Co się stanie, jeśli podczas wyścigu Indy 500 będzie padać deszcz?

Prognozy pogody na tegoroczny Indianapolis 500 są ponure . Istnieje duże prawdopodobieństwo, że we wtorek nad torem Indianapolis Motor Speedway przejdą burze. Podczas gdy seria IndyCar ściga się w mokrych warunkach na drogach i torach ulicznych, firma Firestone nie opracowała opony, która umożliwiłaby bezpieczne ściganie się na owalnym torze z prędkością przekraczającą 300 km na godzinę . Nie byłby to pierwszy przypadek, gdy deszcz przesunął największe widowisko w wyścigach na późniejszy termin lub przedwcześnie zakończył wyścig.

Zagrożenie ze strony Matki Natury wisiało nad kultową rasą od jej najwcześniejszych edycji. Piąty wyścig Indianapolis 500 w 1915 r. był początkowo zaplanowany na sobotę, ale z powodu deszczu został przełożony na poniedziałek, a żużel nie chciał ścigać się w niedzielę 29 maja. Należy zauważyć, że Dzień Pamięci przypadał zawsze 30 maja aż do jego zakończenia. ustalono na ostatni poniedziałek maja 1970 r.

We współczesnych warunkach, gdy przestanie padać deszcz, tor Speedway osusza nawierzchnię wyścigową za pomocą silników odrzutowych ciągniętych przez pickupy. Silniki dmuchają chodnik gorącym powietrzem. W zależności od warunków środowiskowych proces może trwać od 90 minut do trzech godzin. Temperatura, zachmurzenie i wilgotność mają wpływ na czas suszenia, a czas jest tutaj najważniejszy. IMS nie ma reflektorów do ścigania się w nocy, jak Daytona International Speedway i inne nowoczesne tory żużlowe. Wyścigi muszą się zakończyć wraz z zachodem słońca.

Wyścig Indianapolis 500 z 1997 r. był ostatnią edycją przełożoną na niedzielę. Wyścig rozpoczął się w poniedziałek, ale został przerwany po 15 okrążeniach. Aby wyścig został uznany za oficjalny, należy ukończyć co najmniej połowę dystansu 500 mil (101 okrążeń na torze o długości 2,5 mili). Przerwano go do wtorku, kiedy dokończono resztę wyścigu, a Arie Luyendyk kontrowersyjnie wygrał sprint na jednym okrążeniu.

Indianapolis 500 w 2007 r. był ostatnim przypadkiem, w którym wyścig został zatrzymany przed przekroczeniem 500 mil. Po długiej niedzieli na torze Dario Franchitti odniósł pierwsze ze swoich trzech zwycięstw w Indy 500. Czerwona flaga na 113 okrążeniu spowodowała trzygodzinne opóźnienie spowodowane deszczem. Po wznowieniu wyścigu deszcz ponownie zaczął padać na 166. okrążeniu. Urzędnicy ogłosili wyścig od razu, mając na koncie 415 mil, a zespół Andretti Green i ówczesna żona Franchittiego, Ashley Judd, świętowali w deszczu.

Czy pada deszcz, czy świeci słońce, Indianapolis 500 będzie niezapomnianym przeżyciem dla każdego fana udającego się na tor w niedzielę. Nie mogę powiedzieć tego samego o widzach, którzy w domu utknęli i oglądali nadawców desperacko próbujących wypełnić martwą atmosferę.