Schoolhouse Rock! a fait ses débuts à la télévision ABC samedi matin pendant le week-end des 6 et 7 janvier 1973. Pour fêter ça, Newall et sa femme, Boni, ont organisé une première soirée samedi matin dans leur appartement de Manhattan pour toutes les personnes impliquées [source: Newall et Yohe].
Avant que l'idée ne se transforme en une courte série animée, le concept original de McCall était un album appelé "Multiplication Rock", ce qui est devenu le thème de la saison inaugurale de l'émission. Les quatre premières chansons à être diffusées étaient «My Hero, Zero», «Elementary, My Dear», «The Four-Legged Zoo» et «Three Is a Magic Number», toutes écrites et interprétées par Dorough.
Les créateurs ont décidé que chaque numéro devrait avoir sa propre chanson, mais Dorough l'a appris après avoir déjà combiné 4, 6 et 8 en une seule chanson. Il essayait de trouver comment les séparer lorsqu'il a fait une randonnée avec sa fille, Aralee, et son amie, Lisa. C'est là qu'il a eu l'idée de "Le zoo à quatre pattes", qui fait suite à un voyage scolaire au zoo. La voix de Dorough est accompagnée d'un chœur d'enfants, dont Aralee et Lisa, sur l'enregistrement final de la chanson.
Dorough, qui est rapidement devenu le directeur musical de l'émission, a écrit toutes les chansons de la saison "Multiplication Rock" et a chanté sur toutes sauf deux. Il a demandé à ses collègues chanteurs de jazz Grady Tate et Blossom Dearie de chanter respectivement sur "Naughty Number Nine" et "Figure Eight" [source: Newall et Yohe].
Chaque chanson de la saison "Multiplication Rock", de "My Hero, Zero" à "Little Twelvetoes", a été transformée en album. Il a valu à Dorough une nomination aux Grammy Awards en 1974, mais "Sesame Street Live" a remporté la statue cette année-là [source: GRAMMYs ]. "Schoolhouse Rock!" lui-même a eu huit nominations aux Daytime Emmy Awards entre 1974 et 1997 et a remporté quatre fois [sources: Newall et Yohe, IMDB ].
La deuxième saison de "Schoolhouse Rock !," sur le thème "Grammar Rock", diffusée entre 1973 et 1974. Elle comprend l'une des chansons "Schoolhouse Rock" les plus populaires et les plus reconnues de tous les temps, "Conjunction Junction", qui a été écrite par Dorough et interprété par l'ancien trompettiste de Merv Griffin, Jack Sheldon. Newall a proposé le concept visuel des wagons qui s'accrochent ensemble.
Au cours de cette saison, Lynn Ahrens est passée de secrétaire du département de copie chez McCaffrey & McCall à auteur-compositeur à plein temps après que Newall l'ait entendue jouer de la guitare pendant sa pause déjeuner à l'agence et lui ait demandé de contribuer. Le résultat était «Un nom est une personne, un lieu ou une chose». Ahrens a continué à écrire 15 autres chansons pour "Schoolhouse Rock", y compris "A Victim of Gravity", "Interplanet Janet" et "Interjections" [source: Newall et Yohe].
En parlant de cela, la petite fille qui dit: "Bon sang! C'est la fin!" à la fin des "Interjections" se trouvait Lauren, la fille de 6 ans de Yohe [source: Newall et Yohe].
Conformément à l'excitation du bicentenaire du milieu des années 1970, les créateurs de l'émission ont thématisé la troisième saison «America Rock». Également appelée «History Rock», la saison couvre l' émancipation de la domination britannique («No More Kings), la guerre révolutionnaire (« The Shot Heard 'Round the World »), les premiers inventeurs (« Mother Necessity ») et le contrôle et les équilibres gouvernementaux en "Three-Ring Government", qui n'a été diffusé qu'en 1979 en raison de l'inquiétude sur les politiciens offensants. Mon, comment les temps ont changé.
Mais la chanson la plus populaire de cette saison était "I'm Just a Bill", qui a été interprétée par Sheldon et écrite par le compositeur et interprète de jazz Dave Frishberg. Il couvre le long et épuisant processus d'un projet de loi devenant loi et a été enregistré le même jour que "Conjunction Junction" avec le même groupe, y compris Frishberg au piano et Sheldon à la trompette [source: Newall et Yohe].
Si vous vous souvenez avoir vu un dessin animé Isaac Newton se faire frapper à la tête avec une pomme, c'est "A Victim of Gravity" de la saison "Science Rock", diffusé entre 1978 et 1979. Cette chanson dans le style des années 50 a été écrite par Ahrens et interprétée par The Tokens, dont le tube "The Lion Sleeps Tonight" est sorti en 1961. Dans cette saison, Ahrens a également écrit "Interplanet Janet", qui est "une Mme du système solaire d'un monde futur", et une chanson sur le système nerveux appelée "Telegraph Line" [source: Newall et Yohe].
Du début du spectacle à la fin de la saison "Science Rock" en 1979, les auteurs-compositeurs ont proposé des idées à l'équipe de création. Si elles sont acceptées, la plupart des chansons ont été écrites dans un délai de deux à quatre semaines. Une fois que Dorough a signé, les paroles ont été vérifiées par un consultant de la Bank Street School of Education. Après cela, ABC jetterait également un coup d'œil. Une fois que tout a été approuvé, les fonctionnalités ont été animées à la main [source: Nobleman ].
Mais pendant la saison "Scooter Computer & Mr. Chips", diffusée de 1983 à 1984, les choses étaient un peu différentes. Le directeur du programme ABC, Squire Rushnell, a commandé le thème en se basant sur l'idée que les enfants avaient peur des ordinateurs. Cette fois, l'équipe créative a assigné des sujets à des auteurs-compositeurs, dont Frishberg, Ahrens et Dorough, mettant en vedette des personnages récurrents Scooter Computer (un enfant de skateboard) et Mr. Chips (un ordinateur de patinage à roulettes) [source: Newall et Yohe].
Cette dernière saison de la série originale de "Schoolhouse Rock" n'est pas aussi appréciée que celles qui l'ont précédée. Il y a beaucoup de confusion sur les titres des chansons (par exemple, "Software" est aussi appelé "Software and Hardware") et le fait que Scooter Computer est un garçon, pas un ordinateur. Les chansons, qui comprenaient des références au langage BASIC, aux octets et au traitement des données, sont rapidement devenues obsolètes [source: Newall et Yohe].
"Schoolhouse Rock" a été secoué jusqu'en 1985, date à laquelle son créneau horaire a été remplacé par "ABC Funfit" avec la gymnaste olympique Mary Lou Retton. Ce n'est qu'à ce moment-là que les créateurs ont commencé à comprendre l'impact de l'émission sur ses jeunes téléspectateurs. C'était devenu une pierre de touche générationnelle pour la foule de dessins animés du samedi matin. Et les téléspectateurs l'ont manqué quand il était parti [source: Newall et Yohe].
À la fin des années 80, un étudiant de l'Université du Connecticut a lancé une pétition demandant à ABC de ramener "Schoolhouse Rock" dans la rotation du samedi matin. ABC a pris note et a ressuscité le spectacle en 1993, relançant tous les favoris et ajoutant deux nouvelles chansons "Grammar Rock" - "Busy Prepositions" de Bob Dorough et "The Tale of Mr. Morton" de Lynn Ahrens. Une nouvelle saison intitulée "Money Rock" comportait des chansons comme "7,50 $ une fois par semaine" de Dave Frishberg et "Tyrannosaurus Debt" de Tom Yohe. Il a été diffusé de l'automne 1994 à 1996 [source: Newall et Yohe].
