La série HBO " The Gilded Age " dépeint les somptueuses demeures de familles riches et de magnats industriels en plein essor dans l'Upper East Side de New York dans les années 1880, où une étendue de magnifiques manoirs sur la Cinquième Avenue est devenue connue sous le nom de Millionaire's Row .
Mais en même temps, de l'autre côté de Central Park , dans l'Upper West Side de Manhattan, un autre chef-d'œuvre architectural a surgi qui a sans doute eu un impact beaucoup plus important sur la vie dans la plus grande ville d'Amérique.
Le Dakota, un élégant immeuble multifamilial situé à West 72nd Street et Central Park West, est probablement le plus célèbre aujourd'hui comme l'endroit où l'ex-Beatle John Lennon résidait autrefois, avant son meurtre en 1980. Mais le Dakota a bien plus à offrir. Lorsqu'il a été achevé en 1884, le Dakota a été envisagé comme un lieu qui populariserait l'idée d'un appartement de style européen pour les New-Yorkais aisés et a été conçu pour leur fournir tout ce que l'une des maisons unifamiliales en pierre brune de New York pourrait offrir. . Ce faisant, il est devenu une influence majeure sur la façon dont les gens vivaient dans la ville. Il a également joué un rôle dans la transformation de l'Upper West Side d'un endroit éloigné et indésirable en l'une des étendues immobilières les plus précieuses au monde.
Comme l'expliquent les historiens de l'architecture locaux, le Dakota est également un monument de New York avec une histoire si originale et fascinante que même Julian Fellowes pourrait avoir du mal à l'inventer.
Les débuts de la culture des appartements à New York
Lorsque le Dakota a été construit, l'idée de vivre en appartement à New York était encore assez nouvelle, et les architectes et les promoteurs étaient occupés à essayer de comprendre ce qui inciterait les Américains à louer un espace de vie dans un grand immeuble qu'ils partageaient avec beaucoup d'autres personnes. , au lieu de vivre dans une maison. Dans les années 1870, quelques premiers immeubles d'appartements ont vu le jour à Manhattan, notamment The Albany at Broadway et 51st Street. Mais les espaces de vie à l'intérieur avaient tendance à être petits et ne laissaient pas entrer beaucoup de lumière extérieure. Même ainsi, ces prototypes ont apparemment intrigué un développeur nommé Edward Cabot Clark.
"Clark était président de la Singer Sewing Machine Company et très riche, il avait donc beaucoup d'argent à investir", explique Andrew Alpern . Il est architecte, avocat, historien et auteur du livre de 2015 " The Dakota: A History of the World's Best-Known Apartment Building ". "Il a vu ça et a dit, je peux faire mieux."
Clark et son architecte, Henry Janeway Hardenbergh , ont commencé avec le Van Corlear, un immeuble en briques rouges de cinq étages avec 36 appartements sur la Septième Avenue entre les 55e et 56e rues qui a été calqué sur The Albany, mais avec une conception améliorée. "Les chambres étaient beaucoup plus grandes, les appartements étaient plus grands et il y avait une grande cour, donc il y avait beaucoup plus de lumière et d'air", explique Alpern. De plus, il y avait des ascenseurs et une allée avec une rampe qui permettait aux wagons tirés par des chevaux de descendre dans le sous-sol pour effectuer des livraisons aux résidents. Le bâtiment contenait également des touches opulentes, y compris des carreaux de sol en mosaïque espagnole dans les couloirs, les vestibules et les paliers, et peut-être un système d'interphone et de sonnerie, comme cet article de 2006d'après les détails du New York Times. Lorsque le Van Corlear a ouvert ses portes en 1878, ses appartements - qui étaient décrits à l'époque comme "un mode de vie strictement étranger" - se sont loués si rapidement que Clark savait qu'il était sur quelque chose.
Un an plus tard, Clark s'est concentré sur un vaste terrain de l'Upper West Side qui appartenait à Jacob Henry Schiff , le financier qui avait joué un rôle clé dans l'industrialisation des États-Unis à la fin du XIXe siècle. "Son idée était qu'il y construirait une très belle maison, mais sa femme a menacé de divorcer", explique Mosette Broderick , professeur clinicien d'histoire de l'art à l'université de New York et autorité dans le domaine de l'architecture des XIXe et XXe siècles. et l'urbanisme. "Alors il a vendu le terrain à Clark."
Pour aider à financer le projet, Clark a construit une rangée de maisons unifamiliales en grès brun sur la 73e rue ouest et a injecté l'argent du loyer dans le budget de construction du nouveau bâtiment. "C'était un homme d'affaires intelligent", explique Alpern.
Le Dakota était plus grand que le Van Corlear et construit à partir de briques et de grès de couleur plus claire. Architecturalement, c'était aussi plus aventureux. Bien que certaines sources le décrivent comme un mélange de gothique allemand, de Renaissance française et de victorien anglais , Broderick dit que Hardenbergh n'a pas vraiment suivi de style particulier. "C'est un design qui est étrange", dit-elle. "Il apparaît et ressort, et a ces gros pignons et fait toutes sortes de choses. Et c'est un peu effréné."
De plus, Clark a demandé à Hardenbergh de le rendre encore plus luxueux, avec des appartements et des chambres plus grands et des détails plus sophistiqués, selon Alpern.
"Les pièces ont été aménagées très intelligemment, de sorte qu'un visiteur n'ait pas un aperçu de la famille des appartements individuels", explique Broderick. "Si quelqu'un s'approchait et s'asseyait dans le salon, elle ne pourrait pas voir que votre lit n'était pas fait."
"Il y a beaucoup de petits sièges de fenêtre qui ont un store de l'intérieur", note Broderick. "Donc, si vous êtes assis là et que le soleil change de cap, vous pouvez légèrement modifier le store et continuer à lire." De plus, "la cuisine avait même un petit balcon. Ainsi, si vous aviez en été une vadrouille humide ou des ordures, ou quoi que ce soit qui puisse sentir, vous pouvez le mettre là-haut pour qu'il ne dégage aucune odeur dans la cuisine elle-même ."
Mais la conception a également conservé certaines des innovations de Van Corlear, notamment la rampe de livraison au sous-sol, sous la cour extérieure où les voitures feraient demi-tour après avoir livré des passagers. De plus, Clark a construit une chaufferie derrière le Dakota et a posé des tuyaux isolés pour amener de la vapeur et de l'eau chaude dans le bâtiment, une innovation qui protégeait contre les incendies et les explosions. Le bâtiment était même équipé de sa propre petite centrale électrique pour fournir de l'électricité, une innovation qui venait d'être démontrée par Thomas Edison.
Le Dakota comportait également des équipements tels que des courts de tennis et de croquet privés, selon le livre de Stephen Birmingham " Life at the Dakota: New York's Most Unusual Address ".
Clark, décédé en 1882, n'a malheureusement jamais eu la chance de voir son chef-d'œuvre achevé. En tant que visionnaire, Alpern le compare à une version de Steve Jobs de la fin du XIXe siècle. En ce qui concerne la vie en appartement, "il a inventé quelque chose de nouveau, tout comme Jobs l'a fait avec son iPhone, et l'a rendu si luxueux qu'il a créé un besoin que les gens ne savaient pas qu'ils avaient. Jobs l'a fait avec ses appareils électroniques, tandis que Clark l'a fait. avec son immeuble."
Des propriétaires d'entreprise à l'élite du divertissement
Le plan de Clark était de vendre le Dakota aux New-Yorkais qui étaient des cadres et des professionnels aisés, mais pas des voleurs riches - le genre de personnes qui auraient autrement vécu dans un brownstone de trois étages. À une époque où les appartements étaient principalement occupés par des veuves ou des veufs, ou par des personnes attendant que des proches meurent pour pouvoir hériter de leur maison, le Dakota était une proposition commerciale risquée, note Broderick. Pour rendre les choses encore plus audacieuses, il était situé dans ce qui était alors une partie largement sous-développée de Manhattan.
Rien d'étonnant à ce que certaines personnes aient qualifié le Dakota de "Clark's Folly", selon le livre de Birmingham.
Contrairement à cette prédiction, le Dakota était entièrement loué avant même son ouverture, les propriétaires d'entreprises aisées et leurs familles affluant vers l'endroit. Contrairement aux musiciens et acteurs qui ont occupé plus tard le Dakota, les premiers locataires comprenaient des présidents de banques, de sociétés minières, de chemins de fer et de raffineries de sucre, selon le livre de Birmingham. Parmi les autres résidents figuraient les sœurs Adams, héritières de la fortune d'une entreprise de chewing-gum.
La présence du Dakota a également stimulé le développement de l'Upper West Side et a conduit d'autres promoteurs à construire des immeubles d'appartements de luxe - l'Osborne, le Graham Court, l'Ansonia et le Majestic, entre autres. A l'imitation de la formule du Dakota, ils proposaient tous de grandes pièces avec de hauts plafonds, selon Birmingham.
L'Upper West Side a décollé encore plus au début des années 1900, après que la ville de New York a abrogé une loi qui limitait la hauteur des immeubles multifamiliaux. Après la Première Guerre mondiale, "ils ont démoli les vieilles maisons en rangée et construit des logements multiples", note Broderick.
Le Dakota a également évolué. La population du bâtiment a finalement changé, les présidents de banque laissant la place à des stars hollywoodiennes telles que Lauren Bacall, Judy Garland, Boris Karloff et le compositeur Leonard Bernstein, selon le livre de Birmingham. Le danseur de ballet Rudolph Noureev était un autre résident célèbre, selon un article de Bloomberg.com de 2015 . Lennon et sa femme Yoko Ono y ont déménagé en 1973, selon le New York Times .
Maintenant c'est intéressant
Le film d'horreur "Rosemary's Baby" de 1968 a été tourné dans le Dakota, mais l'immeuble d'appartements du roman d'Ira Levin était en fait basé sur un bâtiment différent, comme l'a rapporté Lily Rothman dans un article de Time de 2018 .
