comme celui-ci semble donner à Google plus de contrôle sur les données des utilisateurs qu'il ne devrait en avoir. Il souligne également qu'avec un logiciel de reconnaissance faciale , les lunettes pourraient poser des problèmes de confidentialité.

Une autre préoccupation est que Google pourrait utiliser les lunettes comme plate-forme pour collecter des données personnelles et diffuser des annonces. Au cours de votre journée avec ces lunettes, Google pourrait créer un profil virtuel. En fonction de vos comportements et de votre emplacement, Google pourrait éventuellement diffuser ce qu'il considère comme des publicités pertinentes sur l'écran de vos lunettes.

Et puis, il est à craindre que la réception de mises à jour de réseaux sociaux dans votre champ de vision puisse nuire à votre capacité à effectuer d'autres tâches, telles que la conduite. La réponse de Google à cette réaction a été de souligner que l'écran des lunettes Google Glass est positionné en haut de la monture, ce qui vous oblige à lever les yeux pour le voir. Vous ne devriez pas avoir à vous soucier des messages texte ou des publicités contextuelles qui obstruent votre vue lorsque vous portez les lunettes.

Même avec le programme Explorer à plein régime, il est trop tôt pour dire si ces préoccupations sont justifiées. Il se peut que les verres n'arrivent jamais dans les rayons des consommateurs. Mais les défenseurs de la vie privée avertissent que nous devrions réfléchir aux conséquences possibles maintenant, avant qu'elles ne deviennent de réels problèmes plus tard.

Les représentants de Google ont déjà répondu à certaines préoccupations et disent qu'ils accueillent les commentaires. Il est probable que la version grand public des lunettes - en supposant que le projet aille aussi loin - sera différente des versions prototypes. Peut-être que d'ici là, Google aura trouvé un moyen de permettre aux gens de plonger dans un environnement riche en données tout en protégeant leur vie privée.

J'ai voulu une paire de ces lunettes dès que j'en ai entendu parler pour la première fois. Je suis un accro de l'information. J'aime l'idée d'explorer le monde avec une paire de lunettes qui peut me donner des données sur chaque aspect de mon environnement. À l'été 2013, j'ai eu l'opportunité de devenir membre du programme Explorers et j'ai sauté sur l'occasion. Lorsque je les porte lors de conventions, d'autres personnes passent autant de temps à prendre des photos de moi portant Glass que j'en passe à prendre des photos avec mon Glass. Il est évident que je ne suis pas la seule personne fascinée par cette technologie !

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Sources