Miejsce pochówku Platona i szczegóły jego ostatniej nocy ujawnione w zwęglonym zwoju z Herkulanum

Grecki filozof Platon – uczeń Sokratesa i nauczyciel Arystotelesa – zmarł prawie 2400 lat temu, pisząc ogromną ilość prac na temat filozofii politycznej, estetyki, etyki i nie tylko (wymyślił Atlantydę!). W tym tygodniu badacze ogłosili, że znaleźli miejsce pochówku słynnego filozofa, a także szczegóły jego ostatnich chwil w dokumencie sprzed prawie 2000 lat, zwęglonym przez starożytną erupcję wulkanu.

Wezuwiusz wysadził swój szczyt 1945 lat temu, grzebiąc w popiele rzymskie miasta Pompeje i Herkulanum i z czasem zamrażając ich populację. W Herkulanum zakopano willę wypełnioną dokumentami – obecnie znaną jako Willa Papirusów – a jej zawartość uległa zwęgleniu.

Teraz badacze biorący udział w projekcie badawczym Greek Schools wykorzystali optyczną tomografię koherentną i obrazowanie hiperspektralne w podczerwieni, aby zeskanować znaki zamknięte w zwęglonym zwoju i zidentyfikowali dotychczas około 1000 słów, ujawniając szczegóły dotyczące ostatnich dni i śmierci Platona.

Papirus został napisany przez Filodemosa z Gadary, poetę i filozofa z Herkulanum. Badacze wiedzieli, że Platon został pochowany na terenie Akademii – szkoły akademickiej, którą założył w Atenach – ale dokładne miejsce jego spoczynku nie było znane. Według Graziano Ranocchii, papirologa z Uniwersytetu w Pizie i głównego badacza projektu, teksty sugerują, że Platon został pochowany w prywatnym ogrodzie w pobliżu sanktuarium muz Akademii. Akademia została zniszczona przez rzymskiego generała Sullę około 300 lat później, a jej pozostałości archeologiczne znajdują się obecnie w Akadimia Platonos, dzielnicy Aten, około trzech kilometrów od Akropolu.

Inne szczegóły niedawno przetłumaczonego tekstu podają różne daty sprzedaży Platona w niewolę — albo w roku 404, albo 399 p.n.e., a nie 387 p.n.e. W zwoju omówiono także ostatnią noc Platona: „Miał wysoką gorączkę i przeszkadzała mu muzyka, którą grali” – powiedziała Ranocchia w komunikacie ANSA .

Ranocchia dodał, że na flecie grał muzyk z Tracji, aby złagodzić ostatnie godziny życia starego filozofa, ale Platonowi nie podobała się ta muzyka. Powiedział muzykowi, że ma „skąpe poczucie rytmu” – gdyby to było 2400 lat później Platon mógłby po prostu wybrać Pandorę.

Sztuczna inteligencja pomaga naukowcom w cyfrowym rozwikłaniu zwojów, które są na ogół zbyt delikatne, aby je fizycznie otworzyć. Wczesne próby rozpakowania zwojów – znalezionych przez rolnika w 1750 r. – spowodowały ich zniszczenie. Treść tych zwojów niestety zaginęła z biegiem czasu. W ubiegłym roku po raz pierwszy w nieotwartym zwoju papirusu odnaleziono i przetłumaczono słowo „fioletowy” , za co jego znalazca zarobił 40 000 dolarów.

Wirtualne rozpakowywanie odbywa się także gdzie indziej. W 2015 roku zespół z Uniwersytetu Kentucky wykorzystał tomografię rentgenowską i wizję komputerową – dziedzinę sztucznej inteligencji, która pozwala maszynom „widzieć” lub wydobywać informacje z danych wizualnych – do odczytania zwoju znad Morza Martwego bez jego otwierania.

Poprzednie cyfrowe odkrywanie zwojów Herkulanum wykorzystywało sieci neuronowe do identyfikowania obecności atramentu w zwojach. W miarę poprawy widzenia komputerowego i innych technologii sztucznej inteligencji badacze będą mogli w nieinwazyjny sposób zajrzeć głębiej w te delikatne dokumenty. Nie tylko dowiemy się więcej o starożytnej przeszłości, ale dokumenty zostaną zachowane na czas pojawienia się nowej generacji technik obrazowania.

Więcej : Analiza rentgenowska kości ofiar Pompejów sugeruje, że udusiły się na śmierć