Pêche en hélicoptère

PROFIL D'UN PÊCHEUR EN HÉLICOPTÈRE

Lorsque vous avez vu les mots "pêche en hélicoptère", vous avez probablement supposé que nous allions dire comment imiter "Madman of the Sea" et "Man vs. Fish", l'exploit de l'hôte Matt Watson de plonger d'un hélicoptère dans l'océan Pacifique et d'atterrir sur le dos d'un gros marlin. Mais ne vous inquiétez pas, nous allons vous parler d'un autre type de pêche en hélicoptère, beaucoup moins risqué. C'est le genre dans lequel un hélicoptère fourni par une société de guides de pêche sportive vous transporte vers un lieu de pêche de choix éloigné et relativement vierge - généralement un lieu que vous auriez du mal à atteindre par tout autre moyen de transport. Et en cours de route, vous pourrez probablement profiter d'une vue panoramique à couper le souffle sur la nature sauvage.

La pêche en hélicoptère peut sembler être le genre d'aventure coûteuse dont seuls les magnats du logiciel milliardaires, les stars de cinéma ou les dictateurs du tiers monde profitent, mais ce n'est pas vraiment le cas. Il y a beaucoup d'impresarios de voyages de pêche de l'Alaska à l'Australie qui sont prêts à vous emmener dans divers paradis de pêcheurs éloignés, avec des forfaits d'excursion d'une journée annoncés pour moins de 500 $. Pour autant, l'opération vous déposera sur un lieu de pêche, fournira un guide (en supplément) et vous permettra de ramener plusieurs poissons avec vous sans frais supplémentaires. En même temps, si vous avez de l'argent à dépenser, il existe des forfaits haut de gamme exclusifs. Au Nimmo Bay Resort chic mais rustique en Colombie-Britannique, par exemple, vous pouvez faire appel aux services exclusifs d'un hélicoptère et d'un pilote qui conduiront votre groupe dans la nature pour attraper du poisson, puis vous ramènerez tous au lodge le soir pour un bain à remous et un dîner. Le prix pour un groupe de six personnes pendant quatre jours est d'à peine 57 900 $.

L'ÉQUIPEMENT

La pièce d'équipement la plus importante est l'hélicoptère, qui est fourni par votre pourvoyeur. Diverses entreprises utilisent des embarcations allant de Bell JetRangers à Eucoreil AStars, mais la marque n'est probablement pas aussi importante que d'avoir une embarcation bien entretenue et équipée d'équipements de sécurité appropriés, tels que des flotteurs fixes ou un système de flottaison gonflable si vous allez voler au-dessus des étendues d'eau. Évidemment, vous voulez également avoir un pilote expérimenté qui est certifié selon les normes assez strictes de sécurité des circuits aériens de la Federal Aviation Administration. Le pilote doit vous donner une introduction brève mais approfondie sur la sécurité avant de voler.

Un autre équipement crucial qui sera fourni par le voyagiste est un gilet de sauvetage approuvé par le gouvernement fédéral (ou un « gilet de sauvetage », comme l'appellent les règlements de la FAA). Il existe des gilets de sauvetage non gonflables et gonflables, mais ces derniers, qui ne prennent pas beaucoup de place jusqu'à ce que vous les déployiez, facilitent probablement la sortie d'un hélicoptère en cas d'amerrissage d'urgence. Vous devez également disposer d'un appareil réglable pour s'adapter à vos dimensions. Si vous voulez être totalement préparé, achetez le vôtre. Un fabricant, Life Support International, fabrique le gilet de passager pour hélicoptère HV-35P à 269 $, qui possède deux cellules de flottaison qui peuvent être remplies soit en libérant manuellement un gonfleur de CO2, soit en soufflant dans le tube.

Le type d'équipement de pêche que vous utilisez dépend de vous. Certaines tenues de pêche en hélicoptère vous fourniront des engins légers de lancer ou de pêche à la mouche, ce qui est tout ce dont vous avez besoin si vous allez pêcher la truite. Mais vous êtes généralement le bienvenu pour utiliser votre propre équipement, alors vous pouvez aussi bien. Si vous partez à la chasse au saumon, par exemple, assurez-vous d'apporter du matériel plus lourd.

LA PRISE

La prise dépend de l'endroit où vous pêchez en hélicoptère. Dans le nord-ouest du Pacifique jusqu'en Alaska, un poisson populaire pour les pêcheurs en hélicoptère est le saumon coho ( Oncorhychus kisutch ), également connu sous le nom de saumon argenté. Le coho a le dos bleu métallique foncé ou verdâtre avec des côtés argentés et un ventre clair, avec de petites taches noires sur le dos et le lobe supérieur de la queue. Les adultes peuvent mesurer plus de 2 pieds de long et peser jusqu'à 36 livres. Après avoir commencé leur vie dans les ruisseaux et les rivières d'eau douce, ils migrent vers l'océan puis retournent dans leur lieu de naissance pour frayer et mourir.

Une autre prise populaire pour les pêcheurs en hélicoptère est la truite arc-en-ciel ( Oncorhynchus mykiss ). Ces poissons majestueux peuvent peser plus de 55 livres et mesurer près de 4 pieds de long. Ils sont de couleur olive foncée, passant au blanc argenté sur le dessous avec un corps fortement tacheté et une bande rose à rouge le long de leurs côtés. Les Steelheads éclosent dans des cours d'eau rapides à fond de gravier. Certains restent en eau douce toute leur vie, tandis que d'autres migrent vers l'océan puis retournent périodiquement en eau douce pour se reproduire. (Contrairement au saumon, bien que les truites arc-en-ciel puissent frayer plus d'une fois.)

Les Steelheads sont une espèce inhabituelle car ils se développent différemment selon leur environnement. Les amateurs de mer développent une tête plus pointue et une couleur plus argentée et deviennent généralement beaucoup plus gros que les truites arc-en-ciel qui restent dans les cours d'eau. Les Steelheads se trouvent le long de toute la côte pacifique des États-Unis et du Canada, ainsi que dans les cours d'eau et les rivières intérieurs.

POURQUOI VOUS DEVRIEZ LE RETOURNER

Le but de la pêche en hélicoptère est de vous faire découvrir des habitats sauvages qui, autrement, pourraient être inaccessibles à tous sauf aux pêcheurs les plus robustes et les plus agiles. En échange de ce privilège, le moins que vous puissiez faire est d'aider à préserver les populations de poissons là-bas. Certaines tenues de pêche en hélicoptère nécessitent une capture et une remise à l'eau comme pratique standard.