Czy to owoc ? Czy to warzywo? Większość ludzi wydaje się nie wiedzieć, ale jedno jest pewne: nigdy nie próbowali czegoś podobnego. Będziesz wybaczony za myślenie, że mówimy o pomidorze , ale tak naprawdę mamy na myśli inną czerwono zabarwioną roślinę: rabarbar.
Co to jest rabarbar?
Rabarbar to roślina znana z plisowanych zielonych liści (więcej o tych później) oraz kwaśnych - i jaskrawoczerwonych - łodyg, które kształtem i teksturą przypominają seler . Chociaż rabarbar pochodzi z Azji, obecnie jest uprawiany w całej Europie i Ameryce Północnej, najbardziej znany w Trójkącie Rabarbarowym , czyli obszarze między Wakefield, Morley i Rothwell w Wielkiej Brytanii.
W Stanach Zjednoczonych północno-zachodni Pacyfik jest prawdopodobnie najbardziej powszechnym obszarem uprawy rabarbaru, ponieważ roślina ta dobrze się rozwija w tym klimacie. Tim Richter jest hodowcą rabarbaru w czwartym pokoleniu w Puyallup w stanie Waszyngton i właścicielem gospodarstwa EG Richter Family Farm .
Pradziadek Richtera wyjechał na zachód z Minnesoty podczas gorączki złota, ale przegapił tę okazję i zamiast tego założył rodzinną farmę uprawiającą rabarbar i inne uprawy pod koniec XIX wieku. Farma była przekazywana z pokolenia na pokolenie, a teraz syn Richtera również pomaga w prowadzeniu farmy.
„Nigdzie na świecie nie ma lepszego miejsca do uprawy rabarbaru niż dolina Puyallup. W pewnym sensie lubią wilgotny, łagodny klimat i to właśnie można znaleźć w Waszyngtonie, a konkretnie w zachodnim Waszyngtonie” - mówi Richter. „Kiedy masz za dużo słońca i za dużo ciepła, rabarbar może rosnąć, ale co się zdarza ... traci kolor. Łodygi stają się całkiem zielone”.
Rabarbar polny vs. rabarbar cieplarniany
Nie każdy rabarbar smakuje lub wygląda tak samo. Na rynku konkurują dwie różne odmiany rabarbaru: rabarbar polny i rabarbar wymuszony (znany również jako rabarbar cieplarniany) .
Jak sama nazwa wskazuje, rabarbar polny pochodzi prosto z pola. Według Richtera, gdy rabarbar polny zostaje wystawiony na działanie światła zewnętrznego, po rozłupaniu łodygi może mieć bardziej zielonkawy odcień i nieco bardziej strunową teksturę.
Z kolei cieplarnia wymaga bardziej przemyślanego, ostrożnego procesu uprawy, polegającego na pozbawieniu rabarbaru światła wewnątrz cieplarni, aby lepiej wydobyć jego naturalny czerwony odcień. Jedyny przypadek, w którym rabarbar jest wystawiony na działanie światła w pomieszczeniach, ma miejsce podczas zbioru. Richter wyjaśnia staranną pracę związaną z hodowlą rabarbaru cieplarnianego:
Richter wyjaśnia, że z powodu braku ekspozycji na światło liście rabarbaru cieplarnianego często przybierają barwę „jasnożółtą”, a łodygi zmieniają kolor na „jaskrawoczerwony”. Te niezwykłe kolory i delikatny proces uprawy sprawiają, że szklarnia ma wyższą cenę w porównaniu do rabarbaru polnego.
Ale który z nich smakuje lepiej? Richter jest agnostykiem na tym froncie.
- Położyłeś obok siebie dwie łodygi, jedną na cieplarnię, drugą na pole, prawdopodobnie poczułbyś tę różnicę. Nie chcę powiedzieć, że jedna jest lepsza od drugiej. Są różne.
Poza Stanami Zjednoczonymi hodowcy z Yorkshire w Wielkiej Brytanii cieszą się światowym uznaniem za swoje cieplarnie lub wymuszony rabarbar. Są szczególnie znane z tradycyjnej praktyki zbierania rabarbaru przy świecach, aby zachować delikatne łodygi.
Powstanie i upadek rabarbaru
Według Richtera popularność rabarbaru uprawianego w Ameryce spadła w ostatnich dziesięcioleciach od jego rozkwitu w latach 60. i 70. XX wieku. Przy tak dużej ilości międzynarodowych produktów pochodzących z całego świata, silnej czerwonej roślinie może być trudno konkurować na światowym rynku. Ponadto większość przepisów wymaga ugotowania rabarbaru, co może sprawić, że będzie mniej atrakcyjny niż produkty gotowe do spożycia.
„Kiedy robił to mój pradziadek i mój dziadek, nie było wszystkich produktów wysyłanych z Ameryki Południowej i z całego świata. Rabarbar był pierwszą grupą na rynku, że tak powiem. wielka rzecz ”- mówi Richter.
Richter mówi, że rolnicy w USA uprawiają mniej rabarbaru, gdy podaż dostosowuje się do spadku popytu konsumpcyjnego.
Ale wciąż jest tam wielu entuzjastów rabarbaru, jak widać na wielu festiwalach skupiających się na rabarbarach od Wakefield w Wielkiej Brytanii przez Pennsylvania Dutch Country do Lanesboro (znanego również jako Rhubarb Capital of Minnesota).
A jeśli chcesz znaleźć rabarbar, Richter mówi, że wiele głównych sieciowych sklepów spożywczych w USA, takich jak Kroger i Safeway, z łatwością go nosi.
Czy więc rabarbar to owoc czy warzywo?
Ze względu na częste stosowanie go w słodkich smakołykach nie dziwi fakt, że domowi kucharze mogą pomyśleć, że rabarbar to owoc. A w 1947 roku amerykański sąd celny w Buffalo w stanie Nowy Jork uznał rabarbar nawet za owoc, ponieważ kucharze używają go głównie w ten sposób. Prawnie klasyfikując rabarbar jako owoc, sąd sprawił, że rabarbar mógł być opodatkowany mniejszymi opłatami importowymi - mimo że rabarbar w rzeczywistości nie był owocem.
Czekaj, co? Tak, pomimo klasyfikacji prawnej rabarbar jest właściwie warzywem pod względem botanicznym. Łodygi rabarbaru można zdefiniować jako ogonek , który łączy liścia na łodydze. Pod względem botanicznym jadalny ogonek liściowy oficjalnie oznacza rabarbar jako warzywo .
Ale jeśli nadal chcesz nazywać to owocem, Richter z pewnością nie będzie cię winić. „Dla osoby, która go gotuje, powiedziałbym, że rabarbar to owoc”.
Czy rabarbar jest trujący?
Zazwyczaj jadłbyś tylko łodygę rabarbaru, którą według Richtera można bezpiecznie jeść zarówno na surowo, jak i na surowo. Łodyga nie zawiera trucizn i normalnie nie zachorujesz, jedząc ją, chociaż prawdopodobnie będziesz chciał ją osłodzić lub ugotować przed jedzeniem, aby była bardziej smaczna.
Liście rabarbaru to jednak inna historia i NIE należy ich spożywać, chyba że szukasz nieprzyjemnego ataku zatrucia pokarmowego. Liście rabarbaru zawierają śmiercionośną toksynę znaną jako kwas szczawiowy . Chociaż inne rośliny zawierają kwas szczawiowy w niewielkich ilościach, liście rabarbaru zawierają jego silniejszą dawkę , co czyni je bardziej toksycznymi dla ludzi.
To prawda, że jest mało prawdopodobne, abyś zjadł śmiertelną dawkę kwasu szczawiowego podczas jednej sesji szalonego spożycia liści rabarbaru, ale ryzyko zdecydowanie istnieje. Możesz także cierpieć na nudności lub wymioty, nawet jeśli spożywasz mniejsze dawki kwasu szczawiowego.
Dlatego, aby być bezpiecznym, nie spożywaj liści rabarbaru . Ale łodygi rabarbaru nadają się do jedzenia.
Jak gotujesz rabarbar?
Rabarbar można przyrządzić na wiele sposobów. Najczęściej jest to ciasto. Rabarbar jest tak blisko związany z robieniem ciast, że według Richtera zyskał powszechny przydomek: roślina do ciasta. Każda książka kucharska z rabarbarem, warta swojej soli, będzie zawierała ciasto truskawkowe z rabarbarem , łączące słodki smak truskawki z lekko cierpkim smakiem rabarbaru. Często łączy się też jabłka z rabarbarami.
Ale co, jeśli tęsknisz za innymi kreatywnymi sposobami wykorzystania swojego nowego ulubionego warzywa? Richter sugeruje chrupki rabarbarowe , podobnie jak chrupki jabłkowe. Możesz też wypróbować jedną z ulubionych metod Richtera przyrządzania rabarbaru, polegającą na ugotowaniu rabarbaru na patelni, połączeniu go z cukrem do smaku i schłodzeniu przed polaniem go na lody waniliowe.
Inne popularne słodkie recepty rabarbar to rabarbar szewc, rabarbar chleb , rabarbar ciasto i rabarbar cookie . Do pikantnych potraw rabarbaru, można spróbować pieczone brie z rabarbaru chutney , rabarbaru kurczaka , rabarbar ryby i rabarbaru zupy . A jeśli chcesz przetestować swoje kotlety warzelnicze, możesz nawet zrobić dobry miód z rabarbarem .
Ale jeśli nie masz ochoty na gotowanie, zawsze możesz złapać surową łodygę rabarbaru i zanurzyć ją w cukrze na chrupiącą przekąskę, według Richtera, który cieszył się tym przysmakiem jako dziecko.
Korzyści zdrowotne wynikające z rabarbaru
Chociaż możemy się spierać o to, czy rabarbar jest dziś owocem czy warzywem, starożytni Chińczycy uważali rabarbar za praktyczny lek przeczyszczający; Marco Polo podobno natknął się na rabarbar podczas swoich podróży do Chin w 1271 r. Rzymianie powszechnie używali rabarbaru również jako lekarstwa na oczyszczanie jelit.
Handel sprowadził rabarbar do Europy, a roślina ta stała się poszukiwana jako roślina lecznicza w Wielkiej Brytanii. W 1771 r. Benjamin Franklin przedstawił rabarbarowi chińskiemu swojemu przyjacielowi, Johnowi Bartramowi, który pracował jako botanik dla króla Anglii w koloniach amerykańskich. Dopiero na początku XIX wieku rabarbar przestał być rośliną leczniczą i stał się deserem używanym do produkcji ciast w Ameryce Północnej i Wielkiej Brytanii.
Właściwości lecznicze rabarbaru są od dawna znane w Ameryce, a Richter twierdzi, że rabarbar ma reputację wspomagającego trawienie , chociaż nie jest jasne, w jakim stopniu nauka potwierdza te twierdzenia.
Obecnie naukowcy badają rabarbar pod kątem jego licznych rzekomych korzyści zdrowotnych, w tym leczenia udaru cieplnego , niewydolności nerek , gojenia się ran i raka oraz jego właściwości przeciwzapalnych i przeciwutleniających .
Teraz to jest fajne
Rabarbar był nawet badany jako alternatywa dla antybiotyków, które są często nadużywane w przemyśle hodowlanym, co budzi obawy dotyczące bezpieczeństwa konsumentów. Naukowcy przetestowali tę hipotezę w jednym zabawnym badaniu , opublikowanym w styczniu 2018 roku w ACS Publications, w którym koźlęta były karmione stałą dietą uzupełniającą rabarbar.
