Najlepsza firma lobbingowa Big Tech nie żyje
Wylej jeden na korporacyjny lobbing technologiczny. Internet Association, niegdyś gigantyczny gigant DC, który zamienił wodę polityczną w wino dla takich firm jak Facebook, Amazon i Google, ma się rozwiązać w tym tygodniu po miesiącach zmniejszonego znaczenia i zmniejszonego wsparcia ze strony coraz bardziej skłóconych członków.
Tak wynika z niedawnego raportu Politico, który powołuje się na dwa nienazwane źródła, które twierdzą, że słynna firma rozpadłaby się w obliczu rosnących trudności finansowych. Według doniesień personel IA otrzymał we wtorek pilną wiadomość e-mail z powiadomieniem o spotkaniu wszystkich rąk na pokładzie zaplanowanym na następny dzień. Oddzielny raport Axios twierdzi, że członkowie zarządu IA spotkali się, aby głosować w sprawie rozwiązania firmy, a decyzja o zabiciu została już podjęta wcześniej.
„To, co kiedyś było wiodącym głosem firm technologicznych, odchodzi w zapomnienie z ledwie skomleniem i prawie niczym do pokazania” – powiedział Axios były członek.
Rzecznik IA potwierdził raporty Gizmodo i podzielił się oświadczeniem , że zarząd IA zdecydował się zamknąć firmę do końca roku.
„Nasza branża przeszła ogromny wzrost i zmiany od czasu powstania stowarzyszenia Internet Association prawie 10 lat temu i zgodnie z tą ewolucją zarząd podjął trudną decyzję o zamknięciu organizacji pod koniec tego roku” — mówi zarząd IA ds. Mówili dyrektorzy. „IA poczyniła ogromne postępy w realizacji swojej misji wspierania innowacji, promowania wzrostu gospodarczego i wzmacniania pozycji ludzi poprzez wolny i otwarty internet”.
Grupa handlowa została utworzona w 2012 roku z deklarowanym celem ochrony „wolności i innowacji w Internecie”. Ta szeroka kompetencja przełożyła się na różnorodne dążenia polityczne, od wspierania neutralności sieci po stworzenie kontrowersyjnej ustawy FOSTA-SESTA z 2018 r., która była prawdopodobnie bardziej korzystna dla firm technologicznych.
Chociaż eksperci ostrzegali , że IA traciła część wpływów politycznych przez większą część 2021 roku, rzekome rozwiązanie nastąpiło szybko po decyzji Microsoftu o rozstaniu w zeszłym miesiącu. W tamtym czasie wiceprezes IA ds. Komunikacji globalnej i spraw publicznych, Christina Martin, wydawała się nie mieć nadziei, mówiąc Gizmodo, że IA ma „wszelką nadzieję, że [Microsoft i Uber] powrócą w przyszłości”. Ale inni partnerzy, tacy jak Google, Amazon i Meta, planowali już znaczne ograniczenie wydatków, co prawdopodobnie sprawiło, że odejście Microsoftu było jeszcze bardziej niszczycielskie.
Główny problem nękający IA w ostatnich latach mówi mniej o samej grupie lobbingowej, a więcej o rozbieżnych interesach i potrzebach amerykańskich firm technologicznych. W epoce naznaczonej ciągłą konsolidacją, ożywionymi rządowymi organami regulacyjnymi, atakami antymonopolowymi i uporczywą pogonią za superaplikacjami , jest mniej jednoczącego spoiwa łączącego ze sobą największe firmy technologiczne. Na przykład firmy takie jak Apple i Facebook różnią się znacznie pod względem swojej filozofii ochrony danych, podczas gdy inne, takie jak Microsoft i Amazon, wykazują większe zainteresowanie nawiązaniem jawnych partnerstw z armią amerykańską.
Meta Marka Zuckerberga, która przyciągnęła lwią część krytyki ze strony organów regulacyjnych i opinii publicznej w 2021 r., prawdopodobnie wymagałaby bardziej agresywnej reakcji lobbingowej niż inni, mniej kontrowersyjni członkowie. W coraz większym stopniu wiele lub wszystkie z tych firm będą konkurować ze sobą w jakimś charakterze.
Nie oznacza to, że poszczególne firmy technologiczne same zacieśniają własne portfele lobbingowe. Wręcz przeciwnie, Meta wydała 5,1 miliona dolarów na lobbing tylko w trzecim kwartale, co według Open Secrets jest drugim co do wielkości wydatkiem w jakimkolwiek kwartale od 12 lat. Inne, takie jak Amazon i Alphabet, również rozwinęły swoje skarbonki. Wydatki te mogą wzrosnąć jeszcze bardziej, ponieważ FTC Liny Khan przygotowuje więcej działań regulacyjnych, a opinia publiczna na temat niektórych firm nadal się pogarsza. Do tego ostatniego punktu około 56% dorosłych Amerykanów ankietowanych przez Morning Consult stwierdziło, że popiera rządowe regulacje dotyczące firm mediów społecznościowych, co stanowi wzrost o 4% w porównaniu z tym samym pytaniem zadanym w październiku. Tylko 40% respondentów w tym sondażu powiedziałomieli przychylny pogląd na platformy mediów społecznościowych.
W pewnym sensie sensowne jest tylko to, że epoka, która zostanie zdefiniowana przez rywalizujące interesy garstki niewyobrażalnie dużych i cennych gigantów technologicznych, jest konsekwencją śmierci grupy, która kiedyś ogłosiła się „jednolitym głosem gospodarki internetowej ” . ”
Aktualizacja 12:13: Po publikacji Rada Dyrektorów Internet Association ogłosiła, że zdecydowała się zamknąć firmę do końca roku i wydała następujące oświadczenie .
„IA poczyniła ogromne postępy w realizacji swojej misji wspierania innowacji, promowania wzrostu gospodarczego i wzmacniania pozycji ludzi poprzez wolny i otwarty internet” – powiedział IA. „Po zamknięciu tego rozdziału firmy członkowskie nadal są zaangażowane w rozwój polityki publicznej wspierającej tę misję i będą nadal współpracować z zainteresowanymi stronami w innych rolach”.
