Minęło dziesięć lat od ostatniego zwycięstwa Audi w Le Mans

Jako fan samochodów sportowych w 2014 roku szczerze wierzyłem, że Audi może pobić ówczesny rekord Porsche wynoszący 16 zwycięstw w Le Mans . W czerwcu, dziesięć lat temu, hybrydowy silnik wysokoprężny R18 E-tron Quattro odniósł dla Audi trzynaste zwycięstwo w klasyfikacji generalnej w ciągu 16 lat. To była impreza na cztery pierścienie , która zdawała się nigdy nie kończyć . Dopóki tak się nie stało . Dziś świętujemy moment, w którym Audi nr 2 , w skład którego wchodzili Marcel Fässler, André Lotterer i Benoît Tréluyer, zmierzyło się z najlepszymi Toyotą i Porsche i odniosło zwycięstwo, co było ostatnim razem, gdy Audi stanęło na najwyższym stopniu podium Le Mans .

Podczas gdy konkurenci Toyoty i Porsche byli nowymi konstrukcjami zgodnymi z przepisami z 2014 roku, Audi było w dużej mierze aktualizacją istniejącej architektury. Chociaż nie okazał się tak szybki jak dwaj nowicjusze, ponieważ trzy Audi zakwalifikowały się na piątym, szóstym i siódmym miejscu, prawdziwy sukces samochodu zależał od szczęścia i inżynierii. Gdy Porsche odpadło z powodu różnych problemów na początku wyścigów długodystansowych, a prowadząca w wyścigu Toyota została zmuszona wycofać się z wyścigu z powodu stopionej wiązki przewodów, Audi objęło prowadzenie. Obydwa czołowe Audi miały awarie turbosprężarek, ale naprawa była dobrze zorganizowanym i precyzyjnie dostrojonym procesem, który trwał zaledwie dwadzieścia minut.

Szybsze z dwóch Porsche objęło prowadzenie w wyścigu, gdy drugie Audi miało awarię, ale po godzinie jazdy na czele Porsche 919 doznał awarii stabilizatora, przez co musiał oddać prowadzenie i wycofać się. To zapewniło Audi nr 2 powrót na prowadzenie z przewagą trzech okrążeń nad siostrzanym samochodem nr 1 i tak zakończył się wyścig. Najbliższy pojazd inny niż Audi został znaleziony pięć okrążeń wstecz, gdy jedna z Toyot po raz pierwszy stanęła na podium.

24-godzinny wyścig Le Mans w 2014 r. był prawdziwą walką na wyczerpanie, podczas której najszybsze samochody spadały jak muchy podczas całej imprezy. To, że Audi utrzymało wyścig i utrzymało swoje samochody na torze, było świadectwem umiejętności zespołu Joest w podjęciu wysiłku i ich doświadczenia w naprawie samochodów w ogniu bitwy. Audi zawsze miało talent do konstruowania samochodów, w których można było wymieniać główne komponenty na bieżąco i w krótkim czasie. To przygotowanie i strategia zapewniły im zwycięstwo w wyścigu w 2014 roku.

Zespół Audi stanął na podium w Le Mans jeszcze dwukrotnie, w latach 2015 i 2016, ale niemiecki producent wycofał się z programu pod koniec tego sezonu. Porsche wygrało w locie trzy kolejne wyścigi Le Mans, zwiększając łączną liczbę zwycięstw do 19, choć stara się pobić ten rekord o sześć samochodów zgłoszonych w tym roku do wyścigu. Trzeba przyznać, że Toyota wygrała pięć kolejnych wyścigów z rzędu i nieprzerwanie realizuje swój program od 2012 roku. Świat samochodów sportowych tęskni za historycznie znaczącym gigantem, jakim był program Audi LMP1, i mam szczerą nadzieję, że ponownie zobaczymy cztery pierścienie wkrótce ścigać się w La Sarthe. Na razie możemy wspominać dobre czasy.