Si vous vivez aux États-Unis, en Australie ou au Japon, vous pourriez penser que c'est évident. Bien sûr, vous devriez réfrigérer les œufs! Ce serait dangereux de ne pas le faire, n'est-ce pas ? Mais si vous vivez ailleurs dans le monde, la question pourrait être déroutante. Pourquoi voudriez-vous réfrigérer des œufs alors qu'ils sont parfaitement bons à température ambiante ?
Voici où tout le monde est d'accord : la bactérie Salmonella enteritidis est extrêmement dangereuse pour les humains et peut infecter les ovaires des poules et contaminer les œufs avant même qu'ils ne soient pondus. Les œufs fêlés ou poreux peuvent également être infectés pendant le processus de production. Selon la Food and Drug Administration des États-Unis, la salmonelle est la première cause de maladie d'origine alimentaire aux États-Unis, causant plus de 142 000 maladies par an [source : FDA ].
Parce qu'il n'y a aucun moyen de savoir quels œufs ont été infectés, les producteurs d'œufs ont des politiques de protection générales contre la salmonelle. Les États-Unis, l'Australie et le Japon exigent que les œufs soient immédiatement lavés dans un bain chaud et savonneux, puis réfrigérés pendant le reste de leur durée de conservation. Les producteurs et les consommateurs de la plupart des autres pays ne lavent ni ne réfrigérent du tout leurs œufs.
À première vue, il peut sembler que le contingent de lavage et de réfrigération présente l'avantage en matière de sécurité. En réalité, les deux camps utilisent deux voies pour arriver au même résultat.
Le lavage des œufs tue les bactéries, mais il enlève également le revêtement cireux de la coquille qui protège les œufs contre les micro-organismes. Ainsi, les œufs lavés doivent être constamment réfrigérés pour compenser leur manque de protection. Les pays qui ne lavent pas les œufs vaccinent généralement leurs poules pour prévenir l'infection, puis les œufs enrobés naturellement n'ont pas besoin d'être lavés ou réfrigérés. Aucun des deux processus ne s'est avéré plus sûr, ce qui est en quelque sorte une bénédiction pour les pays les plus pauvres où la réfrigération serait d'un coût prohibitif pour les familles et les exploitations agricoles.
Alors, devriez-vous réfrigérer vos œufs? Cela dépend d'où vous êtes et de qui vous les avez achetés. Si les œufs ont été réfrigérés tout au long du processus de production, vous devez les conserver au réfrigérateur. Si vous vivez dans la plupart des régions du monde, mettez vos œufs dans le garde-manger et continuez.
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Sources
- Bichell, Rae Ellen. "Pourquoi les États-Unis refroidissent leurs œufs et le reste du monde ne le fait pas." RADIO NATIONALE PUBLIQUE. 11 septembre 2014. (18 mars 2015) http://www.npr.org/blogs/thesalt/2014/09/11/336330502/why-the-us-chills-its-eggs-and-most- du-monde-ne-fait pas
- Administration américaine des aliments et médicaments. "FDA : la nouvelle règle finale pour assurer la sécurité des œufs et réduire les maladies à salmonelle entre en vigueur." 9 juillet 2010. (18 mars 2015) http://www.fda.gov/NewsEvents/Newsroom/PressAnnouncements/2010/ucm218461.htm
- Administration américaine des aliments et médicaments. "Jouer en toute sécurité avec des œufs : informations sur les aliments." 20 juin 2014. (18 mars 2015) http://www.fda.gov/food/resourcesforyou/Consumers/ucm077342.htm
