Lekarze z Nowego Jorku przeprowadzają pierwszy w historii przeszczep nerki świni w połączeniu z wszczepieniem pompy serca

Kolejny kamień milowy w przeszczepianiu świń na ludzi został przekroczony – lekarze z New York University Langone ogłosili dziś pierwszy na świecie skojarzony przeszczep nerki świni i pompy serca. Biorczynią jest 54-letnia kobieta o imieniu Lisa Pisano, u której zdiagnozowano nieuleczalną chorobę nerek i niewydolność serca.

Koncepcja przeszczepiania narządów od zwierząt do ludzi, czyli ksenotransplantacji, cieszy się dużym zainteresowaniem od dziesięcioleci, biorąc pod uwagę utrzymujący się od dawna niedobór narządów dawców ludzkich. Jednak dopiero niedawno takie podejście zaczęło wydawać się osiągalne, głównie dzięki postępom w technologii edycji genów, które umożliwiły naukowcom tworzenie świń bardziej zgodnych z biologią człowieka. Jedną z ważnych różnic jest to, że świnie i inne ssaki zwykle wytwarzają cukier alfa gal w swoich mięśniach, podczas gdy ludzie nie.

W ciągu ostatnich kilku lat różne zespoły badawcze – w tym naukowcy z NYU Langone – z powodzeniem przeprowadzały eksperymenty na tych świniach. W ich eksperymentach w dużej mierze uczestniczyły zwierzęta , a u kilku osób stwierdzono śmierć mózgu, a ciała ich rodzin pozwoliły na mechaniczne utrzymywanie przy życiu przez pewien czas, podczas gdy oddany narząd był monitorowany. Niedawno organy regulacyjne ds. zdrowia udzieliły badaczom pozwolenia na przeprowadzanie tych przeszczepów u żywych ludzi w celach eksperymentalnych. W marcu 62-letni Richard Slayman jako pierwszy żyjący człowiek otrzymał genetycznie zmodyfikowany przeszczep nerki świni, którego dokonali lekarze ze szpitala Massachusetts General Hospital.

Podobnie jak inne biorcy tych zmodyfikowanych narządów, Lisa Pisano miała niewiele innych możliwości. Osiągnęła schyłkowe stadium choroby nerek, które wymagało ciągłej dializy, a także miała długą historię problemów z sercem, w tym niedawny epizod zatrzymania krążenia. Nie była jednak dobrą kandydatką do typowego przeszczepu serca lub nerki ze względu na kilka chorób przewlekłych i wysoki poziom przeciwciał przeciwko tkankom ludzkim, co zmniejszałoby szanse powodzenia.

Pisano prawdopodobnie odniósłby korzyść, gdyby otrzymał urządzenie wspomagające lewą komorę (LVAD), czyli pompę serca, która może przejąć część funkcji tego narządu. Urządzenia te służą do stabilizacji stanu pacjenta podczas oczekiwania na przeszczep serca lub do długotrwałego leczenia osób, które nie kwalifikują się do przeszczepu. Jednak istniejąca wcześniej choroba nerek zazwyczaj wykluczała tę opcję. A bez pompy serca prawdopodobnie pozostały jej tylko dni lub tygodnie życia. Lekarze z Uniwersytetu Nowojorskiego postanowili zapytać Pisano, czy wyraziłaby zgodę na otrzymanie zarówno pompy, jak i nowej świńskiej nerki, na co szybko się zgodziła.

Pierwszy tego rodzaju zabieg został wykonany przez dwa oddzielne zespoły chirurgiczne na Uniwersytecie Nowojorskim w ciągu dziewięciu dni na początku kwietnia. Pompę serca wszczepiono najpierw 4 kwietnia, a następnie przeszczepiono nerkę 12 kwietnia. I choć Pisano doświadczyła pewnych powikłań i nadal jest pod obserwacją w szpitalu, wydaje się, że jak dotąd wraca do zdrowia.

„To niewiarygodne, gdy weźmiemy pod uwagę osiągnięcia naukowe, które umożliwiły nam uratowanie życia Lisy, oraz to, co staramy się zrobić jako społeczeństwo na rzecz wszystkich, którzy potrzebują narządu ratującego życie” – powiedział główny chirurg transplantacyjny Robert Montgomery, dyrektor z Instytutu Transplantacji Langone na Uniwersytecie Nowojorskim w oświadczeniu .

Chociaż jest to drugi przeszczep nerek świni w ciągu tylu miesięcy i czwarty w sumie przeszczep narządów świni, istnieją między nimi pewne istotne różnice. Oprócz dodatkowej złożoności związanej z wszczepieniem pompy serca, zespół z Uniwersytetu Nowojorskiego zdecydował się na wykorzystanie świni z tylko jedną edycją genu (usunięcie alfa gal), podczas gdy zespół Mass General wykorzystał świnię, która miała ponad 60 zmian genetycznych. Zespół z Uniwersytetu Nowojorskiego wierzy, że ta jedna edycja wystarczy, aby świnie były kompatybilne z ludźmi w połączeniu z istniejącą terapią immunosupresyjną. Przeszczepiono także grasicę świni – narząd pomagający trenować komórki odpornościowe. Pojawiające się badania sugerują, że takie podwójne przeszczepy mogą zmniejszyć ryzyko odrzucenia i poprawić zgodność między narządem dawcy a jego nowym gospodarzem.

Nawet jeśli wszystko pójdzie gładko, Pisano nadal ma przed sobą długą rehabilitację i niepewną przyszłość. Ostatecznie udostępnienie tej technologii ogółowi społeczeństwa będzie wymagało udanych badań klinicznych. Jednak badacze z Uniwersytetu Nowojorskiego i inne osoby już współpracują z Agencją ds. Żywności i Leków, aby kontynuować te badania. Ze swojej strony Pisano ma nadzieję co do potencjału tego leczenia dla niej i innych osób znajdujących się w jej sytuacji. „Chcę tylko możliwości lepszego życia” – napisała Pisano w oświadczeniu.