Comment renforcer vos dents à l'âge adulte

Les adultes semblent souvent résignés au fait qu'ils ne peuvent pas faire grand-chose pour améliorer la santé et la durabilité de leurs dents une fois qu'ils ont quitté l'adolescence. Nous semblons penser que des dents solides ne peuvent être développées que lorsque nous sommes enfants.

Il y a de bonnes nouvelles : avec quelques adaptations simples de leur mode de vie, les adultes peuvent certainement améliorer la force de leurs chompers. En effet , la carie dentaire est une question de chimie de la bouche - et cette chimie peut changer à tout moment de votre vie en fonction de ce que vous mangez et buvez.

La carie commence lorsque des bactéries, telles que le streptococcus mutans très commun, sécrètent des molécules collantes appelées glucanes pour s'ancrer à vos dents, puis se recouvrir d'un film appelé plaque . Lorsque les bactéries qui vivent dans une colonie de plaque dentaire consomment des molécules de sucre et d'amidon, elles les convertissent en acide qui peut dissoudre le revêtement externe de vos dents, appelé émail, ainsi que la couche sous-jacente appelée dentine. Ce processus est connu sous le nom de déminéralisation parce que les bactéries lixivient le calcium et le phosphate de vos dents.

Pour garder des dents solides, le but est de favoriser l'inverse de ce processus, logiquement appelé reminéralisation.

Comme votre dentiste vous l'a sans doute dit toute votre vie, il est essentiel de vous brosser les dents deux fois par jour et d'utiliser la soie dentaire au moins une fois par jour pour éliminer la plaque de vos dents, surtout avant que ce film ne se transforme en une substance plus dure (et plus difficile à enlever) appelé tartre. Mais ce n'est pas tout ce que vous pouvez faire pour garder vos dents d'adulte solides.

1. Obtenez suffisamment de fluor
2. Aliments qui renforcent les dents
3. Vitamines pour des dents et des gencives solides

Il s'avère que votre dentiste avait raison sur autre chose : le fluor est important. En fait, selon l'Association américaine des hygiénistes dentaires, la fluoration de l'eau a réduit la carie dentaire aux États-Unis de 50 à 60 % depuis la Seconde Guerre mondiale.

Le fluorure, un élément naturel, agit en aidant à rendre les cristaux qui forment l'émail des dents plus durables. En bref, il reminéralise les dents et les aide à devenir plus résistantes à l'acide et à la carie. Cela peut également aider à empêcher les bactéries de produire autant d'acide en premier lieu.

Le fluorure peut être incorporé dans les dents de deux manières. Le fluorure topique est appliqué directement sur les dents par des moyens tels que le dentifrice au fluorure , les traitements dentaires et les bains de bouche. Le fluorure systémique est directement ingéré dans le corps par l'eau ou des suppléments de fluorure, et baigne vos dents par sa présence dans votre salive. Le fluorure peut également être ingéré de manière systémique par le biais de ce que nous mangeons. Les aliments avec des concentrations de fluor particulièrement élevées comprennent le poisson et le thé, en particulier le thé vert, qui contient deux fois plus de fluor que son homologue noir.

L'un des problèmes auxquels sont confrontés les adultes est que la consommation de fluorure a diminué avec l'augmentation de la consommation d'eau en bouteille. Bien que certaines eaux en bouteille contiennent l'élément, beaucoup ne le font pas, en particulier celles qui sont traitées par un processus d'osmose inverse qui peut éliminer jusqu'à 95 % du fluorure de l'eau. Donc, si votre choix d'eau embouteillée ne contient pas de fluorure, vous voudrez être encore plus certain que vous l'obtenez par le biais de votre dentifrice ou d'autres moyens.

Le thé vert n'est pas seulement bon pour vos dents en raison de sa teneur en fluor . Il est également riche en composés connus sous le nom de polyphénols de catéchine, qui sont efficaces pour tuer les bactéries de la bouche responsables des maladies des gencives et de la carie dentaire. En fait, des chercheurs de la Graduate School of Medicine de l'Université de Tohoku au Japon ont découvert que les hommes qui buvaient au moins une tasse de thé vert par jour étaient 19 % moins susceptibles de perdre des dents que ceux qui ne prenaient pas leur heure de thé (vert). : Maréchal ].

Deux autres boissons colorées riches en polyphénols - et donc efficaces pour lutter contre les bactéries responsables de la carie (bien qu'elles puissent tacher les dents) - sont le jus de canneberge et le vin rouge. Avoir un peu de fromage avec ce vin rouge après un repas est une bonne idée, car il neutralise l'acide et produit une salive bénéfique. Dans une étude, ceux qui mangeaient régulièrement du fromage avaient 71 % moins de dommages à l'émail que ceux qui ne mangeaient pas de fromage [source : Smith ].

Une autre raison pour laquelle le fromage est bénéfique est qu'il est une bonne source de calcium, ce qui contribue également à la formation de dents solides. D'autres bonnes sources de calcium comprennent le saumon ou les sardines en conserve (leurs os mous sont une excellente source de calcium), les légumes à feuilles vertes foncées, la mélasse noire, les produits laitiers faibles en gras, les amandes, les noix du Brésil et les graines de tournesol.

Vous préférez terminer un repas avec quelque chose de sucré et succulent au lieu de puant et salé ? Eh bien, il y a aussi de bonnes nouvelles pour vous. Dans une étude, un extrait à base de cacao s'est avéré plus efficace pour protéger les dents que le fluor [source : Tufts University ]. Les chercheurs pensent que l'effet est dû au fait que le cacao contient de la théobromine, qui peut aider à durcir l'émail des dents. Mais rappelez-vous, comme pour tous les avantages pour la santé dérivés du chocolat, plus il est noir, mieux c'est.

D'autres friandises de style bonbon qui aident à garder vos dents fortes comprennent la réglisse pure (comme dans l'herbe chinoise, pas les Twizzlers), qui aide à tuer les streptocoques mutans, et le chewing-gum, qui produit de la salive avec un pH plus élevé qui est, à son tour, efficace dans neutraliser les acides responsables de la décomposition. Le chewing-gum à base de xylitol est encore plus efficace car les streptocoques mutans consomment le xylitol comme le sucre, mais ne peuvent pas le métaboliser. L'accumulation de xylitol finit par devenir toxique pour les bactéries.

Enfin, les dents peuvent bénéficier d'aliments riches en phosphore - comme la viande, le poisson et les œufs - et en magnésium, que l'on trouve dans les épinards et les bananes.

Des aliments surprenants qui peuvent affaiblir l'émail

Tout le monde sait que le sucre et les sodas endommagent les dents, mais saviez-vous que les pâtes et les grains entiers peuvent aussi le faire ? C'est parce que l'amidon qu'ils contiennent est converti en sucre nourrissant les bactéries lorsqu'il est exposé à la salive. Il en va de même pour les fruits secs. Seltzer est souvent la boisson de choix d'une personne au régime, mais ce n'est pas la boisson préférée de votre dentiste - elle contient de l'acide carbonique, qui peut éroder l'émail. Le yogourt, bien que riche en calcium qui renforce les dents, peut également endommager les dents, car il peut être très acide.

Comme nous l'avons vu à la dernière page, le calcium est important pour des dents solides, ce qui est logique car les dents sont, en fait, de l'os. Mais pour absorber le calcium, le corps a besoin de vitamine D, qu'il utilise pour produire une hormone appelée calcitriol. Si vous avez moins de 70 ans, vous devriez vous efforcer d'obtenir 600 unités internationales (UI) de calcium par jour - et devriez augmenter cela à 800 UI par jour si vous êtes plus âgé [source : NIH Osteoporosis and Related Bone Diseases National Resource Center ] . La vitamine D se trouve dans les jaunes d'œufs, le foie, les poissons gras comme le saumon, le thon et le maquereau et le lait enrichi. Il peut également être obtenu à partir de l'exposition au soleil et de suppléments.

La vitamine A est un autre stimulant osseux qui peut aider à garder des dents solides. On le trouve à la fois dans les sources alimentaires d'origine animale telles que les œufs, le foie et le lait ou dans les sources végétales - le plus souvent sous forme de bêta-carotène - telles que les légumes comme les carottes, les patates douces, les épinards et le cantaloup.

Des dents super fortes ne sont pas vraiment très utiles si elles sont ancrées dans des gencives malsaines, c'est pourquoi vous voulez vous assurer que vous consommez également suffisamment de vitamine C. Cette vitamine populaire aide à maintenir les tissus conjonctifs - comme les gencives - en bonne santé. Les bonnes sources de vitamine C comprennent tous les agrumes, les fraises, le brocoli, les poivrons et les tomates, ainsi que de nombreux autres fruits et légumes.

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