Steven Stamkos pragnie powrotu do Tampa Bay na 17. sezon

Steven Stamkos spędził wszystkie 16 sezonów w NHL w drużynie Tampa Bay Lightning i jest bardzo zainteresowany kontynuacją tej współpracy.

34-letni Stamkos ma zostać nieograniczonym wolnym agentem 1 lipca. Powiedział jednak, że odbył wstępną rozmowę z dyrektorem generalnym Lightning Julienem BriseBoisem po tym, jak Tampa Bay zostało wyeliminowane z posezonowego poniedziałkowego wieczoru.

„Odbyłem krótką rozmowę z (BriseBoisem) po (meczu 5). Skontaktował się z moim agentem” – powiedział Stamkos, sprzątając swoją szafkę w środę. „To wszystko, co na razie mamy, ale na pewno, mam nadzieję, toczą się dyskusje i od czegoś trzeba zacząć, więc nie mogę się tego doczekać”.

Sezon Tampa Bay zakończył się porażką 6:1 z Florida Panthers w piątym meczu pierwszej rundy Konferencji Wschodniej. Stamkos strzelił pięć goli w serii.

Niecałe 48 godzin po niepowodzeniu Stamkos szczegółowo opisał swój proces decyzyjny.

„Ostatecznie zwycięstwo nadal mnie napędza” – powiedział Stamkos. „Napędza mnie bycie ważną częścią tej kultury. Oczywiście pewne rzeczy się teraz zmieniły; mam niesamowitą młodą rodzinę, która zapuściła korzenie w tym mieście i naprawdę cieszy się tutaj życiem i zabawą. Z tej perspektywy decyzja jest bardziej niż tylko ja teraz i to jest dla mnie coś niesamowitego, że to mam i jestem w takiej sytuacji.

„Jest wiele innych czynników niż ostatnim razem, ale tak naprawdę nic się nie zmieniło, jeśli chodzi o mój sposób myślenia oraz to, gdzie chciałem być i grać, i tak się stało. To z pewnością się nie zmieniło”.

Ostatni raz Stamkos podpisał ośmioletni kontrakt wart 68 milionów dolarów w czerwcu 2016 roku.

Od tego czasu Lightning dwukrotnie zdobył Puchar Stanleya (2020 i 2021), a Stamkos rozegrał trzy sezony, w których zdobył 40 bramek, co zwiększyło jego liczbę w karierze do siedmiu.

Ogółem siedmiokrotny napastnik All-Star ma 555 goli i 1137 punktów w 1082 meczach. Do jego osiągnięć zalicza się bycie dwukrotnym zdobywcą trofeum Maurice'a „Rocket” Richarda Trophy za prowadzenie NHL pod względem zdobytych bramek.

Stamkos, kapitan drużyny Lightning od marca 2014 r., nadal imponuje BriseBoisowi.

„Wszyscy widzieliście, jak od upływu terminu wymiany „Stammer” podniósł swój poziom gry, co było niewiarygodne” – powiedział BriseBois. „Jak na kogoś, o kim można powiedzieć, że zdobył już plakietkę Hall of Fame, osiągnął już tak wiele i osiągnął tak wiele przez tak długi czas, że rozegrał prawdopodobnie swoje najlepsze dwa miesiące hokeja w swojej karierze… zrobienie tego w momencie, gdy nasz zespół najbardziej tego potrzebował, było niesamowite”.

BriseBois powiedział również, że chciałby podpisać nowy kontrakt z obrońcą Victorem Hedmanem. 33-latek wkracza w ostatni sezon ośmioletniej umowy wartej 63 miliony dolarów.

Hedman strzelił 13 goli i 63 asysty w 78 meczach w tym sezonie, co stanowi jego 15. mecz w drużynie Lightning .

—Nośniki na poziomie pola