De nombreux animaux de compagnie sont considérés comme des membres à part entière de la famille, il est donc logique qu'ils soient traités comme tels avec beaucoup d'amour. De nombreux propriétaires vont jusqu'à embrasser leurs animaux tous les jours. Mais est-il vraiment prudent de s'embrasser sur Fido ou Fluffy ?
Tout d'abord, la bonne nouvelle : il y a de fortes chances que bécoter un animal de compagnie n'est pas grave, du moins du point de vue des maladies contagieuses. "Si vous avez une bouche saine, vous devriez pouvoir embrasser des animaux de compagnie en toute sécurité", a déclaré le Dr Jeff Werber, consultant vétérinaire pour Fi , fabricant d'un collier intelligent pour chiens. « Les humains et les chiens ont des milliers de bactéries dans la bouche, mais notre corps peut les gérer, sinon nous serions constamment en train de nous rendre malades. Les bactéries présentes dans la bouche des chiens ne sont généralement pas aussi pathogènes ou pathogènes pour nous que celles de , par exemple, une morsure humaine."
Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de risques. "Bien que beaucoup de gens pensent que le vieil adage selon lequel la bouche de votre animal est plus propre qu'un siège de toilette est vrai, cela peut en fait être faux dans de nombreux cas", a déclaré la vétérinaire de l'Oregon, le Dr Megan Conrad par courrier électronique. En particulier, elle note que de nombreux chiens ont une mauvaise hygiène dentaire, ce qui entraîne une accumulation de plaque et des maladies des gencives et une prolifération de bactéries buccales. "Si vous laissez un chien vous embrasser le visage alors qu'il a une maladie dentaire grave, il partage les bactéries qu'il héberge."
Alors, avant de vous décider à embrasser votre animal de compagnie, voici quelques questions à vous poser :
Mon système immunitaire est-il en panne ?
Certaines bactéries très contagieuses, comme le staphylocoque, l'E-coli et la salmonelle sont des risques potentiels, tout comme l'infection fongique contagieuse, la teigne . "Ce sont les maladies les plus courantes que les gens peuvent attraper de leurs animaux de compagnie, mais elles sont rares et de courte durée, avec des symptômes légers à inexistants", explique l'infirmière vétérinaire et blogueuse féline Lucie Wilkins par e-mail. "[La teigne] peut très facilement se transmettre du chat à l'homme. Bien que relativement inoffensif, il peut être extrêmement difficile à traiter." Elle note également que la bartonelle, mieux connue sous le nom de fièvre des griffes du chat, peut être transmise à l'homme, tout comme le parasite Giardia. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, qui se remettent d'une maladie ou qui sont enceintes sont plus susceptibles d'être infectées par un animal de compagnie, note-t-elle.
Assez follement, il n'est pas non plus impossible pour les humains de transmettre des maladies aux animaux de compagnie ! En fait, une petite étude de 2021 présentée au Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses a révélé que le COVID-19 peut être transmis aux animaux de compagnie par leurs humains, en particulier dans le cas des chats qui dorment sur le lit. C'est probablement parce que les chats sont plus susceptibles que les chiens de dormir près du visage de leur propriétaire.
Quelles sont les habitudes de mon animal de compagnie ?
Peu importe à quel point votre chien est précieux, s'il a certaines mauvaises habitudes, il est sage d'éviter les baisers mouillés et bâclés. "J'ai quelques mangeurs de caca", dit Shannon Lewis, de Canton, en Géorgie, à propos de ses chiens. "Ils ont des bisous sur le dessus de la tête et je ne les laisse pas me lécher le visage. Les autres ont tous les bisous sur la bouche et ils peuvent aussi me rendre tous les bisous sur le mien."
Lewis est intelligent pour faire cette distinction. Le vétérinaire Conrad met également en garde contre les baisers des animaux domestiques qui mangent des animaux morts, des excréments ou des déchets. Évitez également si vous permettez à l'animal de se livrer à de la viande crue. "Ils peuvent facilement contracter une intoxication à la salmonelle à partir de bactéries présentes sur la viande. Cette bactérie peut être transférée aux humains et vous rendre très malade", dit-elle.
Mon animal de compagnie n'est-il ni chien ni chat ?
Certains animaux de compagnie ne doivent absolument jamais être embrassés, en particulier les reptiles. En effet, toutes les interactions doivent être suivies d'un lavage minutieux des mains. "Si vous possédez un reptile, vous ne devez jamais manipuler et toucher votre visage/bouche, car ils transportent des salmonelles et d'autres bactéries qui peuvent vous être nocives", explique Conrad.
Un furet peut aimer vous embrasser en signe d'affection, mais cela peut aussi être le prélude d'une morsure, sans compter qu'il est porteur de certains germes . Enfin, n'embrassez jamais un oiseau de compagnie sur ou à l'intérieur de la bouche. Ils ne peuvent pas combattre les bactéries humaines, et les produits chimiques des rouges à lèvres ou des baumes peuvent être toxiques. Au lieu de cela, un léger baiser sur le dessus de la tête ou du bec est suffisant pour montrer de l'affection à votre ami à plumes.
Mon animal appréciera-t-il un baiser ?
Ne prenez pas la sécurité physique pour acquise. "Vous devez connaître votre animal de compagnie. N'embrassez pas votre animal de compagnie lorsque vous le rencontrez pour la première fois, surtout si vous adoptez un chien adulte", a déclaré Kim Kay, directrice des opérations pour le sauvetage d'animaux de compagnie basé à Atlanta, Angels Among Us, par courrier électronique. . "Certains animaux ne sont pas à l'aise avec le fait que leur espace soit envahi de cette manière et cela vous expose à un risque de morsure. De plus, parce que les enfants sont à hauteur des yeux, serrer et embrasser des chiens dont le tempérament n'est pas bien connu peut être dangereux."
Kay met également en garde les embrasseurs potentiels de comprendre le langage corporel du chien. "Si le chien recule, tourne la tête, bâille, etc., il peut être mal à l'aise avec les baisers."
Les chats, eux aussi, peuvent ne pas apprécier cette touche personnelle. "Les chats ont tendance à préférer si vous les laissez venir à vous en premier, où ils frotteront leur nez contre le vôtre", explique l'infirmière Wilkins. "Les laisser faire cela est dans la plupart des cas un moyen mieux compris de communiquer l'amour avec votre chat."
Maintenant c'est important
Comme pour l'immobilier, embrasser un animal de compagnie est une question d'emplacement, d'emplacement, d'emplacement. Si vous et votre chien êtes en bonne santé, vous pouvez probablement vous faire lécher ici et là. Cependant, les experts s'accordent à dire qu'un coup de bec sur le dessus de la tête est la voie la plus sûre pour la plupart des animaux de compagnie. "Ou au lieu de cela, donnez-leur beaucoup de caresses et d'égratignures", dit le Dr Conrad. "Ils trouveront beaucoup plus de plaisir à faire attention à eux, à jouer au ballon, à faire une promenade et à beaucoup de griffures au lieu de baisers."
