Tout comme les coqs de combat ou même les mâles humains remplis d'adrénaline qui gonflent leur poitrine pour essayer de montrer leur domination, le gorille mâle a également un objectif à multiples facettes pour battre sa poitrine. Mais quel est son but ?
Les chercheurs de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive pensent savoir pourquoi . Ils ont publié leurs découvertes dans une étude dans la revue Scientific Reports .
Vous avez sans doute déjà vu cette posture et ce comportement – un gorille mâle debout sur deux pieds et utilisant ses mains jointes – et non ses poings – en alternance en battant ses pectoraux. Les scientifiques pensent que les gorilles utilisent ces battements de poitrine comme une communication non vocale pour à la fois attirer les femelles et intimider leurs rivaux potentiels.
Avec des éléments acoustiques et visuels, ce signal longue distance est le plus souvent émis par des mâles adultes (dos argentés) et peut être entendu à plus de 0,62 mile (1 kilomètre). Cependant, les hommes subordonnés plus jeunes peuvent également se battre la poitrine pour s'entraîner et obtenir des commentaires sociaux. Il a également été observé chez des nourrissons dès l'âge de 1 an lors de jeux sociaux.
Les chercheurs sont arrivés à cette conclusion en utilisant une technique appelée photogrammétrie , qui leur a permis de mesurer la taille corporelle des gorilles de montagne sauvages mâles adultes surveillés par le Dian Fossey Gorilla Fund dans le parc national des volcans, au Rwanda, de manière non invasive.
Les scientifiques ont découvert que les mâles plus grands émettaient des battements de poitrine avec des fréquences de crête plus basses que les mâles plus petits. King Kong mis à part, il semble que les coups transmettent des informations sur la taille du corps, les mâles plus grands ayant un taux de réussite plus élevé dans l'accouplement, ainsi que la domination sociale.
Bien que l'agression de contact intense entre les mâles soit peu fréquente, les mâles rivaux utilisent les informations pour déterminer la capacité compétitive du batteur de poitrine et s'il faut initier, intensifier ou se retirer des comportements agressifs avec l'autre. Sans surprise, les femelles utilisent très probablement le son pour déterminer s'il s'agit d'un bon candidat pour un compagnon.
Parce que les gorilles vivent dans des groupes sociaux majoritairement composés d'un seul mâle et de plusieurs femelles, il y a une forte concurrence entre les mâles. Les femelles, cependant, ne sont pas enfermées dans un groupe et peuvent errer parmi les groupes sociaux, offrant ainsi aux femelles la possibilité de choisir des partenaires.
Les chercheurs ont également trouvé de nombreuses variations chez les hommes à la fois dans le nombre et la durée des battements de la poitrine, ce qui suggère que, comme les empreintes digitales humaines, ils peuvent avoir des signatures individuelles. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette théorie.
Maintenant c'est intéressant
Pas aussi courant que les films le montrent, la poitrine des dos argentés bat relativement rarement, en moyenne 0,5 fois toutes les 10 heures, mais peut le faire plus fréquemment les jours où les femelles sont en œstrus.
