Jak obejrzeć najstarszy znany deszcz meteorytów podczas corocznego pokazu świateł

Nie doświadczyliśmy większego roju meteorów od zakończenia Kwadrantydów na początku stycznia , ale coroczna susza meteorytów oficjalnie dobiegła końca, a Lirydy zaczęły działać. Oto, co musisz wiedzieć o tym corocznym pokazie świetlnym i jak go oglądać.

Deszcz meteorów Lyrids, powstały ze szczątków komety Thatcher (C/1861 G1), stał się aktywny wczoraj (15 kwietnia) i pozostanie taki do 29 kwietnia, osiągając punkt kulminacyjny w nocy z 21 na 22 i 22 na 23 kwietnia. Wiemy o Lirydach od co najmniej 2700 lat, jednak niewiele wiadomo o komecie-przodku tej planety.

Opisane przez American Meteor Society jako „deszcz o średniej sile”, Lirydy zazwyczaj wytwarzają przyzwoitą liczbę meteorów w szczytowym okresie. Niezbyt często wytwarzają długie smugi światła (tj. smugi zjonizowanego gazu), ale wiadomo, że czasami wytwarzają kulę ognia. Deszcz najlepiej obserwować z półkuli północnej, chociaż na półkuli południowej nadal można zaobserwować pewną aktywność, aczkolwiek w zmniejszonym tempie.

Jak oglądać Lirydy

Lirydy powstają lub promieniują z kierunku Vegi, najjaśniejszej gwiazdy w konstelacji Lutni. Możesz wskazać to miejsce za pomocą aplikacji do obserwacji nieba lub ręcznie lokalizując gwiazdę, ale jak wskazuje NASA , lepiej odwrócić wzrok od radiantu.

„Z tej perspektywy będą wyglądać na dłuższe i bardziej spektakularne” – twierdzi agencja kosmiczna. „Jeśli spojrzysz bezpośrednio na radiant, odkryjesz, że meteoryty będą krótkie – jest to efekt perspektywy zwany skrótem perspektywicznym”.

Rzeczywiście, meteory powinny być widoczne na dużej części nocnego nieba, przy optymalnych warunkach obserwacji pomiędzy północą a świtem. Tuż przed wschodem Słońca „Vega i punkt promieniowania świecą wysoko nad głową, a ze szczytu nieba na półkuli północnej będą spadać meteoryty” – podaje EarthSky.

Czego oczekiwać

Tegoroczne oglądanie Lirydów stoi przed poważnym wyzwaniem ze względu na jasność przybywającego, garbatego Księżyca, który w szczytowym momencie roju będzie wypełniony w 96%. Według AMS oczekuje się, że intensywne światło księżyca będzie znacznie zakłócać widoczność roju meteorów.

Wiadomo, że Lirydy, z meteorami przelatującymi po niebie z prędkością sięgającą 47 kilometrów na sekundę, wytwarzają intensywne błyski dochodzące do 100 meteorów na godzinę, ale w tym roku nie należy się spodziewać takiej emisji. AMS przewiduje, że w idealnych warunkach w szczycie może być widocznych około 18 meteorów na godzinę, choć realistycznie rzecz biorąc, obserwatorzy mogą zobaczyć około 10 do 15 meteorów na godzinę.

Co warto wiedzieć o komecie macierzystej?

Roje meteorów powstają zazwyczaj w wyniku odłamków komet, gdy Ziemia przelatuje przez ich pyłowe ślady w przestrzeni kosmicznej; Lirydy nie są wyjątkiem. Szczątki te przedostają się do naszej atmosfery i spalają się, tworząc żywe obrazy charakterystyczne dla rojów meteorów. Lirydy pojawiają się co roku w kwietniu i są najstarszym zarejestrowanym rojem meteorów , którego obserwacje datowane są na rok 687 p.n.e. przez Chińczyków.

Obiekt macierzysty Lirydów, Kometa Thatcher, został odkryty przez astronoma AE Thatchera w 1861 r., a jako kometa długookresowa pełne okrążenie Słońca wokół Słońca zajmuje od 416 do 422 lat (dokładny okres jej obiegu nie jest znany ponieważ do tej pory zaobserwowano tylko jedno przejście komety). Ostatnie największe zbliżenie się do Słońca miało miejsce w tym samym roku, w którym została odkryta, a następne peryhelium osiągnie około roku 2283.

Więcej : Astronomowie odkryli najcięższą gwiazdową czarną dziurę w Drodze Mlecznej