Rangersi próbują się przegrupować i stawić czoła Raysowi bez Josha Junga
Texas Rangers wygrali trzy z pierwszych czterech meczów w 2024 roku, ale obrońcy tytułu World Series ponieśli druzgocącą porażkę w poniedziałkowy wieczór.
Trzecibazowy Josh Jung pauzuje na czas nieokreślony ze względu na złamany prawy nadgarstek po uderzeniu podczas próby zamachu podczas dziewiątej rundy meczu, w którym Teksas zwyciężył 9:3 z gospodarzem Tampa Bay Rays .
Podróż Rangersów bez upragnionego bramkarza z narożnika rozpocznie się we wtorek wieczorem, kiedy Teksas ponownie spotka się z drużyną Tampa Bay podczas drugiego spotkania w ramach trzech meczów rozgrywających się w St. Petersburgu na Florydzie .
„Po prostu czuję się okropnie” – powiedział menadżer Rangers Bruce Bochy po poniedziałkowym meczu. „(Jung miał) ogromnego pecha w tej kwestii, jeśli chodzi o kontuzje”.
Jung osiągnął wynik 0,266 z 23 home runami i 70 RBI w całym sezonie zasadniczym All-Star 2023, podczas którego opuścił 40 meczów ze złamanym kciukiem. Pochodzący z San Antonio błyszczał w zeszłorocznej fazie posezonowej, odbijając 0,308 przy trzech home runach, co pomogło Teksasowi zapewnić drużynie pierwszy tytuł World Series.
Jung zaczął notować znakomite 7 na 17 meczów w pierwszych czterech meczach Rangersów w sezonie zasadniczym w 2024 roku, mimo że opuścił większość wiosennych treningów ze względu na napiętą łydkę. 26-latek w poniedziałek zebrał trzy trafienia, w tym trzy runy u siebie w pierwszej rundzie, po czym uderzył bezpośrednio w nadgarstek ciężarkiem o prędkości 87 mil na godzinę od zastępcy Raysa Phila Matona.
„Mam nadzieję, że kiedy wróci, będzie nadal produkował” – powiedział drugi bazowy Teksasu Marcus Semien. „Ale teraz tylko od nas zależy, czy go rozweselić”.
Josh Smith zastąpił Junga w poniedziałek i należy do nielicznej grupy zawodników, których Rangersi mogą wykorzystać do uzupełnienia składu podczas nieobecności Junga. Potencjalnymi następcami są także Ezequiel Duran, Justin Foscue, Davis Wendzel i Matt Duffy.
Poniedziałkowa porażka była drugą porażką Tampa Bay z rzędu. Oprócz długich piłek, Rays mieli problemy ze stworzeniem ataku – wszystkie pięć ich runów w dwóch ostatnich rozgrywkach kończyło się home runami.
Przez większą część poniedziałkowych zawodów Tampa Bay był oszołomiony starterem z Teksasu Danem Dunningiem, który w pierwszych sześciu rundach zdobył tylko jedno trafienie. Richie Palacios i Jose Siri zdobyli home run w siódmym meczu, ale Rays zanotowali najlepszy wynik w sezonie 12 razy i przegrali z Rangersami po raz szósty z rzędu, włączając w to play-offy.
„To długi sezon” – powiedziała Siri przez tłumacza. „Musimy po prostu nadal wychodzić na boisko i wprowadzać zmiany”.
Praworęczny miotacz Zach Eflin (0-1, 9,53 ERA) we wtorek po raz drugi w sezonie wystartuje w barwach Tampa Bay.
Eflin spisał się znakomicie podczas meczu przeciwko Toronto w dniu otwarcia w ubiegły czwartek, aż w szóstej rundzie pozwolił na pięć runów, po czym został wyciągnięty.
Podczas swojego jedynego meczu w karierze przeciwko Teksasowi, z Filadelfią w 2017 roku, Eflin został ostrzelany przez siedem runów w ciągu czterech rund i przyjął porażkę.
Zawodnik Rangersów, Corey Seager, ma na swoim koncie 5 z 9 trafień, a także dwa deble i home run w swojej karierze przeciwko Eflinowi.
Teksas wystawi ostatniego miotacza w swojej początkowej rotacji, leworęcznego Andrew Heaneya (10-6, 4,15 ERA w 2023 r.). 11-letni weteran w zeszłym sezonie osiągnął wysoki poziom zwycięstw w swojej karierze i wystąpił w pięciu meczach play-off, w tym w zwycięstwie nad Arizoną w czwartym meczu World Series.
Heaney trzykrotnie wystartował podczas wiosennych treningów, gdzie w ciągu 10 rund zrównoważył 12 strikeoutów z 11 trafieniami, pięcioma spacerami i czterema zdobytymi runami.
32-latek wciąż szuka swojego pierwszego zwycięstwa nad Tampa Bay — Heaney ma bilans 0-4 i ERA na poziomie 3,94 w ciągu sześciu startów w karierze.
—Nośniki na poziomie pola
