Jak Gamble i Huff napisali „Love Train”, „I Miss You” i więcej hitów dla Philadelphia International Records

Nov 03 2021

Gamble i Huff dzielą się sekretami niektórych największych hitów Philadelphia International Records, od „Love Train” po „Me and Mrs. Jones”.

The Write Stuff to seria, w której artyści opowiadają historie swoich przebojów.

Jeśli była jedna piosenka, która podsumowuje legendarną karierę Kenny'ego Gamble'a i Leona Huffa – założycieli Philadelphia International Records i architektów Sound of Philadelphia – to „I Love Music”, hit z 1975 roku, który napisali i wyprodukowali dla O'Jays .

„To piosenka, która identyfikuje nas jako autorów piosenek i producentów”, mówi 79-letni Huff. „To mówi mi wszystko: kochamy muzykę”.

Pięćdziesiąt lat po rozpoczęciu działalności Philadelphia International w listopadzie 1971 roku — umieszczając Miasto Braterskiej Miłości na muzycznej mapie ze wszystkimi, od Harolda Melvina i Blue Notes po Lou Rawlsa i Patti LaBelle — dziedzictwo Gamble and Huff jest jednym z najważniejszych ruchów w R&B historia.

„Ja i Huff byliśmy jak nauczyciele – a wtedy mogliśmy nawet o tym nie wiedzieć”, mówi 78-letni Gamble. „To niewiarygodne, co się wtedy wydarzyło. Nie sądzę, żeby to się kiedykolwiek powtórzyło”.

Na cześć 50. rocznicy Philadelphia International, słynny duet dzieli się historiami kryjącymi się za 10 utworami, które zdefiniowały złotą erę Philly soul.

„Ja i pani Jones” - Billy Paul (1972)

„Gamble i ja jedliśmy śniadanie lub lunch w restauracji poniżej budynku, w którym mieliśmy naszą firmę produkcyjną”, mówi Huff o tym, jak powstał ten klasyk z 1972 roku. „Znałem parę, która tam przychodziła – znałem tego faceta i wiedziałem, że to nie była jego żona. Siedzieli przy tym samym stoisku; ona szła do szafy grającej i puszczała tę samą płytę. miałem rutynę. Gamble i ja poszliśmy do biura Gamble, gdzie było pianino, i Gamble napisał historię dokładnie tak, jak się rozegrała”.

Jeśli chodzi o to, dlaczego zdecydowali się zadzwonić do tej kobiety, do pani Jones, Huff mówi: „Gamble i ja przejrzeliśmy książkę telefoniczną po tym, jak wykopaliśmy kilka nazwisk. Słowa dwusylabowe, trzysylabowe nie pasowały do melodii, więc musiała to być jedna sylaba. A J to mocna litera, więc wybraliśmy Jonesa. Ponadto Gamble dodaje: „W tym czasie w książce telefonicznej było więcej osób o nazwisku Jones. To było najczęstsze”.

„Tęsknię za tobą” - Harold Melvin i niebieskie notatki (1972)

Choć trudno sobie wyobrazić, żeby ktoś inny niż Teddy Pendergrass grał takie klasyki jak „Jeśli nie znasz mnie teraz”, „Miłość, którą straciłem” i „Don’t Leave Me This Way” (choć Thelma Houston wzięła Teddy P nie był oryginalnym wokalistą Harolda Melvina i Blue Notes. Był perkusistą.

Ale debiutancki singiel grupy zmienił to wszystko dla Pendergrassa. „Pewnego dnia ćwiczyłem je w „Tęsknię za tobą” — mówi Huff. „Przeprowadzałem ich przez ich kroki i uczyłem ich tej piosenki, i usłyszałem ten głos w tle, który po prostu przykuł moją uwagę – ten baryton. , mroczny — dostał głos, by być głównym wokalistą. Ten głos po prostu mnie przyciągnął i miał cechy symbolu seksu.

„Pociąg miłości” - O'Jays (1972)

„W tamtym czasie było trochę tak, jak dzisiaj: świat był w bałaganie”, mówi Gamble o tym, co działo się podczas ich sesji pisania piosenek do tego zszywki z 1972 roku. „Rozmawialiśmy o tym, jak ludzie nie mogą się ze sobą dogadać. Rozmawialiśmy z całym światem z tego małego pokoju, w którym się znajdowaliśmy – a piękną częścią tego jest to, że [piosenka] rozeszła się na całym świecie; wszędzie był hitem”.

Pociąg jako symbol jedności był ukłonem w stronę duchowych ludzi z lat 60., którzy byli przed nimi. „Jeśli pamiętasz, Curtis Mayfield miał piosenkę [z Impressions] zatytułowaną „People Get Ready”, bo nadjeżdża pociąg”, mówi Gamble, „a James Brown mówił o „Nocnym pociągu”.

„Back Stabbers” - O'Jays (1972)

„Chcieliśmy podpisać kontrakt z McFadden & Whitehead jako scenarzystami” – mówi Huff o duecie autorów piosenek, który później napisał takie hity PIR, jak „Bad Luck” i „Wake Up Everybody”. „Przyszli na cały dzień do biura. Byłem w korytarzu idąc do fontanny i zatrzymali mnie. John Whitehead dał mi kartkę papieru z kilkoma słowami – nie było w niej muzyki ani niczego, tylko historia „Back Stabbers”. Więc [dodaliśmy] muzykę i wyprodukowaliśmy ją. I umieściłem tę rolkę fortepianu z przodu, aby nadać jej trochę tajemniczości, ponieważ dźganie w plecy jest podstępne.

„Nie ma nas teraz powstrzymywania” - McFadden & Whitehead (1979)

Ten hymn disco, który McFadden & Whitehead napisali i wyprodukowali wspólnie z Jerrym Cohenem, w końcu dał im wielką szansę jako artyści. „Kiedy pierwszy raz ich zobaczyłem, byli w grupie zwanej Epsilonami” – mówi Huff. „Byli więc trochę sfrustrowani, ponieważ zawsze chcieli śpiewać, zanim zapragnęli pisać i produkować. Więc kiedy mieli okazję wejść tam i nagrać się, powiedzieli: „Nie ma nas teraz powstrzymywać! teraz w ruchu, bo teraz śpiewamy. "

Ale Gamble początkowo chciał, aby duet nadał melodię kolejnemu z ich większych wykonawców: „Powiedziałem McFadden i Whitehead, że powinni dać tę piosenkę O'Jays, a im się to nie podobało. prawdziwy konflikt… Ale ta piosenka nie mogła być większa niż była. To było przeznaczenie, że to zrobią.

"TSOP (Dźwięk Filadelfii)" - MFSB (1974)

Ten dyskotekowy hit, z wokalami Three Degrees, stanowił muzyczne wprowadzenie do Soul Train , czyniąc go pierwszym motywem telewizyjnym, który trafił na pierwsze miejsce listy Hot 100. „Don Cornelius [nieżyjący gospodarz Soul Train ] był dobrym przyjacielem nasz”, mówi Gamble. „Rozmawiałem z Donem dwa lub trzy razy w tygodniu, ponieważ w ten sposób mogliśmy maksymalnie wyeksponować naszych artystów w Soul Train. Więc pewnego weekendu powiedziałem: „Człowieku, potrzebujesz nowej piosenki przewodniej. Przyjdź do Philly i zobaczmy, czy możemy nad tym popracować. Więc weszliśmy do studia i próbowaliśmy coś wymyślić, ale po prostu nie mogliśmy dostać tego, czego chcieliśmy. Więc powiedział: „Człowieku, wracam do LA”, a ja powiedziałem: „Poczekaj, spróbujmy jeszcze raz”. Wróciliśmy do studia i zaczęliśmy pracować nad próbą wymyślenia piosenki i wszystko ułożyło się na swoim miejscu”.

Ale Cornelius nie chciał, aby nazywano go „ Motywem Pociągu Duszy ”. „Powiedział: „Nie, nie, nie, nie, nie nazywaj tego motywem Pociągu Duszy ” – mówi Gamble. „Więc powiedziałem mu: 'OK, jeśli nie chcesz, żeby nazwano go 'The Soul Train Theme', nazwiemy go 'Dźwiękami Filadelfii'”.

„Kiedy cię znowu zobaczę” – Trzy stopnie (1974)

„Wchodziłem do naszego budynku, a tuż na zewnątrz była ta dziewczyna” – mówi Gamble. „Wyglądała znajomo, ale tak naprawdę nie znałem jej imienia. Zaczęliśmy więc rozmawiać przez kilka minut, a potem powiedziałem: „OK, muszę iść”. Powiedziała: „No, kiedy znowu cię zobaczę?”. Poszedłem więc na górę i ja i Huff napisaliśmy tę piosenkę właśnie wtedy… Nagrywaliśmy Three Degrees w tym konkretnym czasie, więc koncentrowaliśmy się na utworach, które byłyby [dla nich dobre]. Nagraliśmy ją również z O”. Jays, ale to była dziewczyna, która powiedziała „Kiedy cię znowu zobaczę?”, więc myślę, że ten głos po prostu utkwił mi w głowie”.

Według Huffa, po tym, jak Three Degrees wykonali hitowy singiel na 30. urodzinach księcia Karola w Pałacu Buckingham, „Nazwaliśmy go naszą 'piosenką królewską'”.

„Nigdy nie znajdziesz innej miłości takiej jak moja” – Lou Rawls (1976)

„Kiedy Lou Rawls podpisał z nami kontrakt, powiedziałem: „Gamble, musimy poprawić naszą grę!”. – mówi Huff. „Po prostu wiedzieliśmy, że musimy napisać dobre piosenki na taki głos. I właśnie to zrobiliśmy: Pierwsza piosenka – bam! – to było to”.

„Nie wziął tylko kilku”, dodaje Gamble, „ponieważ był naturalny – jak naturalny mężczyzna”.

"Ciesz się" (1976) - The Jacksons

Po tym, jak Jackson 5 opuścili Motown i stali się The Jacksons, zastępując Jermaine'a z Randym, presja była napięta, aby utrzymać sukces, który grupa odniosła jako boysband. Ale Huff mówi: „Oderwałem się od próbowania przebicia tego, co zrobili. To, co zrobili w Motown, to było to. Teraz jesteś w Philly, więc to nowy rozdział. Nasze piosenki nic nie brzmiały jak to, co robili w przeszłości. Mieliśmy coś świeżego”.

Mimo to Gamble przyznaje, że zdobycie przeboju Top 10 z „Enjoy Yourself”, pierwszym singlem grupy po Motown, było niemałym wyczynem. „Przeszli przez wiele zmian” – mówi Gamble. „Kiedy przybyli do Philly, po raz pierwszy nagrywali bez Jermaine'a [który został w Motown jako artysta solowy]”.

„Wyłącz światła” – Teddy Pendergrass (1979)

„Kiedyś jeździliśmy na Jamajkę i pisaliśmy” – mówi Huff. „Kiedyś tam chodziliśmy, kupowaliśmy dom na plaży i wymyślaliśmy kilka świetnych piosenek. Ta konkretna piosenka [zainspirowała się, gdy] mieli zaciemnienie. Przygotowywaliśmy się do sesji pisania i wszystko pociemniało Przestraszyło mnie to — nie wiedziałem, co się dzieje”.

Ten incydent zainspirował tekst „Wyłącz światła / I zapal świeczkę”, pomagając podpalić jeden z najseksowniejszych powolnych jamów Pendergrassa. „Zawsze pisaliśmy dla dziewczyn” – mówi Huff o solowym materiale Pendergrassa. – Mieliśmy kobiety rzucające w niego majtkami.