La langue yiddish a doté les anglophones de mots irrésistiblement percutants qui défient la traduction directe, mais sont immédiatement compréhensibles : schmuck, schmooze, schtick, tchatchke, bupkes, klutz, la liste est longue .
Chutzpah est un mot qui devrait figurer dans l'arsenal yiddish de chacun. Si vous n'êtes pas familier avec le chutzpah, il est souvent défini dans le dictionnaire comme du nerf, du culot, de l' insolence , de l'arrogance et de la " confiance en soi suprême ". Mais comme pour tous les mots yiddish, il y a une saveur subtile à la chutzpah qui échappe à une traduction facile en anglais.
Le regretté Leo Rosten, auteur de " Les joies du yiddish ", a écrit que chutzpah signifie "présomption plus arrogance telle qu'aucun autre mot, et aucune autre langue, ne peut rendre justice". Rosten l'a résumé avec cet exemple classique :
"La chutzpah est cette qualité inhérente à un homme qui, après avoir tué sa mère et son père, se jette à la merci de la cour parce qu'il est orphelin."
Cela demande un vrai culot.
Comment prononcer Chutzpah
Tout d'abord, oubliez la prononciation anglaise du son "ch" comme dans l'église ou le chutney.
En yiddish, le son "ch" est produit à l'arrière de la gorge comme si vous évacuiez doucement du flegme. En phonétique, le son yiddish "ch" est appelé une " fricative vélaire dorsale non voisée non sifflante ". Si cela ne vous aide pas, voici une vidéo sur la façon de dire chutzpah comme un pro.
Si vous avez des difficultés à produire un son « ch » authentique au fond de votre gorge, vous pouvez le remplacer par un son « h » régulier comme « hootzpah » (rime avec « foot spa » !). Mais quoi que vous fassiez, ne soyez pas comme ce type . Il faut un vrai chutzpah pour prononcer si mal le chutzpah.
La chutzpah est-elle bonne ou mauvaise ?
C'est les deux, vraiment.
Le yiddish est principalement dérivé de l'allemand et de l'hébreu, et le chutzpahcan trouve ses racines dans un ancien mot hébreu et araméen חצף qui signifie "insolent" et "impudent", qui sont définitivement des descripteurs négatifs. Et il est probable que le chutzpah était surtout considéré comme une qualité négative parmi les locuteurs du yiddish en Europe, où il était autrefois la langue de tous les jours de 10 millions de Juifs ashkénazes .
Mais quelque chose s'est produit lorsque le yiddish est arrivé en Amérique et s'est mélangé à l'usage anglais du « nerf ». Si quelqu'un a "beaucoup de culot", c'est généralement une mauvaise chose. Mais parfois, il « faut beaucoup de culot » pour dire ce que vous pensez ou tenir tête à un intimidateur, ce qui est une bonne chose.
Le mot chutzpah réussit une astuce astucieuse, car d'une part il reconnaît que le comportement de quelqu'un est nerveux, effronté ou arrogant, mais il fait également pencher la balance en matière de respect. Quelqu'un qui a du culot n'a pas honte de contourner ou d'enfreindre les règles si cela lui donne ce qu'il veut. Vous n'approuvez peut-être pas leur comportement, mais vous respectez le culot qu'il a fallu pour y arriver.
Dans sa définition de l'audace, Merriam-Webster cite un article de presse sur le fils d'un dirigeant de Nike qui vend des baskets rares, dont certaines ont peut-être été volées à Nike. "Son entreprise, West Coast Streetwear, a compris comment utiliser la technologie et le culot pour acheter des baskets chaudes en gros avant le reste du marché", écrit Jeff Manning dans The Oregonian .
Il faut du culot pour vendre des chaussures volées à l'entreprise de ta mère. C'est illégal, mais c'est aussi plutôt cool.
Maintenant c'est cool
Le yiddish est une langue en voie de disparition parlée par environ 150 000 Américains , principalement dans les communautés juives orthodoxes. Un point positif est la popularité croissante des productions théâtrales en langue yiddish comme " Un violon sur le toit ".
