Nous avons constaté que les écoles peuvent rouvrir pour un enseignement en personne sans propager davantage le COVID-19 dans les communautés voisines si le nombre de personnes atteintes de la maladie est relativement faible. Mais s'il y a plus de 21 cas pour 100 000 personnes, la propagation du COVID-19 peut augmenter.
Pour parvenir à cette conclusion, nous avons utilisé des données de septembre à décembre 2020 dans les États du Michigan et de Washington – qui ont tous deux permis aux districts de décider d'offrir ou non une scolarisation en personne à ce moment-là – pour analyser comment ces différentes décisions pédagogiques affectent COVID-19 taux de cas.
Il est difficile de comprendre cela car d'autres facteurs, tels que la distanciation sociale et l'utilisation de masques, pourraient être à blâmer. Il peut donc sembler que le fait d'aller à l'école en personne favorise la propagation du COVID-19, mais en réalité, cela est dû à des habitudes de sécurité – ou à leur absence – surtout si ces mêmes communautés sont plus susceptibles de renvoyer les élèves à l'école en personne.
Nous avons essayé de répondre à cette préoccupation en incluant des informations dans nos analyses statistiques sur des pratiques telles que le port du masque dans une communauté et sur le vote d'un comté en 2016. La préférence politique était un facteur important à prendre en compte, car les républicains semblent moins susceptibles que les démocrates de se conformer à Mesures de sécurité COVID-19. Les républicains sont également plus susceptibles d'encourager l'enseignement en personne pendant la pandémie.
Malgré nos découvertes, le coronavirus se transmet très probablement dans une certaine mesure dans les écoles . Mais la propagation de COVID-19 là-bas peut simplement refléter ce qui se passe dans la communauté environnante.
Les enfants et les éducateurs peuvent être tout aussi en sécurité dans les bâtiments scolaires – voire même plus en sécurité – qu'ils ne le seraient ailleurs.
Pourquoi est-ce important
La plupart des districts ont fermé les portes de leurs bâtiments scolaires en mars et ne les ont pas rouverts pour le reste de l'année scolaire, offrant plutôt aux élèves un enseignement à distance.
Mais il est de plus en plus évident que l'enseignement à distance ne fonctionne pas bien, en particulier pour les étudiants à faible revenu et les étudiants de couleur .
Compte tenu de ces défis, de nombreux districts ont choisi d'offrir un enseignement en personne ou hybride l'automne dernier. Mais à mesure que le nombre de cas de COVID-19 augmente, des districts comme celui de Chicago et d'autres sont confrontés à la difficile décision d'ouvrir des écoles – ou de les garder ouvertes. À ce jour, il existe peu de données pour les guider. Notre étude fournit certaines des premières preuves basées aux États-Unis aux décideurs politiques alors qu'ils font ces choix difficiles.
Ce qui n'est toujours pas connu
Bien que nous fournissions des estimations spécifiques du moment où les taux de COVID-19 sont suffisamment élevés pour que le virus se propage probablement à la suite de l'ouverture des écoles, ils doivent être traités avec prudence car les estimations statistiques sont sujettes à erreur. Le point à retenir n'est pas de se concentrer sur des seuils spécifiques, mais plutôt de comprendre qu'il existe des niveaux auxquels la scolarisation en personne contribue à la propagation communautaire.
De plus, la façon dont les écoles s'ouvrent et les mesures de sécurité qu'elles prennent sont susceptibles de jouer un rôle dans ce qui se passe avec les cas de COVID-19. Les écoles peuvent, par exemple, ne ramener que quelques élèves, exiger des masques et garder les bureaux espacés de plusieurs mètres les uns des autres. Ces pratiques réduisent probablement la transmission de la maladie.
Cependant, nous ne sommes pas en mesure d'évaluer dans quelle mesure ces étapes pourraient aider, car nous ne disposons pas d'informations sur les protocoles de sécurité dans les écoles individuelles ou si les écoles suivent ces protocoles.
Quelles autres recherches sont en cours
Jusqu'à présent, bien qu'il existe des études sur la façon dont COVID-19 a affecté l'apprentissage, en particulier sur la façon dont la pandémie peut nuire de manière disproportionnée à l' éducation des étudiants à faible revenu et des minorités , il n'y a pas beaucoup de recherches sur la façon dont la maladie se propage dans les écoles américaines. Une étude a trouvé des associations entre les fermetures d'écoles au printemps 2020 et la réduction des décès dus au COVID-19 . Cependant, d'autres politiques de distanciation sociale ont été adoptées en même temps, rendant la contribution des écoles peu claire.
Une nouvelle étude a trouvé des résultats similaires aux nôtres lors de l'examen des hospitalisations – que l'instruction en personne était associée à plus d'hospitalisations à proximité lorsque les taux de COVID-19 existants étaient élevés, mais qu'il n'y avait pas une telle corrélation lorsque les taux étaient faibles.
Scott A Imberman , professeur de politique et d'économie de l'éducation, Michigan State University .
Dan Goldhaber , directeur, Center for Education Data & Research, Université de Washington .
Katharine O. Strunk , professeur de politique et d'économie de l'éducation, Michigan State University .
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
