Passez suffisamment de temps à imaginer des idées pour votre liste de choses à faire et vous entendrez probablement parler du Camino de Santiago (le Chemin de Saint-Jacques). Cette expérience de voyage unique ne coûte pas une fortune et ne nécessite pas d'enthousiasme pour l'adrénaline. il oppose plutôt les voyageurs à leurs propres limites physiques et mentales, en leur demandant de marcher sur les marches d'un chemin de pèlerinage religieux qui traverse des centaines de kilomètres d'Europe.
Marcher "el Camino" ou "le Camino", comme on l'appelle affectueusement, est à la fois un voyage aller et retour qui appelle certains voyageurs pour des raisons religieuses et contemplatives. Si votre curiosité est piquée par cette expérience de voyage, il est utile de connaître son histoire et à quoi ressemble le voyage.
Histoire d'El Camino de Santiago
El Camino de Santiago est un pèlerinage qui remonte à l'époque médiévale en Europe. Il tire son nom de sa destination , la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Galice, en Espagne, bien que le Camino comprenne un réseau de routes qui s'étendent à travers le continent européen jusqu'à l' Allemagne , la Slovaquie et même l'Angleterre et l'Irlande .
Les origines du Camino remontent à St. James (Santiago) lui-même. La légende chrétienne dit que Jacques, l'un des 12 premiers apôtres de Jésus, a été chargé de convertir la péninsule ibérique au christianisme. Il y passa plusieurs années avant de retourner à Jérusalem au milieu du Ier siècle. James a été le premier apôtre à être martyrisé pour la religion chrétienne, et son corps a été renvoyé à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne, où il repose dans la cathédrale vers laquelle tous les voyageurs se dirigent comme terminus de toutes les routes du Camino.
La plupart des voyageurs commencent par l'un des itinéraires les plus populaires, comme el Camino Frances , le Chemin français, qui commence à Saint-Jean Pied de Port dans le sud-ouest de la France (près de l'Espagne) et traverse quelque 497 miles (800 kilomètres) du nord de l'Espagne. Un autre itinéraire courant est el Camino Portugués , le Chemin portugais, qui commence à Lisbonne et traverse 385 miles (près de 620 kilomètres) du nord à travers le Portugal jusqu'au nord-ouest de l'Espagne.
Certaines personnes choisissent de parcourir le Camino pendant une semaine seulement, tandis que d'autres peuvent marcher pendant des mois ou par courtes étapes au fil des ans. Cependant, vous devez marcher les 62 derniers miles (100 kilomètres) ou faire du vélo les 124 derniers miles (200 kilomètres) jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle pour obtenir votre certificat de pèlerin de Compostelle. Cela signifie l'achèvement du pèlerinage. Vous devriez collecter des tampons dans votre "passeport de pèlerin" en cours de route pour montrer que vous avez parcouru le voyage. Pendant le voyage, les gens séjournent souvent dans des albergues (auberges bon marché spécialement conçues pour les pèlerins) ou campent, mais des maisons d'hôtes et des hôtels sont également disponibles. Parce que la plupart de la marche se fait à proximité des villes, il est facile de trouver de la nourriture à manger. De nombreux restaurants proposent même un "menu du pèlerin" à plusieurs plats.
Pourquoi les marqueurs de pétoncles ?
En faisant des recherches sur le Camino de Santiago, vous découvrirez rapidement que l'image d'une coquille Saint-Jacques est commune à tous les documents faisant la promotion de l'un des itinéraires ; il y a en fait des marqueurs et des panneaux de pétoncles le long de tous les itinéraires eux-mêmes, vous pouvez donc être sûr que vous êtes sur le bon chemin.
Alors qu'y a-t-il derrière ce panneau ? Alors que certains pensent que le marqueur de coquille Saint-Jacques symbolise les nombreuses routes du Camino de Santiago qui se terminent toutes en Galice, une raison plus probable est que ceux qui ont terminé le Camino à l'époque médiévale ont probablement reçu une coquille Saint-Jacques comme preuve de leur accomplissement. Finalement, le symbole est devenu si connu que les communautés le long des différentes routes du Camino de Santiago ont commencé à marquer leurs villes avec la coquille Saint-Jacques.
En plus de la coquille Saint-Jacques omniprésente, certaines portions du parcours peuvent être marquées d'une flèche jaune ou d'une croix rouge de Saint-Jacques . Certains voyageurs mettent cette croix sur une épingle sur leurs vêtements.
Pourquoi les gens marchent el Camino de Santiago
En 2019, près de 350 000 personnes ont traversé au moins une partie du Camino de Santiago, selon le registre officiel des visiteurs de Saint-Jacques-de-Compostelle, et près de 94 % de ces personnes ont marché (la deuxième forme de transport en commun la plus courante était le vélo, qui représentait pour 5 %). Quatre-vingt-deux personnes ont voyagé en fauteuil roulant, un exploit impressionnant qui prouve que n'importe qui est capable de faire le pèlerinage s'il le souhaite.
"Cela peut être fait, même si vous avez un handicap physique ou mental", déclare Roxi J. Elliot, qui a parcouru 100 kilomètres sur el Camino Frances de Sarria à Santiago. "Il existe des moyens de modifier le Camino [pour] vous, que ce soit en transportant moins et en envoyant vos bagages à l'avance ou en utilisant des aides à la marche."
Cinquante et un pour cent des personnes qui ont parcouru le Camino de Santiago en 2019 étaient des femmes , et c'est une expérience de voyage en solo populaire. "Le Camino est une expérience de voyage en solo parfaite, en particulier pour les femmes. Si souvent, nous sommes découragées de voyager seules", explique Carol Guttery, une écrivaine de voyage qui a parcouru des parties du Camino en 2014 et 2019. "Vous pouvez toujours trouver compagnie si vous le voulez et aussi avoir la solitude quand vous en avez besoin, [et] la gentillesse des étrangers est bien vivante sur le Camino. De parfaits étrangers vous aideront dans les moments de besoin.
Initialement, el Camino de Santiago était un pèlerinage religieux inspiré du voyage de Saint-Jacques (Santiago) dont les itinéraires et la destination finale portent le nom. Avec autant de personnes parcourant des centaines de kilomètres à travers l'Europe aujourd'hui, il n'est pas surprenant que les raisons soient devenues plus variées.
"J'ai décidé de parcourir le Camino parce que ma famille le recommandait fortement et parce que je souffrais de fibromyalgie et de scoliose et que je voulais me prouver que je pouvais le faire", explique Elliot.
"J'avais quitté mon travail de 9h à 17h et je réfléchissais à mon prochain déménagement", explique Guttery. "J'ai senti qu'une bonne longue marche m'aiderait à me vider la tête. Et ça l'a fait. Les délicieux fromages espagnols et le vin rouge m'ont aussi aidé." Cela nous rappelle que, comme tous les voyages, il y a beaucoup à découvrir et à apprécier tout au long du chemin vers la destination - à la fois à l'intérieur de vous-même et grâce à l'hospitalité des autres.
Maintenant c'est intéressant
El Camino de Santiago a été fermé au plus profond de la pandémie de COVID-19 mais est à nouveau ouvert aux touristes. 2022 devrait amener de nombreux pèlerins car le pape François a prolongé l'année sainte 2021 dédiée à Saint-Jacques jusqu'à la fin de 2022. Pour planifier votre propre voyage, consultez les sites Web du bureau du pèlerin ou du Camino Pilgrim .
