Jour 1
Un collègue retourne au travail alors qu'il souffre encore de la grippe.
La surface pointue du virus de la grippe (bleu foncé) s'adapte comme une clé chimique pour déverrouiller une cellule respiratoire et détourner ses mécanismes de reproduction. À l'intérieur du virus se trouvent les brins génétiques (rouges) qu'il utilisera pour se reproduire à l'intérieur de la cellule infectée.
Jour 2
Vous remarquez que vous vous sentez courbaturé, que votre gorge gratte et que vous vous sentez fiévreux.
Cette séquence de micrographies électroniques montre un virus de la grippe infectant une cellule. Dans les images du haut, le virus arrondi se fixe à la cellule respiratoire (bleue), qui se replie ensuite autour d'elle, la ramenant à l'intérieur. Dans les cadres inférieurs, le virus a entièrement pénétré à l'intérieur de la cellule, où il va se reproduire. En six heures, la cellule aura reproduit 1 000 nouveaux virus. Vingt-quatre heures après que le virus a infecté la première cellule, un billion de nouveaux virus peuvent être présents dans le corps.
Jour 3
La grippe bat son plein - fièvre, courbatures, épuisement, mal de gorge et maux de tête.
Lorsque les nouveaux virus sont terminés, ils « bourgeonnent » à la surface de la cellule infectée pour recommencer le processus. Dans les 48 heures suivant l'entrée des premiers virus dans l'organisme, les virus submergent les cellules respiratoires. Vos symptômes sont graves - en partie parce que la réponse immunitaire du corps a commencé sérieusement.
Jour 4
Vos symptômes persistent - fièvre, frissons, courbatures, épuisement, maux de tête violents et toux sèche et persistante.
Lorsque le corps reconnaît le virus, une réponse compliquée commence. Un lymphocyte T, un globule blanc (en bas à droite) reconnaît un antigène (jaune), avec un récepteur à la surface du lymphocyte T (vert). Il devient "activé", augmentant de taille et synthétisant l'interleukine-2 (ovales bleus et violets), un produit chimique qui induit de la fièvre, stimule l'inflammation dans la région et attire une multitude d'autres cellules immunitaires. Le lymphocyte T produit également des anticorps (molécule rouge en forme de Y), des substances chimiques qui se lient au virus et le rendent impuissant.
Jour 5-7
Vos symptômes diminuent. La fièvre est tombée et les courbatures et les maux de tête ont diminué. Vous êtes toujours fatigué et vous toussez, ce qui peut durer encore une semaine.
Le vent a tourné et le système immunitaire a pris le dessus. Les lymphocytes T attirent d'autres cellules immunitaires pour se joindre au combat, y compris les macrophages (ou "gros mangeurs"). Les macrophages engloutissent et détruisent les virus et les bactéries envahissants, les cellules mortes et une multitude de débris, car ce macrophage engloutit une cellule de levure. Ils invoquent également des lymphocytes T tueurs, qui libèrent des protéines qui détruisent littéralement les envahisseurs, comme quelque chose qui sort de la science-fiction.
