Les boissons alcoolisées jouent un rôle dans la société depuis l'Antiquité - certains pensent qu'elles existaient il y a 100 000 ans - et sont généralement fabriquées en fermentant des ingrédients disponibles localement. En Éthiopie, le plus grand pays de la Corne de l'Afrique , cette denrée abondante est le miel , et les Éthiopiens ont une longue tradition de fermentation avec de la levure , de l'eau et du gesho (un petit arbuste à feuilles persistantes) pour créer le t'ej (prononcé tedj), un type d'hydromel ou de vin de miel. L'Éthiopie produit 45 000 à 50 000 tonnes (41 000 à 45 000 tonnes métriques) de miel par an, ce qui en fait le plus grand producteur de miel d'Afrique, et ils en utilisent beaucoup pour produire leur boisson nationale bien-aimée.
La riche histoire du T'ej
Le T'ej n'est pas n'importe quelle boisson historique : certains historiens pensent que les vins de miel fermentés sont les premières boissons alcoolisées connues de l'homme. Les fouilles de l' empire Aksumite , une civilisation qui a régné d'environ 100 à 940 avant notre ère dans ce qui est aujourd'hui le nord de l'Éthiopie et de l'Érythrée, ont révélé son utilisation dans les rituels . De nombreux historiens et universitaires ont découvert des textes qui montrent la consommation de vin de miel par la noblesse et les soldats éthiopiens tout au long de l'histoire de la région. Au XXe siècle , le t'ej n'était plus réservé à la haute société ou une boisson consommée principalement lors de rituels et de cérémonies, mais était devenu une boisson produite principalement à la maison et consommée par la plupart des Éthiopiens.
Le rôle du T'ej dans la société éthiopienne actuelle
Aujourd'hui, les Éthiopiens ont des endroits de quartier dédiés uniquement à la consommation de t'ej, connus sous le nom de t'ej bets , ou maisons de vin de miel, où les habitants peuvent se tenir au courant des événements communautaires et s'imprégner avec des amis. Mais les paris t'ej sont fortement divisés par sexe; ils appartiennent à des femmes mais sont fréquentés principalement par des hommes. En Ethiopie, la culture dicte que les femmes ne doivent pas aller dans les bars et que les hommes ne font pas de t'ej.
Comment est fabriqué le T'ej ?
La fabrication du t'ej ne nécessite que quatre ingrédients : du miel, de la levure, de l'eau et du gesho. Le Gesho ( Rhamnus prinoides ), connu sous le nom de nerprun à feuilles brillantes en anglais, est un arbuste africain utilisé à diverses fins nutritionnelles, médicinales et religieuses. Bien qu'il ne fasse pas exactement partie de la même famille botanique que le houblon, le gesho a le même objectif d'équilibrer la douceur en ajoutant un peu d'acidité ou d'amertume et en facilitant le processus de fermentation. Faire du t'ej est un processus relativement simple consistant à combiner les ingrédients et à laisser le mélange fermenter pendant trois à quatre semaines ( voir cette recette pour plus d'informations), mais les fabricants improvisent souvent pour créer des variations de saveur et d'intensité.
Le T'ej est traditionnellement servi frais et dans un berele - un verre qui ressemble à un gobelet. La douceur de l'élixir jaune orangé se marie particulièrement bien avec les mets épicés, typiques de la cuisine éthiopienne. Si vous voulez boire l'une des plus anciennes boissons alcoolisées au monde mais que vous ne pouvez pas vous rendre en Éthiopie, essayez de faire du t'ej à la maison ou visitez un restaurant éthiopien pour avoir un avant-goût de l'histoire et de la culture éthiopiennes.
Maintenant c'est intéressant
T'ej a même fait son apparition dans la culture américaine de la bière artisanale. Dogfish Head , une brasserie artisanale du Delaware, a combiné T'ej avec une stout impériale en 2010 pour créer une bière unique qui célébrait le 40e anniversaire de la sortie de " Bitches Brew ", l'album jazz-fusion phare de Miles Davis en 1970.
