Il existe trois types de réseaux privés virtuels (VPN) . Les plus courants sont les VPN d'accès à distance ou les réseaux commutés privés virtuels (VPDN). Il s'agit de connexions utilisateur-LAN utilisées lorsque les employés d'une entreprise qui se trouvent dans des endroits éloignés doivent se connecter au réseau privé de l'entreprise. Une entreprise qui souhaite mettre en place un VPN d'accès à distance sous-traite généralement à un ESP ou à un fournisseur de services d'entreprise. L'ESP met en place un NAS (serveur d'accès au réseau) et fournit également aux utilisateurs distants les logiciels dont ils ont besoin pour leurs ordinateurs. Ensuite, les utilisateurs appellent simplement le NAS à l'aide d'un numéro sans frais et accèdent au réseau via leur logiciel client VPN. Les VPN offrent un bon service tiers pour les connexions cryptées et sécurisées entre les utilisateurs distants au sein d'un réseau privé.
Les deux autres types de VPN sont tous deux de site à site, ce qui signifie que plusieurs sites fixes sont connectés sur un réseau public (comme Internet). Un VPN de site à site nécessite un cryptage à grande échelle et un équipement dédié. Un VPN basé sur un intranet (site protégé par mot de passe pour les employés de l'entreprise) connecte LAN à LAN lorsqu'une entreprise souhaite connecter plusieurs connexions distantes dans un réseau privé. Un VPN basé sur un extranet connecte LAN à LAN entre plusieurs entreprises (telles que des clients et des fournisseurs) afin qu'elles puissent travailler dans un environnement partagé.
Les avantages d'un VPN intranet sont qu'il est peu coûteux et offre de nombreux services. Avec un VPN d'accès à distance, cependant, vous finissez par économiser de l'argent grâce aux appels gratuits. Un VPN intranet est préférable pour les bureaux distants au sein de la même entreprise, tandis qu'un VPN d'accès à distance est le plus logique pour un employé mobile au sein de l'entreprise. Un VPN extranet est la voie à suivre si vous souhaitez pouvoir vous connecter avec des personnes d'autres entreprises.
