Dane CDC pokazują, że coraz więcej rodziców znajduje wymówki, aby nie szczepić swoich dzieci
Nowe dane z Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom pokazują, że rodzice coraz częściej znajdują sposoby, aby utrzymać swoje dzieci niezaszczepione w przedszkolu. Odsetek rodziców ubiegających się o zwolnienie swoich dzieci ze szczepień wzrósł w tym roku w całym kraju, a w wielu stanach przekroczył 5%. Ogólny odsetek zaszczepionych dzieci pozostaje wysoki, ale nie powrócił jeszcze do poziomu sprzed pandemii.
Dzieci uczęszczające do szkoły mają obowiązek otrzymać określone szczepionki przed i w trakcie pobytu w szkole, w zależności od przepisów stanowych i lokalnych (zazwyczaj przepisy te dotyczą zarówno szkół publicznych, jak i prywatnych). Rodzice mogą jednak ubiegać się o zwolnienia dla swoich dzieci, chociaż rodzaje dostępnych zwolnień również różnią się w zależności od stanu. Niektóre dopuszczają na przykład jedynie powody medyczne, aby nie szczepić, podczas gdy inne dopuszczają wyjątki religijne i/lub osobiste.
Dane dotyczące odsetka dzieci w wieku szkolnym, które są zaszczepione lub objęte zwolnieniami, są gromadzone co roku przez stany i przesyłane do CDC. Analiza danych z tego roku szkolnego została właśnie opublikowana w piątek w cotygodniowym raporcie CDC dotyczącym zachorowalności i śmiertelności.
W raporcie przeanalizowano zakres bardzo skutecznych szczepionek dziecięcych wymaganych przed pójściem do przedszkola. Szczepionki te pomagają zapobiegać chorobom takim jak odra, świnka i różyczka (objęte szczepionką skojarzoną, MMR), polio, ospa wietrzna, a także krztusiec, błonica i tężec (również objęte szczepionką skojarzoną, DTaP).
W latach 2019–2020–2021–22 zasięg ogólnokrajowy tymi szczepionkami wśród przedszkolaków spadł z 95% do około 93%. Od roku szkolnego 2022–2023 zasięg ogólnokrajowy nadal utrzymuje się na poziomie około 93% i waha się od 92,7% w przypadku szczepionki DTaP do 93,1% w przypadku szczepionki MMR i polio. Jednak w porównaniu z ubiegłym rokiem stawka zwolnienia wzrosła również w 41 stanach, przy czym w 10 stanach stawka zwolnienia przekracza obecnie 5%. Ogólna stopa zwolnienia wyniosła 3%, w porównaniu z 2,6% w roku poprzednim. Najgorszym stanem było Idaho, w którym stawka zwolnienia wynosiła 12%.
Wiele z tych chorób wieku dziecięcego jest wysoce zaraźliwych, co oznacza, że wymagają wysokiego poziomu wyszczepienia, aby zapewnić odporność zbiorowiskową – jest to zjawisko polegające na tym, że wystarczająca liczba osób jest tak zaszczepiona przeciwko chorobie, że nie może ona już łatwo rozprzestrzeniać się w społeczeństwie, szczególnie wśród osób, które nie są w stanie sami się zaszczepić. W idealnej sytuacji, aby zapobiec dużym epidemiom chorób takich jak odra, wymagany byłby wskaźnik pokrycia na poziomie co najmniej 95% . Jednak według autorów CDC szacuje się, że przy obecnym tempie około 250 000 przedszkolaków będzie zagrożonych odrą.
Wiadomo, że pandemia stworzyła bariery dla szczepień dzieci zarówno w USA, jak i na całym świecie . Na przykład rodzice mogli rzadziej niż wcześniej zabierać swoje dzieci do pediatrów, podczas gdy fundusze na edukację lub programy motywacyjne mogły zostać przekierowane na walkę z covidem. Jednocześnie zwolennicy antyszczepionek w dalszym ciągu rozpowszechniają kłamstwa i dezinformację na temat szczepionek na Covid-19, a także szczepionek w ogóle.
Autorzy raportu zauważają, że z danych tych nie wynika jasno, czy rodzice rzeczywiście wahają się przed szczepieniem swoich dzieci, czy też trudniej jest im znaleźć na to czas i okazję. Jednak niezależnie od czynników stojących za tym spadkiem, twierdzą, że nadal możliwe jest odwrócenie tych trendów.
„Wykazano już, że egzekwowanie wymogów dotyczących szczepień szkolnych, przyszkolne kliniki szczepień, systemy przypominania i przypominania o szczepieniach oraz działania następcze w przypadku niedoszczepionych uczniów skutecznie zwiększają zakres szczepień” – napisali autorzy.
