Liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem narkotyków w Ameryce wreszcie przestała rosnąć

Po raz pierwszy od dłuższego czasu kryzys związany z przedawkowaniem narkotyków w Ameryce nie pogłębił się. Nowe wstępne dane z Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom pokazują, że w 2023 r. całkowita liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem nieznacznie spadła, w tym zgony związane z fentanylem i innymi syntetycznymi opioidami. Jednak liczba zgonów związanych z niektórymi innymi narkotykami wzrosła, a w niektórych częściach kraju nadal odnotowywano wzrost liczby ofiar śmiertelnych.

Według CDC w 2023 r. odnotowano 107 543 zgonów spowodowanych przedawkowaniem, co oznacza spadek o około 3 procent w porównaniu z 111 029 zgonów w roku poprzednim. Liczba zgonów związanych z opioidami wyraźnie spadła o 3,7 procent, liczba zgonów związanych z kokainą wzrosła o 5 procent, a liczba zgonów związanych z metamfetaminą wzrosła o 2 procent. Po raz pierwszy od pięciu lat liczba zgłoszonych zgonów spowodowanych przedawkowaniem w Ameryce spadła.

W ubiegłym roku pojawił się dostępny bez recepty nalokson – lek, który może skutecznie odwrócić objawy potencjalnie śmiertelnego przedawkowania, a do tego czasu ustąpiły również powtarzające się niedobory naloksonu do wstrzykiwań. Badanie opublikowane w tym tygodniu wykazało również, że od 2017 r. dramatycznie wzrosła liczba konfiskat nielegalnie sprzedawanych tabletek fentanylu przez organy ścigania, a w 2023 r. skonfiskowano ponad 115 milionów tabletek. Nie wiadomo jednak dokładnie, jak wpływ którykolwiek z tych czynników mógł mieć na zmniejszenie liczby zgonów spowodowanych przedawkowaniem jako całość.

Najnowsze dane są zachęcające, ale liczby te nadal znacznie przewyższają trendy historyczne . Na przykład liczba ofiar śmiertelnych w 2023 r. była ponad dwukrotnie większa niż w 2014 r., w którym zginęło 47 055 osób. Nieznaczny spadek jest również następstwem dramatycznego wzrostu liczby zgonów, który rozpoczął się w 2020 r.

„Chociaż liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem nie wzrosła dramatycznie w całym kraju, utrata ponad 100 000 osób w wyniku przedawkowania przez trzy lata z rzędu jest absolutnie nie do przyjęcia i nie może stać się nową normalnością” – Sheila Vakharia, zastępca dyrektora ds. badań i zaangażowania akademickiego w Drug Policy Alliance, powiedział Gizmodo w e-mailu.

Vakharia twierdzi, że skutki kryzysu związanego z przedawkowaniem również nie dotknęły w równym stopniu wszystkich Amerykanów. Zauważa, że ​​chociaż w 2018 r. liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem w kraju ustabilizowała się, wskaźnik śmiertelności wśród rdzennych Amerykanów, osób rasy czarnej i Latynosów nie uległ zmianie . Jest więc z całą pewnością możliwe, że podobny trend mógł mieć miejsce w zeszłym roku.

Eksperci tacy jak Vakharia twierdzą, że należy zrobić znacznie więcej, aby zasadniczo zaradzić kryzysowi przedawkowania, szczególnie w przypadku społeczności najbardziej dotkniętych tymi zgonami. Na przykład oprócz zwiększenia dostępności naloksonu zwolennicy redukcji szkód nawołują do większego dostępu do metadonu i buprenorfiny, leków zatwierdzonych przez FDA do leczenia zaburzeń związanych ze stosowaniem opioidów. Jednocześnie nie ma zatwierdzonych leków przeznaczonych specjalnie do leczenia zaburzeń związanych z używaniem metamfetaminy i kokainy, chociaż niektóre leki okazały się obiecujące.

Niektóre interwencje promowane przez zwolenników, takie jak bezpieczne miejsca konsumpcji, nie zostały jeszcze powszechnie wdrożone. Wczesne dane z pierwszych obiektów objętych sankcjami rządowymi, które zostały otwarte w Nowym Jorku w 2021 r., napawały optymizmem. Sugeruje to, że programy te mogą zapobiegać śmiertelnemu przedawkowaniu bez powodowania pobliskiego wzrostu przestępczości lub zakłócania porządku publicznego . Osoby zażywające narkotyki mogą także odnieść korzyści z szerszego dostępu do pasków testowych z fentanylem lub ksylazyną, co może wykluczyć zanieczyszczenie ich zapasów.

„Nie czas spowalniać nasze wysiłki ani ogłaszać jakiegokolwiek zwycięstwa, ponieważ wciąż jest tak wiele do zrobienia i zwiększenia skali, aby ratować życie”. – stwierdził Vakharia. „Każde utracone życie to o jedno życie za dużo – jest to czyjeś dziecko, ukochana osoba, przyjaciel lub członek rodziny. Zgonom spowodowanym przedawkowaniem narkotyków można zapobiec”.