Po raz pierwszy w nauce zaobserwowano użycie pierwszej pomocy na ranie dzikiego orangutana

Wygląda na to, że ludzie nie są jedynymi naczelnymi, którzy mają apteczkę. W opublikowanym dzisiaj nowym artykule naukowcy dokumentują, że samiec orangutana o imieniu Rakus wykorzystuje roślinę o znanych właściwościach leczniczych do leczenia ran na twarzy. Chociaż ostatnio pojawiły się inne doniesienia o zwierzętach stosujących lekarstwa na wolności, wydaje się, że jest to pierwszy przypadek stosowania przez zwierzę roślin na rany jako rodzaj maści do stosowania miejscowego – twierdzą autorzy.

Obserwację uchwyciła badaczka naczelnych Isabelle Laumer i jej współpracownicy. Od 1994 roku zespół bada dzikie orangutany sumatrzańskie ( Pongo abelii ) żyjące w ośrodku badawczym Suaq Balimbing w Indonezji, chronionym obszarze lasu deszczowego, w którym żyje około 150 orangutanów.

Podczas codziennych obchodów obserwacyjnych pod koniec czerwca 2022 r. natknęli się na Rakusa, który miał paskudną ranę po prawej stronie kołnierza (u niektórych samców widoczne były grube poduszki policzkowe). Rana powstała prawdopodobnie w wyniku niedawnej bójki z sąsiadującym mężczyzną. Trzy dni po pojawieniu się rany Rakus zrobił coś, czego badacze nigdy wcześniej nie widzieli. Połknął, przeżuł i wypluł kawałki pobliskiej rośliny, a następnie przetarł ranę powstałą mieszanką roślin.

Ze wszystkich dowodów zebranych przez zespół, których szczegóły opublikowano w czwartek w czasopiśmie Scientific Reports, wynika, że ​​Rakus dokładnie wiedział, co robi.

Na początek Rakus nałożył roślinę tylko na swoje rany i nigdzie indziej na ciele. Robił to także wielokrotnie i upewniał się, że zebrał wystarczającą ilość stałego miąższu roślinnego, aby pokryć całą ranę – proces ten trwał około siedmiu minut. Następnie następnego dnia zaobserwowano, jak ponownie jadł roślinę.

Roślina używana przez Rakusa nazywa się Fibraurea tinctoria , znana również jako Akar Kuning. Roślina ta była od dawna stosowana przez ludzi w tym regionie jako tradycyjna medycyna w leczeniu różnych schorzeń, a badania zidentyfikowały składniki rośliny, które mają właściwości antybakteryjne, przeciwzapalne, przeciwgrzybicze i inne pomocne właściwości lecznicze. Ale być może najbardziej dramatycznym dowodem jest to, że Rakus zdawał się szybko zdrowieć po zastosowaniu roślin. W ciągu pięciu dni jego rana się zagoiła i pod koniec sierpnia była ledwo zauważalna.

Istnieją inne doniesienia o samoleczeniu zwierząt na wolności, w tym innych naczelnych. Na przykład w badaniu przeprowadzonym w 2022 r. naukowcy udokumentowali , że szympansy łapią latające owady z powietrza, przeżuwają je, a następnie nakładają mieszankę na swoje rany lub rany innych szympansów w grupie. Zaobserwowano również, że niektóre zwierzęta zjadały rośliny, które mogą mieć właściwości przeciwbólowe lub lecznicze. Wydaje się jednak, że jest to pierwszy udokumentowany przypadek zwierzęcia aktywnie leczącego świeże rany poprzez miejscowe stosowanie roślin leczniczych – twierdzą autorzy.

Nadal istnieje wiele pytań dotyczących odkrycia zespołu – w tym przede wszystkim tego, w jaki sposób Rakus nauczył się samoleczenia. Roślina ta jest rzadko zjadana przez orangutany na tym obszarze, a w ciągu kilkudziesięciu lat obserwacji zespół nigdy nie widział, aby jakikolwiek ranny orangutan w Suaq próbował użyć jej w taki sam sposób jak Rakus (to powiedziawszy, obrażenia na tym obszarze nie powodują zdarza się często).

Samce orangutanów mają tendencję do przenoszenia się daleko od domu i jak wszyscy dorośli, Rakus nie pochodzi z Suaq. Jest więc możliwe, że pierwotnie nauczył się tego zachowania obserwując innych w miejscu, w którym dorastał. Ale możliwe jest również, że Rakus jest po prostu przebiegłym i nieco szczęśliwym orangutanem.

„Osoby mogą przypadkowo dotknąć swoich ran podczas żerowania na tej roślinie i w ten sposób niechcący nałożyć sok z rośliny na swoje rany” – powiedział Gizmodo za pośrednictwem poczty elektronicznej Laumer, obecnie badacz ze stopniem doktora w Instytucie Zachowania Zwierząt im. Maxa Plancka w Niemczech. „Ponieważ Fibraurea tinctoria ma silne działanie przeciwbólowe, poszczególne osoby mogą odczuć natychmiastową ulgę w bólu, co powoduje kilkukrotne powtórzenie tego zachowania”.

Zespół Laumera będzie w dalszym ciągu uważnie monitorować orangutany w Suaq, aby sprawdzić, czy innym członkom uda się wykonać tę samą sztuczkę. W międzyczasie mają nadzieję, że ich badania pomogą nam nieco lepiej docenić naszych kuzynów z małp człekokształtnych.

„Obserwacja leczenia ran rośliną leczniczą u naszych najbliższych krewnych ponownie wskazuje na podobieństwa, które nas łączą. Jesteśmy bardziej podobni niż różni” – stwierdziła. „Mamy nadzieję, że to badanie podniesie świadomość na temat ich krytycznie zagrożonego statusu na wolności”.