Rising Devils, tracąc obie drużyny Sabres w wyścigu o play-offy
Zobacz pełną ocenę pudełka
New Jersey Devils mają nadzieję kontynuować posezonową passę, jednocześnie utrzymując gospodarza Buffalo Sabres w tyle w wyścigu play-off, kiedy obie drużyny spotkają się w piątek.
Devils gonią Washington Capitals i Detroit Red Wings o ostatnią dziką kartę Konferencji Wschodniej . Choć tylko trzy punkty dzielą New Jersey (36-33-4, 76 punktów) i Buffalo (34-34-5, 73 punkty), oba kluby wydają się znacznie od siebie odległe pod względem aktualnej formy.
Po zwycięstwie na pierwszych dwóch przystankach swojej trzymeczowej podróży, Devils mają bilans 4-1-0 w ostatnich pięciu meczach. We wtorkowym zwycięstwie 6:3 nad Toronto Maple Leafs New Jersey strzeliło cztery gole bez odpowiedzi, po tym jak na początku drugiej tercji przegrało 3:2.
Toronto wyprzedziło New Jersey różnicą 45-25, w tym aż 25-10 w pierwszej kwarcie. Jake Allen często wyróżniał się w zatrzymywaniu 42 z 45 strzałów, a bramkarz w stroju diabła odniósł swoje czwarte zwycięstwo w sześciu meczach .
„(Allen) utrzymał nas w grze, w pierwszej kwarcie z pewnością dominowali nad nami… Zapewnia nam interwencje, których potrzebujemy, dodaje nam dynamiki w meczach” – powiedział kapitan Devils Nico Hischier. „Jeśli masz solidnego bramkarza w siatce, to ułatwia ci pracę”.
Przejęcie Allena i nowego rezerwowego bramkarza Kaapo Kahkonena w ostatecznym terminie transakcji ustabilizowało trwające sezonowe problemy New Jersey w siatce. Allen ma dla New Jersey średnią 2,51 goli straconych i 0,925 procent oszczędności, podczas gdy Kahkonen ma 2,17 GAA i 0,934 procent oszczędności w trzech meczach.
Timo Meier w ostatnich 17 meczach zdobył 23 punkty (14 goli i 9 asyst) w ataku.
New Jersey w ostatnich sześciu meczach notuje 6 na 19 w grach w przewadze i doskonałe 20 na 20 w przypadku rzutów karnych. Sugeruje to dużą przewagę drużyn specjalnych dla Devils w piątek, ponieważ Sabres mają 0 na 12 w grach w przewadze i tylko 12 na 16 w przypadku zabójstw w ostatnich pięciu meczach.
Walczące jednostki drużyn specjalnych są jednym z powodów, dla których Buffalo ma tylko 2-4-0 w ostatnich sześciu meczach. Pierwsze pięć z tych meczów miało miejsce podczas wyjazdowej wycieczki, zanim klub z hukiem otworzył pięciomeczowy mecz na własnym boisku po środowej porażce 6:2 z Ottawa Senators.
Sabres oddały najwięcej w sezonie 42 strzałów i po pierwszej przerwie prowadziły 5:0. Obrońca Connor Clifton określił słaby start Sabres i ogólny występ jako „nie do zaakceptowania”, szczególnie biorąc pod uwagę, że szanse Buffalo w play-offach wisiały na włosku.
„Nie pojawiać się i nie grać w tym nieostrożnym stylu i dawać (senatorom) gratisy wszędzie… Byłem zszokowany. Myślałem, no wiesz, nasz sezon dobiega końca” – powiedział Clifton.
Ukko-Pekka Luukkonen szybko złapał piłkę po zdobyciu czterech bramek w dziewięciu strzałach, a Devon Levi obronił 31 z 32 strzałów w pozostałych 50:14 meczu. Ponieważ Sabres zagrają także w sobotę przeciwko Maple Leafs, Luukkonen i Levi prawdopodobnie rozdzielą starty jeden po drugim w jakiejś kolejności.
Sabres mają w tym sezonie bilans 17-18-1 (35 punktów) na własnym boisku, a tylko pięć drużyn ma mniej punktów na własnym lodowisku.
Napastnik Buffalo Alex Tuch ma osiem punktów (jeden gol i siedem asyst) w ciągu sześciu meczów z rzędu.
Devils wygrali oba poprzednie mecze z Buffalo w tym sezonie, a ich bilans przeciwko Sabres sięga 9-3-0 od sezonu 2020-21.
—Nośniki na poziomie pola
Zobacz pełną ocenę pudełka
