Hallow , une application catholique de prière et de méditation qui revendique plus d'un million de téléchargements , a levé plus de 52 millions de dollars d'investissements.
Les applications de prière ne sont pas nouvelles. Les startups de la Silicon Valley ont popularisé les applications de pleine conscience et de méditation dès 2010, bien que beaucoup aient critiqué ces applications pour leur manque de profondeur spirituelle. Les jeunes fondateurs de Hallow - des millénaires catholiques laïcs fervents - font partie de ceux qui ont estimé que les applications de pleine conscience ne répondaient pas à leurs besoins religieux et ont décidé de créer les leurs.
Le langage accessible de Hallow présente différentes méthodes de prière , ainsi que des conférences inspirantes, des guides de pratiques spirituelles et des notifications pour encourager les utilisateurs à se fixer des objectifs et à rester sur la bonne voie.
En tant que prêtre, je sais qu'il est important d'aider les gens à développer de saines habitudes de prière. Mais à la fois en tant qu'érudit de la spiritualité chrétienne et en tant que personne qui fournit une direction spirituelle aux autres, je vois des limites à ce que les applications de prière peuvent réaliser.
Technologie et Foi
Les églises ont depuis longtemps adopté avec enthousiasme les technologies de communication pour diffuser leur message. La Réforme lancée par Martin Luther et ses partisans dans l'Allemagne du XVIe siècle s'est rapidement propagée grâce à l'utilisation de l'imprimerie de Gutenberg .
Actuellement, les médias confessionnels catholiques comprennent Eternal Word Television Network , fondé par la religieuse catholique Mother Angelica, qui fournit des informations, des programmes de radio, des services de diffusion en direct et des instructions religieuses sur le Web à un auditoire estimé à plus de 250 000 000 de téléspectateurs.
Les applications ont également un but. Comme l'ont montré plusieurs enquêtes, l'appartenance active à une communauté religieuse est en baisse . Les personnes sans affiliation religieuse , qui sont pour la plupart jeunes, représentent environ un quart de la population américaine. Dans le même temps, beaucoup d'entre eux aspirent à un sentiment d'appartenance religieuse, et ces applications semblent aider à créer une communauté confessionnelle.
Le type de communauté que la technologie favorise est une question spirituelle importante à considérer, cependant. Les preuves suggèrent que la portée imparable de la technologie dans tous les aspects de nos vies façonne la façon dont les gens pensent et interagissent les uns avec les autres . La recherche a montré que même si les gens ont beaucoup plus accès à l'information, leur capacité d'attention est moindre . Puisque la prière implique à la fois l'esprit et les émotions , cela a des implications spirituelles.
Voyant à quel point les gens sont devenus dépendants de leurs téléphones et autres appareils, je les exhorte parfois à retrouver une certaine liberté spirituelle en abandonnant les réseaux sociaux pendant le Carême.
La prière comme communauté
L' identité collective est ancrée dans de nombreuses traditions religieuses, dont l'islam et le bouddhisme .
L' engagement envers la communauté est également profondément ancré dans les racines juives du christianisme . Le christianisme orthodoxe oriental et le catholicisme accordent une importance particulière à l' aspect communautaire de la prière . La communauté de prière réunie est au cœur de leur foi et de leur identité.
Une communauté incarnée demande aux gens de se présenter régulièrement en temps réel et de se réunir avec ceux qu'ils ne connaissent peut-être pas bien ou même qu'ils n'apprécient pas. Les désagréments chronophages et le manque de choix sont en fait des richesses spirituelles car ils impliquent les besoins des autres. Ce genre de sacrifice n'est pas ce que les applications de prière facilitent.
Dans la tradition catholique, la prière ne consiste pas principalement à trouver la paix, la joie ou à réduire le stress. Ceux-ci peuvent être atteints, mais ils ne sont pas toujours présents ou nécessaires. Approfondir sa prière est souvent un processus lent qui implique de traverser des périodes d' ennui , de distraction ou de frustration.
Les personnes avec d'excellentes intentions peuvent parfois finir par être confuses quant à ce qu'elles vivent dans la prière, surtout si elles ne leur sont pas familières. En tant que prêtre, je dis aux gens qu'une bonne règle de base est que la croissance de la prière conduit à une plus grande gentillesse envers les autres et à moins se concentrer sur soi-même.
De nombreuses traditions religieuses, à l'intérieur et à l'extérieur du christianisme, insistent sur le fait qu'une croissance spirituelle saine peut être aidée par les conseils personnels de personnes plus expérimentées dans la prière .
Le « père spirituel » dans le monachisme est un maître de prière. Au sein du catholicisme, les directeurs spirituels , qui peuvent être laïcs ou ordonnés, écoutent les gens parler de leurs expériences dans la prière, les aidant à relier leur prière à leur vie quotidienne. Bien que cette tradition de conseils spirituels puisse aider à fournir des conseils, la prière de chaque personne est toujours unique pour eux.
Même les algorithmes les mieux conçus ont peu de chances de s'occuper de l'âme humaine de manière adéquate.
Mesurer l'impact
Les nombreuses critiques enthousiastes de Hallow insistent sur le fait que cette application de prière est une force pour le bien. Il en va de même pour les nombreux utilisateurs d'autres applications.
De mon point de vue, la mesure du succès d'une application de prière n'est pas le nombre de téléchargements. Jésus insiste pour regarder le fruit des bonnes intentions . Si une application aide les gens à être plus patients, humbles, justes et attentifs aux pauvres, c'est une bonne chose. Mais être un membre actif d'une vraie communauté est probablement aussi nécessaire.
Dorian Llywelyn est président de l'Institute for Advanced Catholic Studies, USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
