Zanim będziemy mogli powiedzieć, co robi akcelerometr iPhone'a , musimy zrozumieć podstawy tego, co robi akcelerometr w ogóle. Akcelerometr to urządzenie, które może mierzyć siłę przyspieszenia, czy to spowodowanego grawitacją, czy ruchem. Akcelerometr może zatem mierzyć prędkość ruchu obiektu, do którego jest przymocowany. To zadanie akcelerometru w Nike + iPod używanym w butach do biegania. Czujniki piezoelektryczne mogą stwierdzić, czy but, w którym się znajdują, jest w ruchu (w momencie, gdy tak nie jest, urządzenie wyłącza się) i na podstawie czasu, przez jaki but znajduje się na ziemi, w porównaniu z czasem, w którym się znajduje w powietrzu iPod może przekształcić te informacje w dokładną miarę prędkości, z jaką biegacz się porusza.
Ponieważ akcelerometr wykrywa ruch i grawitację, może również wykryć kąt, pod jakim jest trzymany. Oto, co sprawia, że Wii działa: zamiast joysticka użytkownik lub gracz manipuluje kontrolerem (raczej jak pilotem). Kontroler zawiera akcelerometry półprzewodnikowe, które mogą wykrywać nachylenie, ruch i prędkość, które są do nich stosowane, a także kierunek w stosunku do ekranu Wii. Pozwala to graczowi na wykorzystanie naturalnego, intuicyjnego ruchu. Kiedy grasz na przykład w walkę na miecze, kontroler jest używany tak, jakby był mieczem, a ruch jest tłumaczony na sygnały elektryczne do komputera.
Zastosowanie akcelerometru w iPhonie jest podobne do tego w Wii, choć na mniejszą skalę. Ruch i nachylenie urządzenia są rejestrowane przez czujniki, dzięki czemu mogą stwierdzić, w jaki sposób trzymany jest ekran. Pozwala to na automatyczne dostosowanie wyjścia wizualnego, aby dostosować go do kierunku ekranu. W ten sposób możesz przeglądać listy z ekranem trzymanym pionowo i oglądać filmy z ekranem trzymanym bokiem.
