Les prix du gaz d'aujourd'hui sont inconfortablement élevés pour la plupart des Américains. Le coût moyen national d'un gallon d'essence ordinaire était de 4,252 $ au 21 mars 2022, selon AAA . Un an plus tôt, ce même gallon aurait coûté moins de 3 $ . La seule bonne nouvelle : des prix aussi élevés ne durent pas éternellement .
Les prix du gaz fluctuent régulièrement. Le prix le plus élevé du pays est survenu le 11 mars 2022, lorsque le gaz a atteint une moyenne nationale de 4,331 $ le gallon . Pourtant, ce prix est éclipsé par les 4,11 $ vus à la pompe en juillet 2008, ce qui équivaut à 5,30 $ en dollars d'aujourd'hui, selon la US Energy Administration . C'était juste avant que la crise financière mondiale ne fasse chuter les prix de l'essence.
Pas plus tard qu'en 1998, l'essence n'était que de 1,06 $ le gallon , ce qui équivaut à 1,86 $ après ajustement pour l'inflation - le prix le plus bas depuis 1929 . Au cours des années 1970, lorsqu'il y avait un certain nombre de pénuries de gaz , le prix moyen le plus élevé du gaz était de 0,86 $ le gallon en 1979, ou 3,53 $ après ajustement pour l'inflation.
De nombreux facteurs contribuent au prix de l'essence. "Le coût du pétrole représente 55 % de ce que vous payez à la pompe", déclare Andrew Gross, porte-parole national de l'AAA. "Encore 14% proviennent des coûts de raffinage, 16% du marketing et de la distribution, et les derniers 15% des taxes."
Le prix du pétrole brut , le principal moteur des coûts du gaz, dépend de nombreux facteurs, mais le principal est simple : l'offre et la demande . Quand il y a beaucoup de pétrole, les prix baissent. Quand il n'y a pas assez de pétrole pour répondre à la demande, les prix augmentent. L'approvisionnement mondial en pétrole est contrôlé par les pays producteurs de pétrole, y compris les États-Unis, mais aussi par l'OPEP , un cartel de 13 pays producteurs de pétrole regroupés en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique du Sud.
La récente flambée des prix du gaz est en partie due à l' invasion de l'Ukraine par la Russie fin février , qui a effrayé le marché mondial du pétrole. Mais les prix grimpaient déjà avant l'invasion, en raison de la pandémie de COVID-19. En 2020, lorsque COVID est apparu pour la première fois, la pandémie a provoqué une énorme baisse de la demande, car les gens ont cessé de voyager. Cela a laissé aux producteurs de pétrole un gros excédent, ils ont donc réduit leur production.
Plus récemment, avec les vaccinations et les rappels COVID facilement disponibles aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, la demande d'essence augmente, car les citoyens confinés chez eux sont impatients de reprendre leurs voyages. Pourtant, les producteurs de pétrole hésitent à augmenter rapidement leur production pour répondre à cette demande. La pandémie est toujours là, d'une part, et il y a de grandes incertitudes sur la situation en Ukraine. Les producteurs ne veulent pas se retrouver avec un autre surplus sous la main.
Comparaison des prix du gaz aux États-Unis avec le reste du monde
Alors que le coût du gaz augmente aux États-Unis, la comparaison des prix entre les États est choquante. Les prix de la Californie sont les plus élevés du pays, avec une moyenne de 5,850 $ le gallon dans tout l'État au 21 mars 2022. Le même jour, le Kansas a affiché la moyenne la plus basse à l'échelle de l'État : 3,767 $. Une partie de ces écarts de prix provient des taxes sur l'essence des États , qui en 2022 variaient de 8 cents le gallon en Alaska à 51,1 cents en Californie, où les exigences environnementales pour ses mélanges de carburants contribuent à faire grimper les coûts.
L'emplacement d'un État aux États-Unis joue également un rôle énorme dans la détermination des coûts de carburant. Les États plus proches des raffineries et des pipelines, regroupés dans le Sud , paient moins que les États plus éloignés, car leurs coûts de transport du gaz sont moins élevés. Les États occidentaux sont particulièrement touchés, car ils sont éloignés des raffineries et leur pétrole doit transiter par des oléoducs traversant les montagnes Rocheuses, une entreprise coûteuse.
De peur de vous apitoyer sur votre sort à la pompe, que vous viviez au Kansas ou en Californie, réfléchissez à ce qui se passe dans le reste du monde . Des pays européens comme l'Allemagne et les Pays-Bas facturaient 9,12 $ et 9,20 $ le gallon d'essence le 14 mars 2022. Et à Hong Kong, l'endroit le plus cher au monde pour obtenir de l'essence, le prix était de 10,98 $ le gallon.
Cependant, les citoyens de certains des pays riches en pétrole du monde ont de la chance. L'Iran, la Libye et le Venezuela facturaient à leurs citoyens une somme dérisoire pour l'essence - entre 10 et 19 cents le gallon au 14 mars 2022.
Les raisons des écarts de prix du gaz naturel dans le monde sont similaires à celles auxquelles sont confrontés les États-Unis. Les prix diffèrent selon la distance parcourue par le pétrole, la force des structures commerciales d'un pays, etc. En outre, de nombreux pays industrialisés taxent leur essence à un taux beaucoup plus élevé qu'aux États-Unis, où la taxe fédérale sur l'essence est de 0,184 cents par gallon depuis 1993. Les pays de l'Union européenne , en revanche, doivent prélever une taxe minimale sur l'essence de 0,36 euros par litre. , ou 1,55 $ le gallon, et de nombreux pays ajoutent à cela. La taxe sur l'essence la plus élevée de l'Union européenne se trouve aux Pays-Bas, à 0,81 euro par litre (3,51 $ par gallon).
Aujourd'hui, la principale question qui préoccupe tout le monde est de savoir combien de temps cette tendance à la hausse va durer. Personne ne sait avec certitude, bien sûr.
"Nous n'avons pas eu de guerre terrestre européenne majeure en 75 ans, et encore moins au milieu d'une pandémie", déclare Gross. "L'OPEP et d'autres produisent toujours du pétrole à des niveaux inférieurs aux niveaux d'avant la pandémie. Il y a beaucoup de questions là-bas."
La plupart des experts avertissent que les prix du gaz continueront probablement d'augmenter, car nous approchons de la saison estivale , lorsque le gaz est reformulé pour se prémunir contre l'évaporation excessive qui peut se produire lorsque les températures se réchauffent - un processus coûteux. Pourtant, ils disent que les prix exorbitants ne dureront pas éternellement. Car s'ils grimpent trop excessivement, l'économie vacillera et la demande plongera avec les prix.
"Les prix de l'essence montent, puis redescendent", dit Gross. "Mais personne ne dit jamais : 'Tu te souviens quand l'essence coûtait 1,99 $ ?' Les gens ne se souviennent que des mauvais moments."
Économiser de l'argent à la pompe
La meilleure façon d'économiser de l'essence est de limiter votre consommation. Mais marcher ou faire du vélo pour se rendre au travail ou au magasin n'est pas toujours possible. Voici sept choses que tout le monde peut faire pour consommer moins de carburant.
- Respectez les limitations de vitesse. Conduire plus vite consomme plus d'essence. Rouler à 75 miles (120 kilomètres) par heure sur l'autoroute au lieu de 65 mph (104 km/h) peut vous coûter six à sept miles par gallon de plus, selon Consumer Reports . Sur un réservoir de 15 gallons (57 litres), cela signifie perdre 100 miles (161 kilomètres) de conduite.
- Conduisez en douceur. Mettre la pédale sur le métal consomme de l'essence, tout comme les freinages brusques et les virages serrés.
- Fossé de la quincaillerie extérieure. L'aérodynamisme est important, alors supprimez les accessoires encombrants, comme les barres de toit, les coffres de toit et les supports d'attelage arrière.
- Gardez vos pneus gonflés. Les pneus perdent de la pression avec le temps. Et lorsqu'ils sont en dessous des niveaux recommandés, la voiture aspire plus d'essence. "Des pneus mal gonflés réduiront l'efficacité de votre voiture de 14 à 15 %", déclare Gross.
- Videz le coffre. Plus la voiture est lourde, plus elle consomme de carburant. Retirez tous les objets inutiles de votre coffre et de vos sièges arrière, comme le matériel de camping ou cette boîte de livres que vous n'avez jamais eu l'occasion de déposer au magasin d'aubaines.
- Ne tournez pas au ralenti. Il faut moins d'essence pour redémarrer votre voiture que pour la faire tourner au ralenti pendant plus d'une minute ou deux. Alors, éteignez votre voiture aux longs feux rouges, évitez de conduire aux heures de pointe et voyez si vous pouvez travailler à domicile une ou deux fois par semaine.
- Combinez les voyages. Attendez de faire toutes vos courses en même temps. Cela réduit non seulement le nombre de kilomètres parcourus, mais réduit également la consommation de carburant, car les moteurs chauds sont plus efficaces que les moteurs froids.
Maintenant c'est intéressant
Acheter du gaz de qualité ne signifie pas acheter de la prime, cela signifie s'assurer que le gaz a le niveau supérieur . Top Tier, introduit en 2004 par les constructeurs automobiles, est un additif détergent pour essence qui aide à prévenir les accumulations qui peuvent affecter négativement les performances du véhicule et l'économie de carburant. Des dizaines de marques de détail sous licence le proposent, notamment Citgo, Costco, Mobil et Shell.
