Considérez-le comme un emoji et un hashtag de culture marginale qui ont émergé et se sont déroulés bien avant les médias sociaux de l'ère de la construction de chemins de fer après la guerre civile et ont duré bien pendant la Grande Dépression . Considérez-le comme des hiéroglyphes chiffrés griffonnés dans les marges de l'Amérique par des surfeurs de train à terre à d'autres surfeurs de train à terre . Considérez-le comme une forme de graffiti parfois appelé hoboglyphes . Heck, pourquoi ne pas simplement le considérer comme un hoboji (copyright !) ?
Les hoboes étaient une fraternité (et une sororité ) largement déplacée de travailleurs itinérants de l'époque de la dépression qui sautaient illégalement dans les trains et voyageaient à travers le pays en prenant des petits boulots partout où ils pouvaient les trouver. Ne restant jamais au même endroit très longtemps, la tradition des clochards suggère qu'au cours de leurs voyages à travers le pays, les clochards ont développé un système secret basé sur des symboles pour partager des informations entre eux sur, par exemple, où trouver un concert payant, quelles routes étaient bonnes ou mauvaises. à suivre, ou quels dangers ou hostilités potentiels (comme la police ou les taureaux des chemins de fer ) se cachaient devant.
Compte tenu des défis écrasants que représentent les sauts de train subreptices et l'imprévisibilité des circonstances individuelles, le code a été prétendument conçu comme un langage clochard universel et facile à comprendre qui aidait les autres clochards à se protéger les uns les autres.
Le code pictographique contient plusieurs éléments qui apparaissent dans plus d'un symbole, comme les cercles et les flèches qui composent les symboles directionnels. Les marques de hachage ou les lignes croisées représentent généralement une forme de danger, tandis qu'une ligne bouclée à l'intérieur d'un cercle signifiait qu'il y avait un palais de justice ou un poste de police à proximité. D'autres hoboglyphes étaient plus faciles à déchiffrer - une croix signifiait qu'il y avait une église à proximité et la possibilité de marquer un repas gratuit et peut-être un abri pour la nuit.
L'histoire raconte que les vagabonds étiquetaient généralement des troncs d'arbres ou griffonnaient des messages codés impermanents à la craie, au fusain ou au crayon gras dans des wagons couverts, sous des ponts , sur des bases de châteaux d'eau, des murs, des clôtures, des chevalets d'égout et d'autres surfaces dans ou à proximité des gares de triage où d'autres hoboes étaient susceptibles de passer. Pourtant, il reste peu de preuves anthropologiques concrètes que le code a été largement utilisé. Ce qui soulève la question : si un clochard dessine un symbole à la craie ou au fusain et que la pluie l'emporte, le clochard a-t-il jamais existé en premier lieu ?
Certains chercheurs pensent que les clochards communiquaient principalement par le bouche-à-oreille - ce qui suggère que les maisons, les églises, les habitations ou les entreprises fréquentées par les clochards étaient appelées assez logiquement en raison de leur proximité avec les voies ferrées ou les gares - et non à cause d'une signalisation clandestine griffonnée en code. . À quoi un vagabond érudit pourrait répondre : Hmmm, ou peut-être que le fait qu'il ne reste aucune preuve tangible témoigne de l'efficacité du code ? Après tout, tout clochard chevronné et qui se respecte était censé à 100 % entrer et sortir de la ville sans laisser de trace. N'est-ce pas le genre de point?
Le fait est que la notion de code est venue des vagabonds eux-mêmes – une communauté clandestine qui était très fière d'être méfiante et ambiguë.
Voici juste une poignée de phrases hiéroglyphiques censées être connues uniquement des membres de cette tribu notoirement méconnue et insaisissable connue sous le nom de clochard américain :
Une gentille dame habite ici. Le discours religieux vous procurera de la nourriture. Méfiez-vous des méchants ou des méchants chiens. C'est sûr de camper ici. Faites attention aux détectives de chemin de fer hostiles ici. La prison de cette ville est infestée de rats et insalubre. C'est un bon endroit pour prendre un train. Sortez de cette ville aussi vite que possible.
La tradition du code hobo semble provenir de Leon Ray Livingston , mieux connu sous le nom de A-No. 1, autoproclamé "clochard le plus célèbre d'Amérique qui a parcouru 500 000 miles (804 672 kilomètres) pour 7,61 $". Livingston a expliqué l'utilisation du code hobo à une variété de journaux alors qu'il voyageait à travers le pays et a publié le code dans son livre de 1911 intitulé " Hobo Campfire Tales ". Il est important de noter que ses livres sont généralement considérés comme des histoires extrêmement exagérées fondées sur de simples noyaux de vérité.
Préférant rester aussi invisible que possible, les vagabonds ont utilisé des surnoms , comme A-No. 1, Ramblin' Jack , Illinois Slim, Mississippi Mike, Skysail Jack - des surnoms d'initiés qui les ont gardés anonymes et sous le radar, mais ont dit quelque chose sur qui ils étaient, où ils allaient et où ils étaient allés. Bien qu'il y ait peu de preuves pour prouver que le code hobo était en fait largement utilisé, nous savons avec certitude que les hobo ont laissé leurs marques. Les anthropologues ont trouvé de nombreux exemples de surnoms hobo blasonnés, y compris une découverte récente d'un par le roi hobo lui-même.
Considérez les symboles du code hobo comme des visages abstraits dans une foule de plus de deux millions d'ouvriers sans travail qui ont emprunté les rails pour survivre à un épisode très dur de l'histoire américaine. Pensez à chaque marque ou surnom qu'ils ont laissé comme leur façon de dire : « J'étais ici. J'ai remonté mes bootstraps. J'ai existé.
Maintenant c'est intéressant
La ville de Britt, dans l'Iowa, accueille les Britt Hobo Days tous les mois d'août depuis 1900.
