Jestem wielkim fanem narzędzi. Myślę, że są cholernie niesamowite. Nasz gatunek ma długą i głęboką relację używania i nadużywania ich, a dzisiaj rozważymy niektóre z najpotężniejszych narzędzi, jakimi kiedykolwiek posługiwał się człowiek.

Ta historia sięga czasów, zanim jeszcze istniał człowiek. Dziesiątki milionów lat dalej niż masowe wymieranie, które zniszczyło dinozaury. Powrót do czasów, gdy nasi przodkowie naczelnych po raz pierwszy zaczęli rozwijać przeciwstawne wyrostki.

Potężny kciuk

Kciuk jest silnym pretendentem do miana najpotężniejszego narzędzia wszechczasów. Bez kciuka wątpliwe jest, czy kiedykolwiek rozwinęlibyśmy naszą kolejną biologiczną supermoc. Zanim jednak przejdziemy do przodu (zapowiedź) samych siebie, poświęćmy chwilę, aby docenić niektóre z niesamowicie potężnych zdolności, które kciuk dał naszemu gatunkowi, oraz siłę, jaką potężny kciuk nadal wywiera na nasz świat.

Potężny kciuk dał nam możliwość władania naszymi pierwszymi niebiologicznymi narzędziami. Rodzaj narzędzi, które mogą ewoluować z prędkością światła w stosunku do prostych algorytmów rządzących tempem ewolucji biologicznej natury. Ta umiejętność dała nam natychmiastową przewagę nad większością konkurencyjnych form życia na naszej planecie. Te narzędzia dały nam możliwość obrony przed wieloma drapieżnikami, które chciały nas zjeść, i otworzyły wykładniczo więcej opcji na to, co można uznać za zdobycz. Dali nam możliwość tworzenia odzieży, która chroniła nas w trudnych warunkach, rozszerzając zakres zamieszkiwania przez ludzi na każdy zakątek ziemi.

Ponieważ nasze narzędzia ewoluowały od kawałków skał i roślin do mikroskopijnych kawałków trawionego krzemu, które wydają się być na trajektorii przewyższającej nawet naszą własną inteligencję, potężny kciuk się nie zmienił. Jednak dzisiaj, dzięki narzędziom zaprojektowanym do manipulowania nim, kciuk ma moc niemal natychmiastowej komunikacji z każdą inną osobą na planecie. Potrafią pisać z szybkością dorównującą 10 palcom. Mogą wysyłać tweety, które rozpoczynają rewolucje, informować lub dezinformować miliardy ludzi, a na bardziej osobistym poziomie — dyktować wartość, jaką mają dla nas inni członkowie społeczeństwa za pośrednictwem aplikacji takich jak Facebook i Youtube.

Potężny kciuk może być postrzegany jako coś prostego, ale nigdy nie lekceważ potęgi prostoty.

Ludzki mózg

Obecny panujący mistrz w szerokopasmowej inteligencji tutaj na planecie Ziemia. Ludzki mózg to fascynująca osobliwość z mętną i naukowo dyskutowaną historią.

Wcześni ludzie, szympansy i bonobo oderwali się i utworzyli własną gałąź około 7 milionów lat temu. Przez pierwsze kilka milionów lat po tym, jak się oddzieliliśmy, nie było dużej różnicy między naszymi mózgami a szympansami, ale gdzieś około 3 milionów lat temu zaczęła się ewolucyjna eksplozja. Zanim współcześni ludzie pojawili się na scenie około 200 000 lat temu, nasz mózg urósł do rozmiaru czterokrotnie większego niż nasi kuzyni naczelnych, którzy ewoluowali w ciągu ostatnich 60 milionów lat.

Teraz rozmiar to nie wszystko, co się liczy (przynajmniej tak mówi mi moja dziewczyna). Wieloryby i słonie mają znacznie większe mózgi niż nasze. Magicznym elementem wydaje się być kora mózgowa, w której ludzie posiadają znacznie więcej neuronów niż jakiekolwiek inne zwierzę na planecie.

Ale w jaki sposób nasza kora mózgowa urosła tak szybko i tak szybko? Nikt tego nie wie, ale istnieje kilka przekonujących teorii. Niektórzy uważają, że wraz z pojawieniem się narzędzi, takich jak maczuga i włócznia, zdobyliśmy umiejętność polowania na większą zwierzynę. To dostarczyło nam nadmiaru kalorii potrzebnych do wykarmienia naszych żądnych energii mózgów. Niektórzy uważają, że to odkrycie ognia pozwoliło nam ugotować nasze jedzenie, ułatwiając w ten sposób trawienie. Ich zdaniem istnieje korelacja między rosnącym mózgiem wczesnych ludzi a kurczącymi się jelitami. Mniejsza moc potrzebna do trawienia oznaczała, że ​​więcej energii można było wykorzystać gdzie indziej.

Jednym z najciekawszych hipotetycznych postulatów jest „ukamienowana małpa”. Chodzi o to, że nasi pierwsi przodkowie zaczęli spożywać grzyby psychodeliczne jako część swojej diety. Zdolność grzybów do szybkiego przekształcania połączeń między neuronami jest co najmniej niesamowita. Współczesne badania wykazały silne powiązania ze zwiększoną zdolnością radzenia sobie ze strachem (odwagą) i wczuwaniem się w innych, które pojawiają się wraz ze spożyciem psilocybiny.

Bez względu na to, jak to się właściwie stało, eksplozja możliwości naszych mózgów doprowadziła do wynalezienia lub odkrycia każdego narzędzia, którego używaliśmy, aby przejść do współczesnego życia.

Język i słowa

Wyobrażam sobie, że zaczęło się od pomruków i gestów — prostych dźwięków i mimiki. Szacuje się, że używanie języka rozpoczęło się około 150 tysięcy lat temu, ale dowody na jego istnienie pojawiły się dopiero około 6 tysięcy lat temu wraz z pierwszymi udokumentowanymi „pismami”.

Jakkolwiek by się nie zaczęło, wyrosłoby na prawdopodobnie największe narzędzie ludzkości. Zdolność do przekazywania abstrakcyjnych idei i myśli innym członkom plemienia pozwoliła rozszerzyć wiedzę poza granice indywidualnych umysłów, w których się gromadziła. Lekcje zdobyte metodą prób i błędów można było teraz przenosić z pokolenia na pokolenie.

Wraz z pojawieniem się pisma gromadzenie wiedzy stało się jeszcze bardziej bezpieczne i odporne na upływ czasu. Sekrety manipulowania otaczającym nas światem rosły lawinowo, jednak przez większość istnienia pisma pozostawało ono w domenie nielicznych uprzywilejowanych osób, które nauczyły się je czytać. Dopiero kilkaset lat temu, wraz z wynalezieniem prasy drukarskiej, umiejętność czytania i pisania naprawdę rozpowszechniła się wśród ogółu społeczeństwa.

Słowa są narzędziami rządzącymi biegiem historii w dzisiejszych czasach. Są narzędziami, których używamy do wyrażania siebie, gdy potykamy się w życiu. Określają prawa, które dyktują, jakie wolności są dozwolone jednostce. Słowa są tym, czego używamy do tworzenia narzędzi nowej generacji, które prawdopodobnie wyniosą nas w gwiazdy.

Dopiero zaczyna się rozgrzewać

Pierwotnie planowałem to jako pojedynczy artykuł, ale szybko zdałem sobie sprawę, ile frajdy sprawia mi badanie narzędzi, które wymieniłem na początku procesu pisania, i zdecydowałem, że zajmie to wiele dni.

Jeśli masz jakieś narzędzia, które Twoim zdaniem powinny znaleźć się na tej liście, podziel się nimi ze mną poniżej.

Dziękujemy za poświęcony czas i zainteresowanie. Do zobaczenia jutro w drugiej części tej serii poświęconej najpotężniejszym narzędziom wszechczasów!

-Rhett