Dlaczego rak trzustki jest tak śmiertelny?

Ze wszystkich form raka trzustka jest jedną z najbardziej przerażających diagnoz. Ta reputacja jest niestety zasłużona, ponieważ 5-letni wskaźnik przeżycia raka trzustki wynosi zaledwie 10 procent , według American Cancer Society. Ta liczba oznacza jednak poprawę w porównaniu z pięcioletnim wskaźnikiem przeżycia w 2011 roku wynoszącym 6%.

Chociaż choroba dotknęła publicznie ikon takich jak „Jeopardy!” gospodarz Alex Trebek i sędzia Sądu Najwyższego Ruth Bader Ginsberg , większość ludzi wciąż ma dość ograniczone zrozumienie tego. Więc jak to jest, że rak tak małego narządu może przysporzyć tak wielu kłopotów? I dlaczego wskaźnik przeżywalności jest tak niski?

Po pierwsze, ważne jest, aby wiedzieć, gdzie jest trzustka i co robi. Trzustka o długości około 15-25 centymetrów znajduje się w lewym górnym rogu brzucha za żołądkiem i jest otoczona ze wszystkich stron przez inne, bardziej widoczne narządy, takie jak wątroba, jelito cienkie i śledziona. Mimo niewielkich rozmiarów trzustka pełni kilka potężnych funkcji, takich jak tworzenie i wydzielanie hormonów regulujących poziom cukru we krwi, a także enzymów, które pomagają organizmowi trawić białka, tłuszcze i węglowodany. Kiedy trzustka nie działa, zdrowie ma tendencję do szybkiego pogarszania się.

Oznaki i objawy raka trzustki

Podobnie jak rak jajnika, rak trzustki jest często wyłapywany na późniejszym etapie niż inne rodzaje raka. „Nie ma standardowego testu wczesnego wykrywania raka trzustki, a występujące objawy mogą być niejasne. W rezultacie większość przypadków jest diagnozowana, gdy choroba osiągnęła zaawansowany etap, co utrudnia leczenie” – wyjaśniła dr Victoria Manax. Rutson , ówczesny naczelny lekarz w sieci Pancreatic Cancer Action Network (PanCAN), w e-mailowym wywiadzie.

Typowe objawy raka trzustki, często mylone z innymi dolegliwościami, to:

W przypadku podejrzenia raka trzustki chorobę diagnozuje się pobierając próbki tkanek guza, a także badania obrazowe.

Przyczyny i czynniki ryzyka raka trzustki

Większość przypadków raka trzustki występuje wśród osób starszych , z 90 procentami diagnozy u osób powyżej 55 roku życia i 70 procent u osób powyżej 65 roku życia. Występuje częściej u mężczyzn niż kobiet iu osób rasy czarnej częściej niż białych, Azjatów lub Latynosów.

Chociaż żaden z tych czynników ryzyka nie może być kontrolowany, inne mogą. „Przyczyna większości przypadków raka trzustki jest nieznana” – powiedział Manax Rutson. „[Ale] istnieją dowody na to, że wiek, palenie tytoniu, nadwaga, rodzinna historia raka trzustki, zapalenie trzustki i cukrzyca mogą zwiększać ryzyko raka trzustki”.

Leczenie raka trzustki

Podobnie jak inne nowotwory, leczenie raka trzustki różni się w zależności od stadium, a także ogólnego stanu zdrowia pacjenta. W rzadkich przypadkach, gdy zostanie złapany wystarczająco wcześnie, możliwa jest operacja. Jednak pacjenci w zaawansowanych stadiach są na ogół kierowani na chemioterapię.

„Nie jest niczym niezwykłym, że pacjenci z rakiem trzustki początkowo dobrze reagują, a następnie wymagają dalszego leczenia” – powiedział Manax Rutson. W rzeczywistości tak donosił Trebek . Miał raka w stadium 4 i był bliski remisji w maju 2019 roku, ale potrzebował drugiej rundy chemioterapii do września tego samego roku. „Większość pacjentów będzie kontynuować chemioterapię, o ile jest skuteczna” – dodaje.

Jednak nie wszystkie guzy raka trzustki są takie same, dlatego PanCAN zaleca u pacjentów profilowanie molekularne guza. Może to pomóc w lepszym określeniu idealnych opcji leczenia, ponieważ lekarz prowadzący lepiej zrozumie biologię guza. „PanCAN zaleca również pacjentom rozważenie badań klinicznych podczas diagnozy i podczas każdej decyzji dotyczącej leczenia” – dodał Manax Rutson, zauważając, że potencjalne metody leczenia mogą obejmować chemioterapię, terapię celowaną i immunoterapię.

Okazuje się, że niektórzy ludzie mają łagodniejszą postać choroby. Ginsberg po raz pierwszy zdiagnozowano raka trzustki w 2009 roku. I chociaż nie wiadomo, jaki był jej typ raka trzustki , w 10-15 procent przypadków pacjenci mają mniej agresywną postać zwaną guzem wyspowokomórkowym, który może być uleczalny.

Badanie przesiewowe na raka trzustki?

Chociaż obecnie nie są dostępne żadne badania przesiewowe, istnieje nadzieja, że ​​nastąpią one w najbliższej przyszłości. „Istnieją obiecujące badania na wczesnych etapach testów”, mówi Manax Rutson, zauważając, że naukowcy obecnie pracują nad zidentyfikowaniem biomarkerów, które są biologicznymi wskazówkami, które mogą służyć jako znaki ostrzegawcze dla wczesnych, łatwiejszych do leczenia stadiów choroby. Te biomarkery są obecne w próbkach ustrojowych, takich jak krew, mocz i płyn trzustkowy. „Istnieją również badania mające na celu ulepszenie obecnych technik obrazowania, aby umożliwić lekarzom obserwowanie mniejszych oznak choroby” – mówi.

Rzeczywiście, jedna firma o nazwie Immunovia prowadzi badania z krwi na raka trzustki, które w czasie naszej aktualizacji okazały się zarówno czułe, jak i specyficzne.

Lekarze muszą również dokładnie określić, kto odniósłby korzyści z badań przesiewowych w kierunku chorób. „Wiele wysiłków koncentruje się na osobach z silnymi rodzinnymi historiami raka trzustki lub znanymi zespołami genetycznymi związanymi z chorobą” – mówi. „Nowsze badania oceniają osoby w wieku powyżej 50 lat z nowym początkiem cukrzycy i innymi objawami klinicznymi”.

Teraz to jest pomocne

Martwisz się o ryzyko raka trzustki? Wykonaj ten złożony z 10 pytań test z sieci Pancreatic Cancer Action Network , aby dowiedzieć się więcej o czynnikach ryzyka związanych z rakiem trzustki.

Pierwotnie opublikowany: 21 października 2019 r.