10 pays les plus éphémères

Sur une carte , les contours des pays ressemblent à des frontières fixes et immuables, leurs noms imprimés en lettres épaisses et noires qui ne peuvent pas être facilement effacées. Mais en réalité, les pays vont et viennent avec une fréquence alarmante. Où sont les royaumes de Tolosa, Alt Clud, Burgundia ou Borussia? Qu'en est-il de l'URSS, de la Yougoslavie ou de l'Allemagne de l'Est? Et à quel point le Royaume-Uni est-il uni après le vote sur le Brexit ?

L'un des problèmes est qu'il est difficile de définir un pays. Taïwan, par exemple, se considère comme un pays et a son propre gouvernement élu mais pas de représentation aux Nations Unies. En ce moment, partout dans le monde, il y a des régions qui luttent pour leur indépendance, parfois légalement, parfois violemment.

La chance et les circonstances historiques déterminent les frontières et les identités. Comme l'illustre brièvement la liste suivante de 10 nations existantes, il n'y a aucune règle, ni même un ensemble de règles, qui peut prédire quels pays perdureront et lesquels apparaîtront et disparaîtront en quelques jours, voire quelques heures.

1. La Grande République de Rough and Ready
2. République d'Ezo
3. Biak-na-Bato
4. La République du Palmetto
5. La République Juliana
6. République fédérative démocratique de Russie
7. Les îles Féroé
8. République populaire de Zanzibar
9. République de Connacht
10. Saskatchewan

Dirigez-vous vers le nord-est de Sacramento pendant environ une heure et vous pourriez tomber sur des panneaux indiquant la ville de Rough and Ready, en Californie. La population actuelle dépasse à peine 1 000 habitants, mais il était une fois, en 1849 environ, au moins le triple de ce nombre qui travaillait dur à l'extraction de l'or.

La ruée vers l'or en Californie a gonflé la population locale avec des types indépendants d'esprit. La légende raconte qu'en 1850, lorsqu'une nouvelle taxe minière a été imposée, ils ont réagi défavorablement. Le 7 avril, le colonel EF Brundage a lu un manifeste lors d'une réunion de masse. Il a déclaré une nouvelle nation, indépendante à la fois de la Californie et du gouvernement fédéral américain, surnommée la Grande République de Rough and Ready. Le tout nouveau pays a élu Brundage comme président et s'est mis à créer un nouvel ensemble de lois.

Mais gérer un pays peut être onéreux, surtout si vous êtes occupé à extraire de l' or . À peine 12 semaines plus tard, le 4 juillet, la jeune république l'a appelé à démissionner et à retrouver sa mère patrie. On ne sait pas si les mineurs ont fini par payer la nouvelle taxe révoltante [source: Hillinger ].

Pendant près de 700 ans, le Japon a été gouverné par un dictateur militaire connu sous le nom de shogun, et le rôle de l'empereur était en grande partie cérémonial. Mais en 1868, un groupe de nobles mécontents et de fonctionnaires de la cour convainquit l'empereur Meiji de reprendre le pouvoir. Le shogun assis a abdiqué, mais quand il a décidé plus tard de riposter, une guerre civile a éclaté.

Les forces de l'empereur finirent par vaincre celles du shogun et, en janvier 1869, un reste de la flotte du shogun se replia sur Ezo, l'île la plus septentrionale du Japon. Là, avec l'aide d'un conseiller militaire français, l'amiral de la flotte, Enomoto Takeaki, établit la République d'Ezo. La constitution d'Ezo était basée sur celle des États-Unis et reconnaissait le suffrage universel pour tous les membres de la caste des samouraïs (militaires). Pour cette raison, la République d'Ezo est parfois considérée comme le premier exemple de gouvernance démocratique au Japon.

Mais au printemps 1869, les forces impériales sont arrivées. À la fin du mois de juin, à peine 151 jours après le début de l'existence de la république naissante, ces forces l'ont submergée. Les îles japonaises ont été consolidées sous la restauration Meiji, et Ezo a été renommé Hokkaido [source: Hübler et Herbert ].

Dans les années 1890, les Philippins étaient de plus en plus fatigués d'être gouvernés par une Espagne lointaine et despotique , alors ils ont commencé à faire campagne pour l'indépendance. Ceci, à son tour, a incité les Espagnols à supprimer le mouvement d'indépendance naissant, et cette suppression a provoqué une révolution à part entière.

En 1897, alors que les troupes espagnoles se rapprochaient du leader révolutionnaire Emilio Aguinaldo, il se glissa à travers les lignes ennemies avec 500 hommes et disparut dans une région sauvage appelée Biak-na-Bato. Là, Aguinaldo a déclaré la formation de la République de Biak-na-Bato et a publié une série de proclamations, la principale d'entre elles étant l'indépendance de l'Espagne.

Aguinaldo et ses hommes bénéficiaient d'un tel soutien populaire parmi les Philippins que le gouverneur espagnol réalisa que s'il pouvait écraser militairement le chef, il ne pouvait pas détruire le mouvement lui-même. Il a donc négocié des conditions. En fin de compte, Aguinaldo a accepté de s'exiler à Hong Kong en échange d'argent et de concessions politiques. La république de Biak-na-Bato a duré 44 jours [source: Aguinaldo ].

En mai 1898, les États-Unis ont saisi les Philippines de l'Espagne. Aguinaldo est revenu, mais ses espoirs d'une république indépendante ont été déçus. Les États-Unis ont essentiellement pris la place de l'Espagne en tant que puissance coloniale, et les Philippins n'ont obtenu leur indépendance qu'en 1946 [source: History.com ].

Un palmetto est un type de petit palmier. Comme les grands palmiers, les palmettes poussent dans des endroits chauds - des endroits comme la Caroline du Sud, par exemple. En 1860, quand Abraham Lincoln était candidat à la présidence, la Caroline du Sud était un État esclavagiste engagé qui n'aimait pas le son des plans honnêtes d'Abe pour limiter l'esclavage aux États-Unis. En fait, l'État menaçait de faire sécession s'il devenait président.

La Caroline du Sud a tenu cette promesse en décembre 1860 à la suite de l'élection historique de Lincoln, devenant le premier État à se séparer de l'union. Les sécessionnistes se sont déclarés un pays indépendant connu sous le nom de République du Palmetto. Eh bien, c'était en fait la deuxième République du Palmetto. Les bonnes gens de la Caroline du Sud avaient déclaré le premier près de cent ans plus tôt, en 1776, pendant la période précédant la guerre d'indépendance.

La Seconde République du Palmetto n'avait pas prévu de faire cavalier seul pendant longtemps. En peu de temps, il a persuadé les autres États esclavagistes de se séparer également. En février 1861, la Caroline du Sud et six autres États créèrent la Confédération. La 2e République du Palmetto n'avait duré que deux mois [source: Woodworth et Winkle ].

Les souvenirs de cette brève nation ont inspiré les sécessionnistes modernes à appeler à la formation de la Troisième République du Palmetto . Peut-être réussiront-ils à organiser un référendum - Palmexit a une belle allure.

Dans les années 1820, le Brésil s'est déclaré indépendant du Portugal et a établi l'empire brésilien, avec un empereur. Mais l'esprit d'indépendance n'y est pas mort. Dans les années 1830, certains gauchos de l'extrémité sud de l'empire se sont inquiétés de griefs tels que des taxes élevées sur leurs produits de bœuf salé, et ils ont commencé une résistance républicaine connue sous le nom de «guerre des ragamuffins». Ragamuffin faisait référence aux franges des vêtements portés par les gauchos.

Un chef militaire italien exilé d'Europe pour avoir fomenté la révolution dans l'Ancien Monde a décidé de se jeter dans son sort avec ces ragamuffins. Ensemble, les gauchos brésiliens et les forces italiennes ont connu un certain nombre de succès militaires.

Les Ragamuffins ont déclaré la République de Juliana un pays indépendant en juillet 1839, mais ils ont été envahis par les forces impériales à peine quatre mois plus tard. Juliana ne devait pas être - mais l'Italie l'était. Le chef militaire italien qui a rejoint les Ragamuffins n'était autre que Giuseppe Garibaldi . En fait, c'est au Brésil que le jeune nationaliste s'est fait les dents avant de repartir pour aider à unir l'Italie une décennie plus tard [source: Velho ].

Fondée vers midi et dissoute avant l'heure du coucher le 19 janvier 1918, la République fédérative démocratique russe doit détenir le record du pays le plus bref de l'histoire. Remarquez que sa brièveté est compréhensible compte tenu des circonstances. L'année précédente avait vu non pas une mais deux révolutions violentes ébranler l'empire russe en son cœur.

Plusieurs factions de droite, de gauche et du centre se battaient bec et ongles pour le pouvoir. En janvier 1918, une Assemblée constituante russe démocratiquement élue a déclaré la création d'une République fédérative démocratique russe. Mais un comité exécutif contrôlé par les bolcheviks a estimé que les idées fondamentales de la nouvelle république étaient trop modérées et ne déclencheraient pas les réformes socialistes nécessaires , du moins pas à la vitesse requise par la gauche radicale.

Le comité exécutif a dissous aussitôt la république naissante, et le chef bolchevique lui-même, Vladimir Lénine , s'est levé et a prononcé un discours de deux heures expliquant à quel point l'assemblée était bourgeoise. Un autre pays était en vue, et cette fois cela durerait un peu plus longtemps [source: Bunyan et Fisher ]. Ce pays, bien entendu, était l'URSS.

Tout d'abord, où sont-ils? Si vous êtes un oiseau de mer long-courrier quittant la Norvège et se dirigeant vers l'ouest en route pour l'Islande, l'archipel appelé les Féroé constituerait une halte parfaite à mi-chemin. Il semble qu'ils aient probablement été installés par des aventuriers norvégiens qui avaient passé plusieurs générations en Irlande et en Écosse avant de partir élargir leurs horizons.

La Norvège a gouverné les Féroé pendant des siècles, mais dans les années 1800, le Danemark a pris le contrôle des îles. Le fait est qu'ils ont leur propre langue et leur propre culture, et ils sont loin du Danemark. Pour être honnête, ils sont loin de n'importe où. Mais cela n'a pas empêché les Danois d'essayer de leur imposer la langue et les lois danoises à différents moments des siècles qui ont suivi.

En 1946, le parlement local des îles Féroé a organisé un référendum au cours duquel la population a voté pour l'indépendance. Un pays est né. Mais deux jours plus tard, le gouvernement danois a dissous le parlement des Féroé et a déclenché des élections générales. Le parlement nouvellement élu a négocié un règlement qui a prolongé les relations de l'archipel avec le Danemark mais leur a accordé une plus grande autonomie [source: gouvernement des îles Féroé ].

Aucun endroit n'a un nom plus cool que l'archipel africain connu sous le nom de Zanzibar. C'est peut-être pourquoi tant de groupes différents ont cherché à contrôler les îles. En fait, la popularité de Zanzibar a probablement plus à voir avec sa récolte d'épices abondante, son climat tropical , ses superbes plages et son emplacement commercial pratique au large des côtes de l'actuelle Tanzanie. Mais, tu sais, nom cool aussi.

Au fil des siècles, les Perses, les Chinois, les Arabes, les Portugais et les Britanniques ont tous exercé des degrés divers d'influence sur les îles . En 1963, le Royaume-Uni a cédé son emprise sur la place à une monarchie constitutionnelle sous le sultan de Zanzibar. Mais en janvier 1964, deux partis politiques ont uni leurs forces pour renverser le sultan dans ce qui est devenu connu sous le nom de révolution de Zanzibar.

Le chef de l'un des partis, Abeid Karume, a été nommé président de la nouvelle République populaire de Zanzibar. Fin avril, Karume avait négocié une fusion avec le continent Tanganyika, formant le nouveau pays de la Tanzanie. La République populaire de Zanzibar n'avait duré que 104 jours [source: MacIntyre ].

En 1798, la révolution était dans l'air. Même dans la stabilité éloignée de l'Irlande rurale, la nouvelle s'était répandue que les Français avaient décapité leur roi et déclaré une république fondée sur les principes de la liberté, de la fraternité et de l'égalité. Mieux encore, les colonies américaines avaient abandonné le joug de la domination britannique en faveur du gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple.

Tout cela semblait prometteur à une faction de rebelles irlandais connus sous le nom de United Irishmen. À cette époque, les Irlandais étaient sous la coupe du trône anglais depuis 600 ans. Les Irlandais unis ont obtenu le soutien de l'intervention militaire française, et le général Jean Joseph Amable Humbert s'est présenté avec les troupes promises. Ensemble, les forces françaises et irlandaises ont remporté une bataille majeure à Castlebar, dans le comté de Mayo. Cela semble prometteur, mais le vice-roi britannique d'Irlande à l'époque? Un Lord Cornwallis.

Cornwallis piquait toujours de la raclée qu'il avait reçue de l'autre côté de l'Atlantique aux mains de George Washington. En fait, ce sont les Cornwallis qui se sont rendus aux forces coloniales à Trenton, dans le New Jersey, mettant fin à la guerre d'indépendance américaine . Le vice-roi n'allait pas endurer l'humiliation de perdre une autre colonie majeure. Il a embauché suffisamment de mercenaires pour vaincre la rébellion irlandaise, étouffant la République de Connacht à peine 12 jours après le début de son existence [source: Encyclopédie du patrimoine mondial ].

Au 19e siècle, alors que le gouvernement canadien étendait sa portée vers l'ouest avec la création du chemin de fer et d'une force de police montée, les groupes autochtones cherchaient à se protéger de l'empiètement colonial sur leurs terres et leurs droits. Le mouvement de résistance indigène est devenu connu sous le nom de Rébellion du Nord-Ouest, et Louis Riel était l'un de ses principaux dirigeants. Riel était Métis, ce qui signifie que son ascendance était un mélange de Premières nations canadiennes-françaises et autochtones.

En 1885, il a aidé à fonder et à diriger le gouvernement provisoire de la Saskatchewan sur des terres traditionnellement habitées par des Métis. Après une série de batailles au printemps, le gouvernement provisoire est vaincu par les troupes canadiennes. Le pays n'existait que depuis 62 jours. Riel a ensuite été capturé, condamné et pendu.

Dans les décennies qui ont suivi, il a été considéré par de nombreux Canadiens anglophones comme un traître. En revanche, les Métis, les Premières Nations et les Canadiens francophones le considèrent depuis longtemps comme un martyr héroïque. Quoi qu'il en soit, de nombreux chercheurs le considèrent comme l'une des figures les plus importantes de l'histoire du Canada [source: L'Encyclopédie canadienne ].

Note de l'auteur: 10 pays éphémères

Il semble que devenir un pays n'est pas si difficile. Tout ce que vous avez à faire est de rassembler un groupe de personnes, de vous lever sur une boîte à savon et de déclarer votre indépendance. Faire vivre votre petite nation est la partie la plus difficile, surtout face à une action militaire à grande échelle. La meilleure chose à faire est peut-être de garder votre nation tranquille. Très calme. Les seules personnes qui doivent connaître votre pays indépendant, c'est vous et vos concitoyens.

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