Czym jest osobowość?

Filozofia, religia, prawo, nauki ścisłe, a nawet biznes – wszystkie badały kwestię osobowości. Chociaż definicja „osoby” może wydawać się tematem teologii fotelowej, ma ona szereg implikacji w świecie rzeczywistym, z których wiele jest kontrowersyjnych. Na przykład dyskusja na temat osobowości korporacyjnej – idei, że firma ma takie same prawa jak osoba – w Stanach Zjednoczonych była gorąca. Definicja „osoby” jest również centralnym punktem debaty na temat aborcji.

Kwestia osobowości ma dwa powiązane ze sobą elementy: dokładnie, kiedy ludzkie życie się zaczyna – lub kiedy kończy – i czy bycie żywym jest tym samym, co człowiek. Nawet gdyby wszyscy zgodzili się co do tego, kiedy zaczyna się życie, nadal istniałaby szeroka niezgoda, czy bycie żywym daje człowiekowi automatyczną osobowość.

Aby użyć jako przykładu debaty na temat aborcji, niektórzy twierdzą, że życie zaczyna się w momencie poczęcia, ponieważ ludzkie DNA jest ustalane i obecne, gdy tylko plemnik dołącza do komórki jajowej. Początkowy podział komórek oznacza, że ​​pojawia się życie, wzrost i wkrótce reakcja na bodźce zewnętrzne. Z drugiej strony, jak podkreślają inni, zygota nie jest samoświadoma ani racjonalna i nie ma cech, które można by uznać za w pełni ludzkie. Nie ma osobowości, zdolności do podejmowania decyzji ani zdolności do ćwiczenia innych form wyższego myślenia poznawczego. Zgodnie z tym rozumowaniem zygota we wczesnej ciąży może żyć, ale nie jest jeszcze osobą: jest potencjalną osobą. Jest to podobne do pomysłu, że dziecko przed dorastaniem nie jest uważane za dorosłego ze względu na potencjał, by nim zostać.

Podobna debata dotyczy końca życia. Weźmy przykład osoby, która wyznaczyła się na dawcę narządów. Dał zgodę na usunięcie swoich narządów i tkanek do przeszczepu innemu człowiekowi po śmierci mózgu. Jego ciało może nadal funkcjonować za pomocą podtrzymywania życia, ale on i personel medyczny pobierający jego narządy zgodzili się, że jego osobowość zakończyła się śmiercią mózgu.

Poza kwestiami życia i śmierci jest pytanie, czy nie-człowiek może być osobą. Na przykład niektórzy badacze pracujący z delfinami i małpami człekokształtnymi twierdzą, że zwierzęta te należy traktować jak ludzi. Gdyby małpa używała języka migowego, aby apelować o zwiększenie praw lub uzyskała wyższe wyniki w teście etycznym niż człowiek, czy byłby to wystarczająco mocny argument? Kontrargumentem jest to, że tylko ludzie mogą być ludźmi. W pełni rozwinięta, świadoma i samoświadoma małpa może mieć „małpopodobny charakter”, ale dla wielu dyskusja na temat stanu osobowości zwierzęcia jest przesadą.

W tym momencie nie ma jednej definicji „osoby”, co do której wszystkie strony debaty mogą się zgodzić, ale pytanie ma fundamentalne znaczenie dla tego, jak zachowujemy się jako społeczeństwo. Kiedy grupujemy ludzi w „osoby” i „nie-osoby”, otwieramy drzwi praktykom takim jak eugenika i niewolnictwo. Więc chociaż ludzkość nie rozwiązała jeszcze pytania: „Czym jest osoba?” jego odpowiedź może pomóc w kierowaniu naszą etyką.

Powiązane artykuły