En 1977, "Star Wars : Épisode IV - Un nouvel espoir", Luke Skywalker fait exploser un Stormtrooper, qui tombe à mort. Alors que l'homme de main s'effondre, il lâche un cri à glacer le sang - un cri qui deviendra éventuellement célèbre, présenté dans des centaines de films hollywoodiens .
Il a même son propre nom : le Wilhelm Scream . Mais quel est ce cri étrange, et pourquoi un cri de mort se retrouverait-il dans tant de films différents ?
"The Wilhelm Scream est un enregistrement ADR (remplacement de dialogue automatisé) des années 1950 pour un film B sur un safari dans la jungle", explique Mike Miller, un monteur basé à Ventura, en Californie. "L'enregistrement concernait un homme qui se faisait manger par un alligator."
Le film auquel Miller fait référence est "Distant Drums" de 1951, avec Gary Cooper dans le rôle d'un capitaine de l'armée américaine qui combat les Séminoles et les contrebandiers d'armes dans les Everglades en Floride. Les critiques médiocres indiquent clairement que ce n'était pas l'un des meilleurs efforts de Cooper à l'écran, mais cela a servi de genèse au cri désormais emblématique, qui se produit lorsqu'un malheureux soldat est traîné sous l'eau par un alligator affamé.
Pour capturer le cri, les producteurs du film ont demandé à divers membres de la distribution d'offrir leurs cris les plus terrifiants. Ils auraient enregistré six cris, mais c'est le quatrième qui a apparemment capturé le plus fidèlement l'horreur d'être dévoré vivant par un reptile féroce.
Le soldat Wilhelm fait son entrée
Un en particulier s'est démarqué, et c'est celui qui a fait le montage final du film. Bien que personne n'en soit sûr à 100%, cela est généralement attribué au film occidental de l'acteur et chanteur Sheb Wooley .
Mais le film - et le cri - n'a pas fait de marque au départ. En 1953, cependant, un film intitulé "The Charge at Feather River" présentait une scène dans laquelle un soldat à cheval est touché à la cuisse avec une flèche.
Le nom du personnage ? Soldat Guillaume. Et oui, les cinéastes ont doublé le cri de deux ans plus tôt pour exprimer avec précision son agonie.
Ces types d'effets sonores réutilisés et recyclés sont courants à Hollywood. Cela permet d'économiser du temps et de l'argent car les studios produisent film après film.
Et puis vint Luke Skywalker
Mais même après le deuxième film, le cri n'aurait pas touché au destin pendant plus de deux décennies. Puis vint Luke Skywalker and Co.
"Ben Burtt, le concepteur audio du premier Star Wars, cherchait un son de remplacement lorsqu'il travaillait sur Star Wars et a trouvé les enregistrements audio des cris des acteurs de la voix, et en a utilisé un dans Star Wars", explique Miller. "Il a nommé celui qu'il a choisi Wilhelm. Depuis lors, les concepteurs sonores du cinéma ont utilisé le fichier audio comme carte de visite."
Chaque film "Star Wars" jusqu'à "The Force Awakens" de 2015 a utilisé le cri. Mais la découverte par Burtt du cri douloureux du soldat Wilhelm s'est répercutée sur d'innombrables autres films célèbres. Ils incluent "Toy Story", "Le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours", "Reservoir Dogs", "Avengers : Infinity War" et "Venom", "More American Graffiti" et "Willow", juste pour nommez-en quelques-uns.
Dans "Indiana Jones et le temple maudit", la blague va encore plus loin , déployant le cri alors qu'un personnage est - vous l'aurez deviné - déchiré en lambeaux par un alligator.
Tous utilisent exactement le même enregistrement, bien que modifié par des ingénieurs du son, qui a été caché dans les archives de Warner Bros. il y a tant d'années.
Pourtant, sans la découverte et l'utilisation du cri par Burtt, eh bien, Miller le dit mieux. "Pas de 'Star Wars'. Pas de gadgets Wilhelm Scream." Les six premiers films "Star Wars" ont le cri superposé au moins un instant.
Le cri continue
Il existe de nombreuses compilations en ligne, compressant des dizaines d'instances du cri dans des clips faciles à visualiser. Personne ne pourra jamais rendre compte de chaque utilisation du cri, mais des estimations plus élevées supposent que le cri à glacer le sang a été utilisé dans pas moins de 400 films. D'autres placent le nombre à un peu plus de 200 - encore une durée étonnamment longue pour un seul effet sonore qui a vu le jour il y a sept décennies.
Et le cri ne se limite pas au grand écran. Il s'est également introduit dans les émissions de télévision, les jeux vidéo et d'autres médias.
Le Wilhelm Scream est loin d'être le seul trope caché dans divers films. Des "œufs de Pâques" subtils (et parfois pas si subtils) sont cachés dans des centaines de films, de petites friandises dispersées par des cinéastes qui aiment taquiner leur public avec de tels détails .
Mais le cri ? Eh bien, c'est un hommage bruyant à une tradition qui n'est tout simplement pas prête de mourir.
Maintenant c'est intéressant
Le réalisateur Quentin Tarantino est célèbre pour ses hommages à des scènes emblématiques, superposant non seulement des cris célèbres, mais aussi d'autres éléments. "Des repères musicaux", dit Miller. "Modifier les indices. Les indices de titre. Les indices de dialogue. Les indices de localisation." Il y en a tellement, en fait, qu'il est difficile de suivre les points de contact du célèbre réalisateur. Il y a près de 60 indices de ce type dans "Kill Bill: Vol. 1" seul.
