Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2022 odbywają się w Pekinie w Chinach i okolicach. Miasto było gospodarzem udanych Letnich Igrzysk w 2008 r., więc wydaje się to być naturalne, prawda? Problem w tym, że to nie jest takie naturalne. Roczne opady śniegu w Yanqing, miejscu Narodowego Centrum Narciarskiego Alpejskiego, przynoszą rocznie nieco ponad 21 centymetrów śniegu. Ale miejsce to wymaga ponad 42,3 miliona stóp sześciennych (1,2 miliona metrów sześciennych) śniegu .
Oznacza to, że z armatek śnieżnych na zbocza gór będzie wystrzeliwać dużo sztucznego lub stworzonego przez człowieka śniegu, aby zapewnić wystarczającą ilość śniegu dla narciarzy i snowboardzistów. W rzeczywistości 2022 będą pierwszymi zimowymi igrzyskami olimpijskimi , które będą opierać się prawie wyłącznie na sztucznym śniegu, wynika z raportu Loughborough University w Londynie. To nie jest tak straszne, jak mogłoby się wydawać, ponieważ sportowcy na poziomie olimpijskim są przyzwyczajeni do szybowania po sztucznym śniegu. Wiele ośrodków narciarskich wykorzystuje sztuczny śnieg , aby wcześnie otwierać stoki i przedłużać sezon aż do wiosny.
Ponieważ mają tak duże doświadczenie z różnymi rodzajami śniegu, sportowcy ci z pewnością potrafią odróżnić śnieg sztuczny od prawdziwego. Sztuczny śnieg może wydawać się bardziej lepki niż prawdziwy śnieg, więc sportowcy używają twardszego wosku do nart i snowboardów, aby pomóc im ślizgać się po powierzchni. Sztuczny śnieg jest również twardszy i twardszy. Z drugiej strony, naturalny śnieg jest gładki, gdy narciarze zjeżdżają ze stoków, a snowboardziści wpadają do halfpipe.
Różnica w odczuciach sprowadza się do tego, jak powstaje śnieg i jak dociera do stoków. Według raportu Loughborough University , naturalny śnieg to w 10% lód zmieszany w 90% z powietrzem, podczas gdy śnieg sztuczny to w 30% lód i w 70% powietrze . Śnieg, który powstaje w chmurach wysoko nad ziemią, ma charakterystyczne spiczaste kryształy. Następnie spada z nieba i po drodze w dół tworzy duże, puszyste płatki śniegu , z dużą ilością powietrza w każdym płatku.
Śnieg sztuczny ma okrągłe kryształy ze względu na prędkość wystrzeliwania z armatki śnieżnej. Ten kształt oznacza, że płatki są gęstsze, a między kryształami jest mniej powietrza. Sztuczny śnieg również spada tylko kilka stóp przed uderzeniem w ziemię, a nie setki lub tysiące stóp, więc kryształy nie mają czasu na tworzenie puszystych płatków, nawet gdyby mogły.
Naturalny śnieg sprawia, że topi się on szybciej, podczas gdy śnieg sztuczny lepiej trzyma się, gdy pada deszcz. Jednak sztuczny śnieg staje się coraz bardziej lodowaty, co może być szczególnie trudne, gdy ścigasz się po złoty medal. To kolejny powód, dla którego sportowcy trenują na tak wielu rodzajach śniegu, jak to tylko możliwe.
Bez względu na to, jaki śnieg jest na górze, będzie ratrakowany maszynowo, zwłaszcza przed ważnymi zawodami. Często przed opadem naturalnego śniegu kładziona jest podstawa z gęstszego sztucznego śniegu, ale nie jest to doskonały proces. Te dwa rodzaje śniegu są zwykle mieszane , więc sportowcy muszą być przygotowani ze swoim treningiem i woskiem na każde warunki.
Teraz to nie jest wystarczająco fajne
Nie zdziwisz się, gdy dowiesz się, że zmiany klimatyczne wpływają na sezony narciarskie na całym świecie. W Stanach Zjednoczonych temperatury wzrastają w 95 procentach kraju , przy czym najwyższy wzrost temperatury ma miejsce w okresie zimowym. Cieplejsze zimy oznaczają nie tylko mniej śniegu, ale także, że śnieg, który pada, często trochę się topi, a następnie tworzy w nocy skorupę twardego lodu. To sprawia, że jazda na nartach i snowboardzie jest mniej niż idealna – a jeśli upadniesz, to naprawdę gnije.
