Ascending Hawks próbują ujarzmić Lukę Doncicia, Mavericks
Jeśli Atlanta Hawks chcą nadal budować dynamikę pod koniec sezonu, będą musieli spowolnić gwiazdę Mavericks Lukę Doncić, gdy obie drużyny spotkają się w czwartkowy wieczór w Dallas.
Podczas pierwszego spotkania 26 stycznia Doncic zdobył 73 punkty, co było najlepszym w karierze i najlepszym w historii klubu, po zwycięstwie 148-143 w Atlancie. Doncić tego wieczoru trafił 25 na 33 rzuty karne, w tym osiem za trzy punkty, a także 15 na 16 z linii faul. Suma Doncica zajęła czwarte miejsce pod względem liczby punktów w historii NBA.
Doncić był gorący. We wtorkowej porażce z Golden State 104:100 zanotował swoje 20. triple-double w sezonie. Prowadzi w lidze ze średnią 33,9 punktów na mecz i ma ponad 30 punktów w 48 meczach.
„Gra na bardzo wysokim poziomie” – powiedział o Doncicu trener Dallas Jason Kidd. „Myślę, że jest jednym z najlepszych graczy na świecie. Na pewno będzie przedmiotem dyskusji na temat tytułu MVP. Grupa wokół niego, jego koledzy z drużyny, również grają na wysokim poziomie, aby mu pomóc, a to także fajnie się ogląda. "
Obie drużyny nadal grają o poprawę swojego statusu w fazie play-off. Atlanta wygrała sześć z ostatnich siedmiu meczów, a Dallas wygrał 11 z ostatnich 13.
Hawks (36-40) po środowym zwycięstwie nad Detroit 121-113 zapewnili sobie miejsce w turnieju play-in NBA. Zwycięstwo zapewniło Atlancie remis z Chicago i zajęcie 9. miejsca w Konferencji Wschodniej.
„Zostało nam jeszcze kilka meczów i zobaczymy, czy uda nam się nadal poprawiać formę” – powiedział trener Atlanty, Quin Snyder. – Zobaczymy, dokąd to zajdzie.
De'Andre Hunter z Atlanty powiedział: „Nie jestem zadowolony z udziału w fazie play-in, ale fakt, że mamy szansę dostać się do play-offów, i tak jest dobry. Myślę, że gramy swoją najlepszą koszykówkę w sezonie musimy po prostu to kontynuować.”
Dallas (45-30) zajmuje piąte miejsce w Konferencji Zachodniej, pół meczu przed Phoenix Suns i New Orleans Pelicans. Mavericks tracą dwa mecze do czwartego w tabeli Los Angeles Clippers .
Mavericks będą grać bez debiutującego środkowego Derecka Lively’ego . Kidd powiedział, że w sobotę doznał kontuzji prawego kolana i może opuścić resztę sezonu zasadniczego.
Kolega z drużyny Dallas, PJ Washington, powiedział, że będzie nam brakować Lively. „Odkąd tu jestem, widziałem, jak robi postępy, a nawet jest lepszy w zbieraniu, blokowaniu strzałów i bieganiu po parkiecie” – powiedział Washington. „Myślę, że go brakowało, ale taka jest mentalność następnego zawodnika i musimy po prostu przyjść i zagrać”.
W środę trzech graczy z Atlanty miało co najmniej 24 punkty, w tym Jalen Johnson, który po raz pierwszy w karierze zdobył triple-double. Johnson miał najwięcej punktów w karierze (28) i asyst (11), a także 14 zbiórek, cztery przechwyty i jeden blok. Hunter zdobył 26 punktów, trafiając 11 z 16 celnych strzałów z gry, a Dejounte Murray 24 punkty i 11 asyst.
Dla Johnsona był to drugi mecz, odkąd opuścił dziewięć meczów z powodu bólu kolana.
„Jalen wrócił i gra naprawdę dobrze” – powiedział Hunter. „On miał triple-double, a ja po prostu trafiałem”.
—Nośniki na poziomie pola
