Z gwiazdami czy bez, Bucks chcą pozostać przy życiu w starciu z Pacers

Milwaukee Bucks są o krok od eliminacji z play-offów znacznie wcześniej, niż przewidywano.

A mogłoby się to zdarzyć, gdyby w składzie zabrakło dwóch najlepszych graczy.

Rozstawione z numerem trzecim Milwaukee zamierza kontynuować sezon we wtorek wieczorem, kiedy to będzie gospodarzem Indiana Pacers w piątym meczu pierwszej rundy Konferencji Wschodniej. Rozstawiona z szóstą drużyną Indiana prowadzi w serii 3-1.

Bucks przez całą serię grali bez dwukrotnego MVP Giannisa Antetokounmpo (łydka), a gwiazdor Damian Lillard (Achilles) stracili z powodu kontuzji pod koniec trzeciego meczu .

Trener Milwaukee, Doc Rivers, powiedział, że należy skupić się na wtorkowym meczu – niezależnie od tego, kto będzie dostępny dla Bucks w meczu, który trzeba wygrać. W poniedziałkowym wieczorze w raporcie dotyczącym kontuzji Antetokounmpo i Lillard zostali wymienieni jako wątpliwi.

„Jeden mecz na raz” – powiedział Rivers. „Zostały nam dwa mecze u siebie. Oni mają jeszcze jeden mecz u siebie. Tak można na to spojrzeć. Pierwszą rzeczą jest to, że musimy wygrać pierwszy mecz u siebie. O reszcie możemy porozmawiać później”.

Bucks bardzo tęsknili za Antetokounmpo w tej serii, ale jego koledzy z drużyny rozumieją , że nie był on w stanie fizycznie zmierzyć się z Indianą.

„Jest najlepszym graczem zespołowym, ale oczywiście nie chcemy, aby narażał się na niebezpieczeństwo, na które nie powinien się znaleźć” – powiedział środkowy Milwaukee Brook Lopez. „Przechodzi całą rehabilitację, radzi sobie z nią we właściwy sposób, przechodzi leczenie. Otaczał zespół, co było dla nas wspaniałe.

„Chłopaki, którzy przystąpią do piątego meczu, muszą przygotować się tak, jak przygotowywaliśmy się do tej pory i zobaczymy, co się stanie. Chcemy po prostu, aby Giannis zrobił wszystko, co będzie dla niego najmądrzejsze”.

Lillard zdobywał średnio 32,3 punktu w pierwszych trzech meczach serii. Khris Middleton notuje średnio 26,3, a najwyższy wynik dla Bucks to 42 .

Pacers przegrali pierwszy mecz z serii do trzech zwycięstw, zanim wygrali trzy ostatnie konkursy . Indiana w przegranej zdobyła 94 punkty, a w trzech zwycięstwach zdobywała średnio 124 punkty.

Gwiazdor Tyrese Haliburton zauważył różnicę.

„W pierwszym meczu czułem, że to oni narzucali tempo. Powiedziałbym, że historia ostatnich trzech meczów jest taka, jaką mamy” – powiedział Haliburton. „W świecie i lidze, w których mówi się: «Och, nie można grać szybko w play-offach», tak naprawdę w to nie wierzymy. Będziemy tym, kim jesteśmy, i odciśniemy na sobie naszą tożsamość i piętno. każda gra."

Haliburton zdobył pięć trójek i 24 punkty w niedzielnym zwycięstwie u siebie 126:113 w czwartym meczu. Największą gwiazdą był Myles Turner, który zdobył 29 punktów, dziewięć zbiórek i siedem koszy za trzy punkty.

Siedem trójek wyrównało wynik w meczu play-off, w którym uczestniczyli Chuck Person (1991), Reggie Miller (1995, 2000), Paul George (2014) i Bojan Bogdanovic (2018).

„Był rewelacyjny po obu stronach parkietu” – powiedział o Turnerze wielki zawodnik Pacers , Pascal Siakam. „Po prostu gra z dużą dozą dojrzałości i siły, a tego właśnie od niego potrzebujemy. ... Po prostu bycie bestią po obu stronach. Był świetny”.

Strażnik TJ McConnell powtórzył zdanie Siakama.

„Robił to przez cały rok” – McConnell powiedział o Turnerze. „Jest po prostu kotwicą naszej obrony i może nie pasować do wielu drużyn, ponieważ potrafi wyjść i oddać strzały.… Oczywiście był naprawdę, naprawdę dobry i na to zasłużył – fani nazywali go. Grał naprawdę dobrze.”

—Nośniki na poziomie pola