Récolter le miel

Bien sûr, la partie la plus douce (ha!) De l'apiculture est de récolter tout ce délicieux miel . Si vous n'avez qu'une seule ruche, il n'est pas nécessaire d'investir dans de nombreux équipements d'extraction. Mais à mesure que vous deviendrez plus sérieux au sujet de votre passe-temps, ou si vous avez l'intention de vendre votre miel, vous voudrez acheter plus d'équipement pour rendre l'extraction et le filtrage plus efficaces.

La beauté du miel est qu'il n'a besoin d'aucun traitement ou purification. Le miel est stérile et stockable directement hors du peigne s'il est manipulé correctement. Les grandes entreprises commerciales de miel pasteurisent parfois le miel avant de le casser, mais ce n'est que pour tuer toute levure transportée par le pollen dans le miel, ce qui n'est pas mauvais pour la santé, mais peut affecter la couleur du miel et accélérer la cristallisation [source: LocalFloridaRawHoney ].

Pour retirer les cadres remplis de miel d'un super miel, il est utile de chasser autant d'abeilles que possible. Fumer conduira certaines abeilles dans la boîte de la ruche, mais certains apiculteurs utilisent également une brosse à abeille pour brosser les abeilles, ou un ventilateur électrique spécial [source: Staton]. Une fois que le cadre de miel est exempt d'abeilles, placez-le dans une boîte séparée avec un couvercle pendant que vous retirez le reste des cadres.

Pour extraire le miel, vous devez d'abord déboucher ou retirer le revêtement de cire des cellules du cadre afin que le miel puisse s'écouler. Il existe des grattoirs spéciaux et des couteaux chauffants à cet effet, ou vous pouvez chauffer votre propre grand couteau dans de l'eau bouillante et expérimenter. Conservez les bouchons cireux pour fondre et fabriquer vos propres produits en cire d'abeille comme des bougies.

Un extracteur facilite la partie suivante. Vous placez le cadre non bouché dans une grande cuve équipée d'une centrifugeuse à manivelle ou motorisée. Au fur et à mesure que les cadres tournent, le miel vole contre les parois de l'extracteur et s'installe au fond, où se trouve un robinet pratique. Le miel peut être filtré de tous les morceaux de cire ou des parties d'insectes en le passant à travers une étamine ou un tamis à mailles fines.

Si vous n'avez pas d'extracteur, vous pouvez simplement poser les cadres non bouchés sur une grille au-dessus d'un grand pot ou d'une cuve et laisser le miel suinter lentement. N'oubliez pas de retourner le cadre et de vider l'autre côté.

Les pots de miel cru se conserveront littéralement pour toujours. Le miel peut commencer à cristalliser et changer de couleur après un certain temps, mais la cristallisation est facilement inversée en plaçant le pot dans un bain d'eau chaude.

Pour les apiculteurs plus expérimentés, la récolte du miel peut être programmée pour coïncider avec la floraison de plantes et d'arbres spécifiques, créant ainsi un miel de source unique avec un profil de saveur distinct. Les apiculteurs professionnels transporteront des ruches à travers un État et même à travers le pays pour attraper un flux de nectar particulièrement abondant à partir d'une variété prisée.

Nation de pollinisation

Les apiculteurs professionnels complètent leurs revenus de miel en louant leurs abeilles pollinisatrices à des exploitations fruitières et maraîchères. Les producteurs d'amandiers de Californie recrutent plus de 2 millions d'abeilles pour polliniser leurs arbres en février, et avril attire les apiculteurs dans les pamplemousses de Floride. Les ruches sont attachées à des camions à plateau et transportées par camion à travers le pays avant de rentrer chez elles pour le flux de nectar local.

Note de l'auteur: Comment fonctionne l'apiculture

J'ai été piqué une fois par le virus de l'apiculture. À l'époque, j'étais un producteur de légumes biologiques à temps partiel, élevant et vendant des légumes sur le marché de notre fermier local. Dans le cadre de mon éthique de retour à la terre, je voulais produire mon propre miel. Un ami apiculteur m'a parlé d'un voisin qui est mort et a laissé derrière lui des boîtes et des boîtes de ruches actives. J'en voulais un? Je suis immédiatement sorti et j'ai acheté un costume d'abeille complet, un fumeur et un outil de ruche. Excités, nous avons conduit le camion de mon ami dans les bois de Pennsylvanie pour récupérer ma nouvelle ruche. Les boîtes étaient empilées dans un champ envahi par la végétation et une tempête arrivait. Les abeilles n'étaient pas trop heureuses de nous voir. Ils ont piqué chaque petite tache de peau nue qu'ils pouvaient trouver et ont bourdonné de colère pendant que nous les chargions dans le camion. La pluie est tombée si fort que nous n'avons pas pu les amener jusqu'à mon jardin,mon ami a donc proposé de les garder jusqu'à ce que je puisse revenir et les réinstaller dans leur domicile permanent. Ils n'ont jamais quitté sa place et mon costume n'est plus jamais sorti de la boîte. Le miel fait maison, ai-je décidé, a tout aussi bon goût quand il vient de la maison de quelqu'un d'autre.

Un merci spécial à Mark Bedillion de Bedillion Honey Farm en Pennsylvanie pour ses conseils d'expert sur l'art et la science de l'apiculture.

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Sources