Les caries des dents de lait doivent-elles être comblées ?

Certains bébés quittent l'utérus et entrent dans le monde avec des dents déjà en place. Dans environ 1 naissance sur 2 000 à 3 000, ces dents natales , ou dents fœtales , font leur apparition [source : MedlinePlus ]. Ils sont souvent retirés pour épargner à la mère qui allaite de l'inconfort et pour éviter que le bébé ne s'étouffe avec eux en cas de chute.

Mais ce n'est pas la progression habituelle, bien sûr. Les dents primaires , le nom du dentiste pour les dents de lait, commencent à apparaître dès 3 mois. Ce sont généralement les deux dents du bas qui apparaissent en premier, ce qui n'est pas une surprise pour tous ceux d'entre nous qui ont vu sur Facebook des photos de bébés avec des sourires gommeux.

La dentition peut être difficile à la fois pour le nourrisson et pour le parent. Alors que certaines familles s'en sortent avec peu ou pas de cris pendant la période de dentition, d'autres ont un trajet considérablement plus cahoteux, c'est pourquoi il existe tant de remèdes maison pour les douleurs de dentition, d'une cuillère froide à mâcher à un gant de toilette réfrigéré. (Éloignez-vous du whisky sur les gencives, les amis. C'est pourquoi ils fabriquent des gels anesthésiants pour les bébés de nos jours.)

Beaucoup de gens semblent penser que les soins dentaires avant l'éruption des dents permanentes sont un morceau de gâteau sans sucre. Ce n'est pas le cas. Dès que ces petits mordeurs apparaissent, ils doivent être nettoyés avec une brosse à dents pour bébé et de l'eau. La première visite chez le dentiste doit avoir lieu au plus tard au premier anniversaire et le brossage avec du dentifrice commence vers l'âge de 2 ans.

La plaque , ce joli film bactérien qui se développe sur nos dents, provient du sucre et des amidons contenus dans les aliments. Les substances sucrées comme les sodas et les bonbons en contiennent, bien sûr, mais beaucoup de gens ne réalisent pas que les aliments nutritifs, comme le lait et les fruits, contiennent également des sucres naturels. Cela signifie que même un bébé qui est exclusivement nourri au sein ou au biberon risque d'avoir des caries . Les acides contenus dans la plaque attaquent l'émail de la dent, y brûlant des trous qui constituent des foyers parfaits pour les bactéries. Lorsqu'ils ne sont pas traités, ces trous grossissent simplement jusqu'à ce que toute la dent pourrisse.

La carie dentaire du biberon est apparue dans la conscience publique dans les années 1970, lorsque les médias ont commencé à rapporter des recherches selon lesquelles les bébés qui dormaient avec des biberons avaient plus de caries que les bébés qui n'en avaient pas. Depuis lors, le terme a été révisé pour devenir carie de la petite enfance , ou ECC . Et la CEC est une maladie infectieuse.

Comment les caries peuvent-elles être contagieuses ? N'oubliez pas que les bactéries sont à l'origine de la carie dentaire et que les bactéries peuvent être transmises d'une personne à une autre, par exemple par la salive. Si la personne qui s'occupe d'un bébé (généralement la mère) nettoie la tétine du bébé en la mettant dans sa propre bouche ou partage une cuillère, elle peut transférer des bactéries au bébé. Les streptocoques mutans sont les coupables germinatifs les plus courants, bien qu'un nouvel agent pathogène, Scardovia wiggsiae , ait été identifié en février 2011 [source : ScienceDaily ]. La prévention de la CPE commence donc par le parent. Traiter les caries d'une mère permet de les éviter chez un enfant.

La prochaine étape de la prévention consiste à faire attention aux aliments et aux liquides qui entrent dans la bouche d'un enfant. Tremper une tétine dans du miel ou du sucre est une mauvaise idée, tout comme laisser un enfant dormir avec un biberon, boire des tonnes de jus de fruits ou de soda, ou allaiter à volonté pendant la nuit. L'American Dental Association recommande que les enfants commencent à boire dans une tasse avant l'âge de 1 an [source : ADA ]. L'organisation décourage également l'utilisation d'un gobelet pendant une période prolongée.

Selon l'Institut national de recherche dentaire et craniofaciale, les caries dans les dents de lait sont plus fréquentes et plus graves chez les populations noires, hispaniques et pauvres [source : NIDCR ]. Ces populations sont également plus susceptibles de ne pas être traitées.

Le pédodontiste James Hicks Jr. de Roswell, en Géorgie, affirme que les dangers des caries non traitées sont sérieux. À tout le moins, ne pas obturer une dent peut entraîner une sensibilité dentaire, des douleurs dentaires et un abcès qui provoque un gonflement du visage, tous des facteurs qui peuvent affecter l'alimentation et la parole d'un enfant. Au pire, l'infection peut se propager au cerveau. Un jeune de 12 ans nommé Deamonte Driver est décédé en février 2007 d'une infection dentaire non traitée [source : Otto ].

Même si un enfant perd simplement la dent cariée, cela pourrait affecter la croissance des dents permanentes. si l'espace de la dent de lait n'est pas préservé, les dents permanentes se serreront les unes contre les autres. (C'est pourquoi les espaces entre les dents de lait sont grands, dit Hicks - les enfants sans espace dans leur sourire sont plus susceptibles d'avoir besoin d'un appareil dentaire plus tard.)

Œil de triton, orteil de grenouille, dent de bébé ?

Bien avant le règne de la fée des dents, l'élimination des dents de lait était (et est) toujours un gros problème. Dans certaines cultures, les dents sont enterrées ; dans d'autres, ils sont brûlés. Un rituel folklorique consiste à donner la dent primaire à un animal. Les Européens médiévaux, craignant le pouvoir des sorcières, considéraient le rituel comme une sauvegarde plus qu'un rite de passage.

Les coûts d' obturation d' une dent peuvent varier. Selon Hicks, cela dépend de la quantité de surface de la dent qui doit être restaurée, du matériau utilisé et de la méthode employée pour traiter l'enfant. Plus la cavité est petite, moins c'est cher. Les plombages peuvent être en alliage d'argent, en or, en porcelaine ou en résine composite [source : WebMD ].

La sédation n'est pas toujours nécessaire. Une astuce du métier de pédodontiste est « dire , montrer et faire ». Expliquez à l'enfant ce qui va se passer et pourquoi, faites-en la démonstration puis exécutez-le. C'est suffisant pour soulager l'anxiété de certains enfants et laisser le dentiste faire son travail.

Le protoxyde d'azote , ou "gaz hilarant", est une option pour aider un enfant à se détendre, et c'est une option sûre. L'enfant est toujours éveillé pendant la procédure et le gaz se dissipe rapidement, mais certains enfants sont effrayés par le masque.

Ceux qui sont plus anxieux pourraient avoir besoin d' une sédation orale , ce qui rendra l'enfant somnolent. "Les risques physiques d'une sédation orale sont minimes lorsque les précautions appropriées ont été prises et que le patient est surveillé tout au long de la procédure", explique Hicks.

L'anesthésie générale est la dernière option, car elle comporte des risques. Un enfant souffrant d'un handicap, d'anxiété sévère ou nécessitant des soins dentaires longs et importants peut être un candidat pour ce type de sédation, mais cela doit être discuté en profondeur avec le dentiste.

Les dentistes pédiatriques ont 2 à 3 ans de formation supplémentaire après l'école dentaire, spécifiquement dans des domaines comme la sédation et la façon de traiter les enfants ayant des besoins spéciaux, donc si votre assurance couvre un dentiste pédiatrique, c'est une bonne option.

Hicks recommande de trouver un dentiste en qui vous et votre enfant avez confiance. Il conseille: "Assurez-vous de quitter le rendez-vous après avoir appris quelque chose de nouveau sur la santé bucco-dentaire de votre enfant."

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Plus blanc que blanc

Les dents permanentes sont naturellement plus jaunes que les dents de lait.

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