Inteligentniejsi od małp? Naukowcy kwestionują twierdzenie o inteligencji T. Rexa

Według zespołu badaczy, który badał niedawne twierdzenia, że ​​kredowe drapieżniki mogły być równie inteligentne jak małpy, Tyrannosaurus rex był prawie tak mądry jak współczesne krokodyle i inne gady.

W swojej pracy zespół w szczególności odniósł się do artykułu opublikowanego w zeszłym roku w czasopiśmie Journal Comparative Neurology . W artykule napisanym przez neurobiolog Suzanę Herculano-Houzel wywnioskowano, że teropody takie jak tyranozaur miały „małpią” liczbę neuronów, „co czyni te zwierzęta nie tylko gigantycznymi, ale także długowiecznymi i wyposażonymi w elastyczne funkcje poznawcze”.

Artykuł nowego zespołu odpiera te twierdzenia, argumentując, że dinozaury teropody prawdopodobnie miały „znacznie niższą liczbę neuronów niż wcześniej sądzono”; zespół dodał, że liczba neuronów i względna wielkość mózgu to „wadliwe” wskaźniki służące do pomiaru inteligencji starożytnych zwierząt i innych aspektów biologii tych stworzeń.

„Uważamy, że przewidywanie inteligencji u wymarłych gatunków nie jest dobrą praktyką, gdy wystarczy nam liczba neuronów zrekonstruowana na podstawie endocastów” – powiedział Kai Caspar, biolog z Uniwersytetu Heinricha Heinego w Düsseldorfie i główny autor badania na Uniwersytecie im. Wydanie w Bristolu .

Narządy dinozaurów – w tym mózgi – nie zachowują się szczególnie dobrze przez dziesiątki milionów lat. Kiedy tak się dzieje, są to zwykle rzeczy przypominające skórę dinozaura , a nie narządy wewnętrzne. Rzeczywiście, najstarsza skamieniała skóra ma prawie 300 milionów lat, co czyni ją znacznie starszą niż T. rex. Dlatego naukowcy sięgają po inne dowody, aby określić, jak bystre były zwierzęta.

W artykule Herculano-Houzela wykorzystano istniejącą bazę danych dotyczącą liczby neuronów u istniejących zauropsydów (grupy obejmującej ptaki i łuskonośne) i przeskalowano ją do dinozaurów i pterozaurów, które wymarły od około 66 milionów lat. „Czytelnicy powinni przeanalizować dowody i wyciągnąć własne wnioski” – powiedziała Herculano-Houzel „ LA Times” . „Na tym właśnie polega nauka!”

W królestwie zwierząt żyje mnóstwo inteligentnych stworzeń; Kiedy Gizmodo zapytał ekspertów, które zwierzę może w przyszłości rozwinąć inteligencję na poziomie człowieka, otrzymali interesujące i różnorodne odpowiedzi . Wiele zwierząt (w tym gady!) używa narzędzi , a niektóre (oprócz małp) wykazują samoświadomość , nawet jeśli nadal dają się nabrać na magiczne sztuczki . Jednak łatwiej jest badać współczesne zwierzęta, niż ekstrapolować inteligencję zwierzęcia, którego skamieniałych mózgów nie można nawet szturchać i szturchać, a tym bardziej żywej istoty, którą można by poddać testom.

„Możliwość, że T. rex mógł być tak inteligentny jak pawian, jest fascynująca i przerażająca i może zmienić nasz pogląd na przeszłość” – powiedział Darren Naish, paleozoolog z Uniwersytetu w Southampton i współautor artykułu , w tym samym wydaniu. „Ale nasze badanie pokazuje, że wszystkie dane, które posiadamy, zaprzeczają temu pomysłowi. Przypominały raczej inteligentne, gigantyczne krokodyle i to jest równie fascynujące”.

Teropody — a zwłaszcza T. rex — charakteryzują się wyjątkowym zapałem. W końcu były to wyjątkowo groźne drapieżniki, których obecność w kulturze popularnej jest niezwykle liczna w porównaniu z innymi dinozaurami. Nawet jeśli T. rex nie był tak mądry jak współczesne małpy, nadal jest bardzo przerażającym zwierzęciem. Wolałbym, żeby badacze debatowali nad inteligencją dawno wymarłego tyranozaura, niż przeprowadzali jakiś niefortunny eksperyment, aby sprawdzić, jak sprytni są za życia… Wydaje mi się, że czytałem ten scenariusz już wcześniej.

Więcej: Które zwierzę rozwinie w przyszłości inteligencję na poziomie człowieka?