Poznaj osobę, która przeżyła uzależnienie, pokazującą firmom, dlaczego zatrudnianie marginalizowanych kobiet jest dobre dla biznesu

Kiedy Cheryl Miller po raz pierwszy postanowiła zmienić swoje życie na lepsze, jej siostra naciskała. Bezdomna po eksmisji i zasiłku, Miller, wtedy 29-letnia, była w ciąży z bliźniakami, kiedy jej siostra zrobiła z nią układ: jeśli wróci do szkoły, będzie mogła się wprowadzić.

Dzięki zachętom — i pomocy w opiece nad dziećmi — przyjaciół z jej małego miasteczka w Teksasie ukończyła studia nauczycielskie i dostała pracę jako nauczycielka w czwartej klasie. Ale niecały rok później osiągnęła kolejny niski poziom.

„Brałam dużo kokainy i speeda” – mówi. „Wróciłam z imprezowego weekendu i dowiedziałam się, że jestem w ciąży. Przestraszyłam się tak bardzo, że użyłam go po raz ostatni”.

Na szczęście jej syn urodził się zdrowy, a Millerowi udało się na nowo odmienić jej życie. Zdała sobie również sprawę, że umiejętności, które zdobyła dzięki przetrwaniu tych mrocznych czasów, mogą być w rzeczywistości atutem, a nie czymś do ukrycia.

Po znoszeniu bezdomności i walce z nałogiem , a także wychowywaniu dzieci podczas chodzenia do szkoły i pracy, „Zdałem sobie sprawę, że nie ma niczego, czego nie mógłbym osiągnąć” – mówi Miller, obecnie 62-letni, żonaty i czwórka dorosłych dzieci.

„Kiedy już weszłam do świata zawodowego z głową” — dodaje — „zmotywowałam się, by pokazać światu, że jestem kimś”.

POWIĄZANE: Jak bezdomna mama 2 dzieci pokonała uzależnienie i teraz pomaga tysiącom przejść przez te same bitwy

Miller ostatecznie został dyrektorem wykonawczym programu mieszkaniowego w Victorii w Teksasie dla kobiet z marginesu: niektóre niedawno wyszły z więzienia , niektóre były bezdomne, większość walczyła z nałogami. Ale w każdej kobiecie widziała te same cenne umiejętności radzenia sobie, które rozpoznała u siebie.

„Przynoszą nietradycyjny zestaw umiejętności” – mówi. „Są odporni, wytrwali, pracowici. Nauczyli się, jak przetrwać i myśleć na nogach”.

W nowej książce Business Doing Good , napisanej wspólnie z profesorem biznesu z Texas A&M University, Shannon Deer, Miller argumentuje, że zmarginalizowane kobiety, takie jak ona i kobiety, z którymi pracowała w ramach programu mieszkaniowego, są dokładnie tymi pracownikami, których firmy powinny zatrudniać — a nie jako formę działalności charytatywnej, ale jako sposób na zwiększenie zysków.

„Stają się niesamowitymi pracownikami” – mówi.

Widziała tego dowody, prowadząc program mieszkaniowy w Teksasie, gdzie rozpoczęła przedsiębiorstwo społeczne, aby rozwinąć wyjątkowe talenty kobiet i zapewnić im środki do życia.

„Widzieliśmy, jak te kobiety dokonują zmian w swoim życiu, ale miały trudności ze znalezieniem pracy, która była wystarczająco płatna, aby je utrzymać” – mówi. „Zaczęliśmy przyglądać się, w czym są ekspertami – i zdaliśmy sobie sprawę, że są ekspertami w pokonywaniu”.

Dzięki projektowi przedsiębiorstwa społecznego kobiety nauczyły się wykorzystywać swoje umiejętności do nauczania innych oraz opracowywania programów zajęć i szkoleń środowiskowych.

„Kiedy otrzymali szansę i zdali sobie sprawę, że są sprytni i mogą to zrobić, byli nie do powstrzymania” – mówi Miller.

Do 2016 roku Deer słyszał o inspirującej pracy, którą wykonywał Miller. Własne badania Deer koncentrowały się na kobietach, które wyszły z handlu seksualnego, populacji, która pokrywała się z pracą Millera, więc chciała dowiedzieć się więcej. Uderzyło ją, jak transformujący może być program i sama Miller.

„Cheryl opowiada historię kobiety z programu, która pewnego razu przejechała na rowerze wiele kilometrów autostradą w sierpniowym upale w Teksasie, aby ukraść niebieskie dżinsy, które następnie odwróciła i sprzedała” — mówi Deer. „To jest przedsiębiorcze! To może nie być przedsiębiorcze w sposób, w jaki mamy nadzieję, że ludzie są, ale jest przedsiębiorcze. Cheryl była w stanie powiedzieć:„ Nie rób tego więcej, ale wykorzystaj tę umiejętność. To cenne ”. Przez całe życie te kobiety słyszały, że ludzie nienawidzą tych umiejętności i atrybutów. Ale Cheryl mówiła: „Jest w tym wartość. Po prostu skierujmy to w innym kierunku”. "

W swojej książce Miller i Deer dzielą się historiami kobiet, które zmieniły się pod wpływem okazji, jak na przykład jedna kobieta, która porzuciła handel usługami seksualnymi i dzięki programowi Millera nauczyła się prowadzić szkolenia w zakresie rozwiązywania konfliktów.

POWIĄZANE WIDEO: Inspirująca historia młodej kobiety, której szczęśliwy taniec stał się popularny po przyjęciu oferty pracy

„Była na szkoleniu dla organów ścigania i odkryła, że ​​jej kurator był na zajęciach” – mówi Deer. „Powiedziała mi, że wielokrotnie była po złej stronie stołu w pokoju przesłuchań, ale po raz pierwszy poczuła się, jakby była po właściwej stronie stołu”.

Wraz z książką i BDG Partners, ich działalnością szkoleniową i konsultingową, Miller i Deer chcą zainspirować inne organizacje i firmy do powtórzenia sukcesu, który Miller odniósł w programie mieszkaniowym (który został zniszczony przez huragan Harvey w 2017 r .) na większą skalę oraz do pomóc firmom nawiązać kontakt z kobietami zmarginalizowanymi i zatrzymać je wśród swoich pracowników.

„Etyka pracy tych kobiet, ich umiejętności rozwiązywania problemów, zdolność do pośpiechu i motywowania innych są wyjątkowe i atrakcyjne dla firm” – mówi Deer. „Ale nie znali własnego potencjału. To bardzo ważne, aby pokazać im, że mają cenne umiejętności i są w stanie się rozwijać, uczyć i stać się produktywnymi członkami społeczeństwa z pracą”.