Il y a au moins un fait inhabituel à propos des chevaux pur-sang : tous les chevaux pur-sang de l'hémisphère nord ont le même anniversaire. Quel que soit le mois de naissance d'un pur-sang, son anniversaire tombe le 1er janvier. (L'anniversaire universel est le 1er août dans l'hémisphère sud.) Cela facilite le suivi des lignées des chevaux pur-sang; la règle a été créée par les organisations vouées à la réglementation de la race Thoroughbred. Cela le rend également plus facile à des fins de course. Les courses de pur-sang ne sont pas ouvertes aux poulains (chevaux mâles de moins de 5 ans) et aux pouliches (femelles de moins de 5 ans) jusqu'à l'âge de 2 ans, et certaines courses, comme le célèbre Kentucky Derby, ne sont ouvertes qu'aux enfants de 3 ans.
Mais cela pose quelques problèmes. Cela signifie qu'un poulain - un cheval nouveau-né ou allaitant - né le 31 décembre aura un an le lendemain [source : Snellow ]. Un 1 an d'un jour n'aura pas autant d'entraînement et de maturité et ne concourra donc pas aussi bien contre des chevaux plus âgés qui sont considérés comme du même âge. En conséquence, les acheteurs de chevaux ont tendance à se détourner des chevaux nés tard dans l'année, ce qui signifie que les éleveurs de chevaux font tout ce qu'ils peuvent pour s'assurer que leurs poulains naissent dans la première moitié de l'année. Cela a conduit à des interventions telles que les médicaments et l'utilisation de la lumière artificielle pour garder les rênes serrées sur la reproduction des pur-sang.
C'est assez typique de la relation avec les humains et les chevaux pur-sang. Les officiels établissent une règle et la race est ajustée pour en tirer le meilleur parti. Ce n'est rien de nouveau; les humains ont participé à la reproduction de la race Thoroughbred depuis ses débuts, la créant par élevage sélectif en Angleterre il y a à peine 300 ans. En seulement trois siècles, les pur-sang sont devenus l'une des races les plus célèbres de tous les animaux, et le sport des courses de chevaux modernes a évolué en symbiose avec lui.
Cela a été à la fois bénéfique et coûteux pour la race Thoroughbred. Alors que ces chevaux aiment courir, sont littéralement nés pour cela, les siècles d'élevage sélectif pour des chevaux plus rapides et plus légers ont souvent conduit à des tragédies sur les pistes de course. Dans cet article, nous examinerons cette race légendaire et magnifique et comment les humains l'ont façonnée, les courses de pur-sang et la controverse autour de la façon dont la race a été gérée ces dernières années.
