Il y a un consensus commun sur le fait que changer les horloges deux fois par an est ennuyeux. Et le gouvernement américain a décidé de faire quelque chose à ce sujet. Le 15 mars, le Sénat a adopté à l'unanimité un projet de loi visant à rendre permanente l' heure d'été (DST) dans tout le pays. (Le projet de loi doit encore être adopté à la Chambre des représentants et être signé par le président Joe Biden.)
Bien que cela élimine l'aspect irritant du changement d'horloge dans les deux sens, de nombreux scientifiques, experts en santé publique et membres du public se demandent si c'est une bonne chose. L'heure d'été a été étudiée de manière approfondie, nous allons donc examiner les avantages et les inconvénients d'y passer de manière permanente.
Qu'est-ce que l'heure d'été ?
L'heure d'été est la pratique consistant à avancer l'horloge d'une heure par rapport à l'heure standard (ST) afin que les gens profitent de plus de lumière du jour pendant les mois d'été. Aux États-Unis, l'heure d'été est observée entre le deuxième dimanche de mars et le premier dimanche de novembre. La politique semble simple, juste pour ajuster une horloge, mais c'est plus compliqué quand on pense à la façon dont cela affecte notre corps.
Les humains ont trois horloges différentes auxquelles nos vies et nos corps doivent adhérer, explique le Dr Elizabeth Klerman , professeur de neurologie au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School. "L'une est l'heure de l'horloge locale [horloge sociale], ce qui est sur votre montre, sur votre ordinateur", explique-t-elle. "La seconde est l'heure du soleil, quand le soleil se lève et quand le soleil se couche. La troisième heure est l'heure biologique. C'est à quelle heure de la journée votre horloge biologique pense qu'il est."
Notre corps suit naturellement l'heure du soleil, pas l'heure sociale , et donc lorsque nous passons de l'heure d'été à l'heure d'été, nous nous sentons groggy, fatigués et malheureusement pas préparés à aller au travail ou à l'école après le changement de printemps. L'heure d'été revient à se réveiller dans un fuseau horaire à l'est ; nous nous sentons en décalage horaire. "L'heure d'été décale l'horloge sociale, mais pas l'horloge solaire ni l'horloge biologique", explique Klerman. Nos corps veulent se lever avec le soleil, pas avec nos réveils.
Avantages de l'heure d'été permanente
Le département américain des transports cite trois raisons pour l'heure d'été :
- Économies d'énergie
- Prévention des accidents de la route et des décès
- Réduction de la criminalité
Les trois allégations ont été étudiées, avec des résultats mitigés. En 2008, le Département de l'énergie (DOE) a constaté que les quatre semaines supplémentaires d'heure d'été (qui ont été ajoutées en 2007) avaient permis d'économiser seulement 0,5 % de l'électricité totale par jour. Cela peut sembler peu, mais le DOE a noté que cela se traduisait par des économies de "1,3 milliard de kilowattheures - soit la quantité d'électricité utilisée par plus de 100 000 ménages pendant une année entière".
En 2018, le New York Times a rendu compte d'une étude de 2017 qui a analysé 44 articles sur le sujet de l'heure d'été et des économies d'énergie et a trouvé des économies encore moindres - environ 0,34 % de la consommation d'électricité. La consommation d'électricité pourrait être moindre dans les endroits au climat plus doux, mais cela a été compensé par une augmentation de la consommation d'électricité dans les endroits proches de l'équateur, ont déclaré les chercheurs. En outre, les gens utilisent de plus en plus des ampoules LED écoénergétiques et des appareils plus économes en énergie, ce qui réduit également les coûts énergétiques.
En ce qui concerne le trafic, certaines études ont cité moins d'accidents de voiture mortels pendant l'heure d'été en raison de la lumière du jour supplémentaire pendant l'heure de pointe du soir. Une étude de 2007 a révélé une baisse de 8 à 11 % des accidents liés aux piétons et de 6 à 10 % des accidents de voiture dans les semaines suivant l'heure d'été. En ce qui concerne la criminalité, une étude a montré que les vols ont diminué de 7 % pendant l'heure d'été et ont chuté de 27 % pendant "l'heure du soir qui a gagné un peu plus de soleil", ont écrit les auteurs .
Les entreprises qui opèrent à l'extérieur peuvent également bénéficier d'un DST permanent. Jeremy Yamaguchi, PDG du service d'entretien des pelouses Lawn Love , souligne qu'il est préférable que les travailleurs extérieurs commencent leurs journées lorsque les températures sont plus fraîches. "Après que nos horloges aient été ajustées d'une heure au printemps, ce qui est maintenant 8 heures du matin était 7 heures du matin, ce qui signifie que les travailleurs connaissent les températures [plus fraîches] du petit matin un peu plus tard dans la journée qu'auparavant", a-t-il déclaré. explique.
L'industrie du tourisme et des voyages pourrait également bénéficier de l'heure d'été permanente. Nick Mueller, directeur des opérations du site Web de voyage HawaiianIslands.com , affirme que l'heure d'été augmente les revenus du tourisme . "Obtenir cette heure supplémentaire d'ensoleillement augmente en fait le nombre de personnes qui choisissent de voyager pour des excursions en plein air, des activités ou pour visiter des parcs à thème", déclare Mueller. "Lorsque les gens partent en vacances, ils veulent généralement profiter au maximum de leurs journées, et DST y contribue."
Inconvénients de l'heure d'été
Depuis que le Sénat a adopté le projet de loi rendant l'heure d'été permanente, plusieurs groupes se sont prononcés contre , notamment l'American Academy of Sleep Medicine (AASM), le National Safety Council et la National Parent Teacher Association. Ils ont dit que le temps standard permanent est en fait meilleur pour le corps.
Klerman serait d'accord. En 2019, elle a co-écrit un article publié dans Frontiers in Physiology qui a présenté des preuves de la façon dont l'heure d'été nuit à notre santé et corrige certaines erreurs de l'heure d'été. "L'idée fausse que les gens ont est qu'il y a plus de lumière. Il n'y a plus de lumière; c'est juste décalé", explique Klerman. "Si vous êtes une personne du soir et qu'il y a plus de lumière la nuit, cela décalera votre horloge biologique plus tard. Donc, cela va aggraver la vie des personnes plus tardives car elles doivent encore se réveiller plus tôt pour l'heure de l'horloge. Toutes ces personnes plus tardives qui aiment ça dorment en fait moins."
Les impacts ne se produisent pas seulement dans la semaine suivant le changement printanier non plus, dit Klerman. "Il s'agit de ce qui se passe pendant toute la saison", dit-elle. "Il y a un décalage entre l'horloge interne et l'heure parce que c'est un fuseau horaire différent. Il y a aussi un sommeil insuffisant. Ces deux facteurs ont des effets néfastes sur les performances, les maladies cardiovasculaires, les erreurs et les accidents."
Un rapport de 2014 sur les événements cardiovasculaires a déclaré que le lundi suivant le passage à l'heure d'été est associé à une augmentation de 24 % des crises cardiaques. Le taux de suicides chez les hommes atteints de troubles bipolaires a augmenté dans les semaines suivant l'heure d'été, selon une étude couvrant 30 ans de données australiennes.
Il y a aussi plus d' accidents du travail (et de nature plus grave) les lundis suivant le passage à l'heure d'été. Dans les sept jours suivant les changements d'heure, les incidents liés à la sécurité ont augmenté de 4,2 % au printemps et de 8,8 % à l'automne. Et une étude a montré que le risque d'accidents de voiture mortels augmente de 6% dans les jours suivant l'heure d'été, bien que le nombre total d'accidents pendant l'heure d'été ait tendance à diminuer. La majeure partie de l'augmentation des accidents s'est produite le matin, ce qui a permis aux auteurs de l'étude de l'attribuer à la privation de sommeil et au désalignement circadien, ainsi qu'au fait qu'il faisait plus sombre le matin.
Il a déjà été essayé
Les États-Unis ont utilisé pour la première fois l'heure d'été permanente pendant sept mois pendant la Première Guerre mondiale. Elle a été adoptée à nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale pour économiser le carburant et était officiellement connue sous le nom de "temps de guerre". Lors d'un sondage, seulement 17% des Américains voulaient s'en tenir au temps de guerre une fois la guerre terminée, donc il a été arrêté en 1945. Les États-Unis sont également passés à l'heure d'été permanente pendant la crise énergétique entre 1974 et 1975. Cette fois, il a été abandonné parce que certains des enfants ont été renversés par des véhicules pendant les heures sombres du matin alors qu'ils attendaient le bus scolaire. (Dans certains États, le soleil ne s'est levé qu'à 9 heures du matin pendant l'heure d'été.) Après neuf mois d'heure d'été permanente, le gouvernement y a mis fin.
Where Americans stand on the issue depends on which survey you look at. According to a 2021 Associated Press poll, only 25 percent of Americans liked to switch back and forth between DST and ST. Forty-three percent wanted permanent standard time, and just 32 percent wanted to see permanent DST. However, in a 2021 CBS News poll, the leading preference (41 percent) was to switch between DST and ST; permanent ST (28 percent) was the next-most popular option, followed by permanent DST (23 percent).
Do the Pros of DST Outweigh the Cons?
While switching to permanent DST may be less annoying than switching back and forth and boost revenue in some businesses, many experts feel it's not worth the health risks.
"Switching to permanent Standard Time would better align our bodies to daily sunrise and sunset which influences the natural sleep/wake cycles, also called circadian rhythm," said Dr. Rick Bogan, board chair of the National Sleep Foundation, in a 2021 statement. He pointed to a poll showing that 70 percent of Americans don't think their sleep, routines or moods are affected by time changes, though they are. "We're seeing gaps between what the public thinks and both published research and real-world observations of the clock change's effects on health."
Même si Yamaguchi préfère ne pas déménager définitivement à ST, il sait que les avantages de l'heure d'été ne durent que quelques semaines pour son entreprise et ne dénonce pas les impacts négatifs que cela peut avoir sur la santé. "Même si je suis propriétaire d'une entreprise et que je suis toujours en faveur de ce qui profitera le plus à mes employés et à l'entreprise, je pense que les préoccupations de santé publique doivent être prioritaires et prises en compte avant les avantages commerciaux", dit-il.
Maintenant c'est intéressant
Il y a environ 600 millions d'années, les jours duraient 22 heures. Les jours se sont allongés de 2 millisecondes chaque siècle depuis - c'est pourquoi nos journées durent actuellement 24 heures.
