Chasing Leafs i Lightning zmierzą się z rywalem w kluczowym pojedynku
Zobacz pełną ocenę pudełka
Tampa Bay Lightning ma szansę zbliżyć się do trzeciego miejsca w dywizji Atlantic, gdy w środowy wieczór zmierzy się z Toronto Maple Leafs .
Lightning cofnęli się o krok w poniedziałkowy wieczór po porażce u siebie 4:2 z Detroit Red Wings , kończąc passę dziewięciu meczów punktowanych.
Maple Leafs umocnili swoją pozycję na trzecim miejscu po poniedziałkowym zwycięstwie u siebie 6:4 nad Florida Panthers.
Maple Leafs (43-22-9, 95 punktów) zbliżyli się do zajmujących drugie miejsce Panthers o cztery punkty i powiększyli przewagę do sześciu nad Lightning .
W poniedziałek Auston Matthews strzelił dwa gole, w tym trafił do pustej siatki, a jego najlepszym wynikiem w karierze i 62 golami jest prowadzenie w lidze.
Lightning i Maple Leafs spotkają się ponownie 17 kwietnia w finale sezonu zasadniczego obu drużyn w Tampie na Florydzie. Toronto wygrało pierwsze dwa pojedynki.
Trener Lightning Jon Cooper patrzył na poniedziałkową porażkę z dystansem.
„Słuchaj, nie straciliśmy przepisów od pierwszego tygodnia marca, a mamy kwiecień” – powiedział Cooper. „Poprosiliśmy więc o wiele od chłopaków, a oni spełnili nasze oczekiwania.
„W pewnym momencie mogliśmy przegrać mecz w regulaminowym czasie. Nie mieliśmy zamiaru rządzić tabelą. Niestety, to zespół, który nas goni”.
Lightning (41-26-7, 89 punktów) zajmują pierwszą w Konferencji Wschodniej pozycję z dziką kartą z przewagą siedmiu punktów nad wchodzącymi do wtorku Washington Capitals i Red Wings.
„Nie możesz tu siedzieć i być surowym dla chłopaków” – powiedział Cooper. „Zagrali dla nas naprawdę dobrze i dobrze grali w zrywach (poniedziałek). Po prostu kilka razy umysł się sprawdził i zostaliśmy przez to spaleni”.
Błyskawiczny napastnik Nikita Kucherov zaliczył w poniedziałek asystę, która zapewniła mu 127 punktów (42 gole, 85 asyst) w tym sezonie, dzięki czemu Nathan MacKinnon z drużyny Colorado Avalanche objął prowadzenie pod względem punktacji w NHL.
Maple Leafs prowadzili 5:1 nad Panthers, wchodząc na trzecią bramkę, ale Panthers strzelili trzy gole z rzędu i zobaczyli, jak potencjalny gol decydujący o meczu trafił w słupek bramki, zanim Matthews trafił do pustej bramki.
„Straciliśmy energię” – powiedział trener Maple Leafs Sheldon Keefe. „Nie podoba mi się to. Ale trudno mi postawić się na ich miejscu, zdobywając cztery gole w meczu 74. i przechodząc do meczu 75. Zrobiliśmy więc wystarczająco dużo dobrych rzeczy w dwóch tercjach, aby nas uratować”.
Wymykanie się prowadzeniem było powtarzającym się problemem Maple Leafs , ale wydawali się zadowoleni z trzeciego zwycięstwa z rzędu.
„To było dla nas naprawdę dobre wyzwanie i myślę, że poradziliśmy sobie z nim naprawdę dobrze” – powiedział Matthews.
Matthews rozegrał swój 17. mecz wielobramkowy w sezonie, najwięcej w jednym sezonie spośród wszystkich graczy w ciągu ostatnich 30 lat.
„Byliśmy zaangażowani w mecz” – powiedział Matthew Knies, który strzelił gola i asystował.
Bramkarz Ilja Samsonow dominował w drużynie Leafs i popisał się kilkoma znakomitymi interwencjami obronnymi.
„Myślę, że jest to interesujące dla fanów, wszyscy przez cały czas denerwują się, ale najważniejsze jest, abyśmy teraz zdobyli dwa punkty i wygrali ten mecz” – powiedział Samsonow. „Nie ma znaczenia, co się dzieje. To trudny mecz przeciwko dobrej drużynie”.
Do drużyny Maple Leafs może wrócić gwiazda Mitchell Marner (kostka) przed weekendem, a czołowy obrońca Morgan Rielly (górna część ciała) ma zagrać w środę.
—Nośniki na poziomie pola
Zobacz pełną ocenę pudełka
